Ősi erődök, szent emlékhelyek és visszahódított sztyeppetájak mutatják meg, miként alkalmazkodtak az emberek az üzbegisztáni sivatagok életéhez, ahol a víz régóta meghatározza a letelepedést és a túlélést.
Üzbegisztán területének nagy részét száraz és félszáraz vidékek borítják. A északnyugaton elterülő hatalmas Kizilkum-sivatagtól a Termezt övező félsivatagokig ezek a tájak határozták meg, hol telepedtek le az emberek, hogyan utaztak, és miként alkalmazkodtak Közép-Ázsia legmostohább környezeteihez.
HIRDETÉS
HIRDETÉS
Bár gyakran a végtelen síkságokkal és a szélsőséges éghajlattal azonosítják őket, Üzbegisztán sivatagai ősi városoknak, szent emlékhelyeknek és ma is lakott településeknek is otthont adnak, amelyek jól tükrözik az ember és környezete közötti, évezredekre visszanyúló kapcsolatot. Karakalpaksztán régészeti lelőhelyeitől a Dzsizzakban öntözéssel művelésbe vont területeken át a szurkhandarjai félsivatagig minden táj a történet egy másik fejezetét meséli el.
Ősi városok Karakalpaksztán homokja alatt
A karakalpaksztáni sivatagi síkságok rejtett mélyén található Akcsahan-kala egykor az ókori Hvárezm részét képezte. A régészek védőfalakat, szertartási célú épületeket és egy palota-templom együttest azonosítottak, amely több mint kétezer éves, és új betekintést nyújt Közép-Ázsia egyik legkorábbi városi központjának történetébe.
A lelőhely 56 hektáron terül el, és az 1990-es évek óta nemzetközi ásatások helyszíne. Üzbegisztáni kutatók ausztrál, majd újabban kínai régészekkel együttműködve tárják fel a város szerkezetét, és dolgoznak a feltárt emlékek megőrzésén.
Serik Bajboszinov, Karakalpaksztán kulturális örökségi osztályának vezetője szerint az ásatások feltárták a város főterét, a palotát és a szertartási épületeket is, miközben folyamatban vannak az előkészületek, hogy a lelőhelyet