Ramón Larramendi felfedező 3 400 km-es, 80 napos expedíciót vezet a Déli-sarkra, ahol sárkányokkal hajtott járművel 16 tudományos projektet szolgál, miközben maga a küldetés is egyedülálló kutatás lesz.
A spanyol sarkkutató, Ramón Larramendi vezeti azt a tudományos expedíciót, amely mintegy 3 400 kilométert tesz meg az Antarktisz belsejében, körülbelül 80 nap alatt, anélkül, hogy fosszilis üzemanyagot használna a közlekedéshez. Az Antarktida 2026–2027 Trineo de Viento (Szélszán) projekt olyan műszereket szállít, amelyekkel 16 kutatást (forrás: spanyol) végeznek a bolygó leginkább megközelíthetetlen térségeiben, azzal a céllal, hogy bővítsék a jégre, a klímaváltozásra és a poláris ökoszisztémákra vonatkozó ismereteket.
HIRDETÉS
HIRDETÉS
„A szélszán – egy kicsit – teljesen egyedülálló a világon” – magyarázza Larramendi az „Euronews” munkatársának adott interjúban Madrid belvárosában, a Plaza de España téren. A felfedező úgy véli, az általa tervezett jármű a hagyományos technikák és a fejlett technológia rendkívüli kombinációja, amelyet úgy alakítottak ki, hogy nagy távolságokat tegyen meg belső égésű motorok és légi utánpótlás nélkül.
Az expedíció október 18-án indul Spanyolországból, és várhatóan február elején tér vissza. Az útvonal a Novolazarevszkaja orosz bázis közelében kezdődik, a Királyné Maud-földön, és a Concordia francia–olasz bázison, a Dóm C-nél ér véget, miután áthalad a Hozzáférhetetlenség Pólusán és a Hideg Pólusa közelében.
Szél hajtotta jármű az Antarktisz emissziómentes átszelésére
A Trineo de Viento egy poláris kutatóplatform, amely sárkányokat használ a szél erejének hasznosítására, és a tudományos berendezések működtetéséhez napenergiát alkalmaz. A Larramendi elmondása szerint az inuit kultúra által inspirált konstrukció mintegy 25 évnyi fejlesztés és kísérletezés eredménye, ez idő alatt a felfedező több mint 28 000 kilométert tett meg jégen különböző expedíciók során.
„Ez a szán az inuit technikákat ötvözi olyan megoldásokkal, amelyek régi, kissé furcsának tűnő technológiák. Így egy nagyon-nagyon különös, de rendkívül hatékony elegyet alkot” – fogalmaz a felfedező, aki szerint a fenntarthatóság a projekt egyik alapvető pillére.
A jármű négy modulból áll, hossza 15 méter. Legfeljebb 2 100 kilogramm rakományt tud szállítani, bár ezúttal kezdetben mintegy 250 kilogrammnyi tudományos műszert visz magával.
A legénység 20 sárkánnyal rendelkezik, amelyek felülete öt és 150 négyzetméter között változik, és amelyeket az időjárási körülményeknek megfelelően vetnek be. Kedvező szélviszonyok mellett a szán akár 80 kilométer/órás sebességet is elérhet, átlagos haladási sebessége pedig körülbelül 25 kilométer/óra.
A fosszilis üzemanyagok mellőzése egyaránt csökkenti az expedíció környezeti terhelését és logisztikai igényeit. Összehasonlításként: a 2011–2012-es Tudományos Transzantarktiszi Expedíció hasonló távolságot tett meg lánctalpas teherautókkal, motoros szánokkal és kutyaszánokkal, és két hónap alatt mintegy 170 000 liter üzemanyagot fogyasztott.
Larramendi reméli, hogy ez a kampány bizonyítja a járműben rejlő lehetőségeket, mint tudományos platform jövőbeli átkelésekhez. „Megjelenhetnek más, megújuló energiával működő rendszerek is az Antarktisz átszelésére, de egyik sem lesz fenntarthatóbb, és egyik sem gyakorol kisebb környezeti hatást, mint a Trineo de Viento” – állítja.
Tizenhat projekt a jég, a szennyezők és a mikrobiális élet vizsgálatára
Az expedíció 16 tudományos projektet valósít meg, amelyeket a Spanyol Sarki Bizottság által koordinált pályázaton választottak ki. A kutatásokban a CSIC, a CIEMAT, az INTA, hat spanyol egyetem és nemzetközi intézmények vesznek részt; céljuk, hogy közvetlen méréseket végezzenek olyan térségekben, ahonnan alig állnak rendelkezésre adatok, kiegészítve a műholdak és az állandó állomások által szolgáltatott információkat.
A projektek között kiemelkedik a NASA Ames Kutatóközpontjának vizsgálata, amelyet a spanyol Alfonso Dávila vezet, és amely azt fogja tanulmányozni, előfordulhatnak-e kedvező feltételek a mikrobiális élet számára az Antarktisz extrém hidegének kitett sós kőzetek belsejében. A szenzorok a hőmérsékletet, a relatív páratartalmat és az elektromos vezetőképességet mérik, hogy kiderüljön, képződhetett-e folyékony víz a kőzetek belsejében az alacsony hőmérséklet és a száraz környezet ellenére.
Egy másik projekt, a Dinglac, amelyet a Madridi Műszaki Egyetem glaciológusa, Francisco Navarro irányít, georadart használ az első tíz méternyi hótakaró elemzésére. A mérések segítenek megérteni, hogyan halmozódnak fel és mozognak a hórétegek, és javítani az antarktiszi jégtömeg változására vonatkozó becsléseket a klímaváltozás összefüggésében.
A kampány vizsgálja a mikroplasztik jelenlétét, a perzisztens szennyező anyagokat, valamint az esetleges mikroorganizmusokat és vírusokat is, továbbá kutatja a Föld mágnesességét és az európai Galileo műholdas navigációs rendszerek működését. A kísérletek egy részében az űrkutatáshoz kapcsolódó műszereket alkalmaznak.
Larramendi szerint e munkák értékét az is növeli, hogy egy tudományos szempontból gyakorlatilag ismeretlen területen zajlanak. „Olyan zónában zajlik, amelyről gyakorlatilag nincsenek adataink” – magyarázza. A rendszer lehetővé teszi, hogy a hagyományos műveletek nehézségei és költségei miatt kutatási kampányok szempontjából különösen összetettnek számító térségekbe is behatoljanak.
Négy ember 85 napig elszigetelve: kísérlet a jövő űrmissziói számára
Az expedíció négy, az Antarktiszon jártas kutatóból áll: maga Larramendi; Hilo Moreno, sarki vezető és hegyitechnikus; Mariusz Potocki, a Maine-i Egyetem kutatója az Egyesült Államokból; valamint Javier Selva, fotós, dokumentumfilmes és a képtechnikai irányítás felelőse. Selva már kísérte Larramendit egy 2011–2012-es antarktiszi expedíción.
A terepi munka mellett a négy expedíciós tag önmagában is vizsgálat tárgya lesz. A WindSled Mind projektet a Cádiz-i Egyetem kutatója, Gabriel G. de la Torre vezeti, és a hosszan tartó elszigeteltség hatásait elemzi a legénység pszichológiai reakcióira, alvására és együttélésére. „A kutatási projekt részesei vagyunk, és igen, egy kicsit kísérleti nyulaknak érezzük magunkat; de örülünk neki” – jegyzi meg nevetve Larramendi.
A kutatás célja olyan ismeretek generálása, amelyek alkalmazhatók lesznek a jövő hosszú távú űrmisszióiban, ahol az űrhajósoknak elszigeteltséghez, veszélyhez és a Földtől való szélsőséges távolsághoz kell majd alkalmazkodniuk. Az Antarktisz a Föld egyik legalkalmasabb környezete e tényezők vizsgálatára és a jövőbeli bolygókutató missziókhoz tervezett berendezések tesztelésére.
„Mi magunk vagyunk a kísérlet: négy ember 85 napig elszigetelve az antarktiszi kontinens belsejében” – ismeri el Larramendi. A felfedező elmondja, hogy két olyan projekt is fut, amelyben maguk az expedíció tagjai jelentik a vizsgálat tárgyát.
Az önállóság a túra egyik kulcseleme lesz. A csapat minden olyan élelmet és felszerelést magával visz, amelyre hetekig szüksége lehet külső támogatás nélkül, ugyanakkor rendelkeznek evakuációs tervvel egy esetleges orvosi vészhelyzet vagy más rendkívüli szituáció esetére.
Egyedülálló útvonal, a jövő expedícióira tekintettel
A túrát élőben lehet követni a tierraspolares.es (forrás: spanyol) weboldalon; az út a Szélszán több évtizedes fejlesztésének betetőzése, és lehetővé teszi, hogy a járművet a Larramendi vezette antarktiszi expedíciók történetében példátlan mennyiségű tudományos felszerelés szállítására teszteljék. A négy résztvevő az út során öt tudományos állomást létesít, ahol hosszabb megállókat tartanak mintavételre, kísérletek elvégzésére és mérésekre.
Concordiába érve az expedíciós tagok repülővel hagyják el a kontinenst, miközben a tudományos felszerelések francia támogatással jutnak vissza Spanyolországba. A szán szétszerelve a bázison marad, készen egy esetleges, ellenkező irányú jövőbeli átkelésre.
A cél az, hogy az expedíciók megismételhetők legyenek, és össze lehessen hasonlítani az egyes kampányok során gyűjtött adatokat, ami alapvető fontosságú a jég és az éghajlat változásainak azonosításához. „Az adatok ismételt felvétele teljesen kulcsfontosságú a változások nyomon követéséhez” – mutat rá Larramendi.
A túra, amely a (forrás: spanyol) XL. Antarktiszi Kutatási Kampány része, a spanyol poláris expedíció 40. évfordulóját ünnepli, és célja, hogy alacsony környezeti terhelésű tudományos feltárási útvonalat honosítson meg a kontinens belsejében. Olyan alternatívát kínál, amely a Föld egyik legszélsőségesebb térségének kutatását ötvözi olyan technológiák fejlesztésével, amelyek hozzájárulhatnak a jövő űrmisszióihoz.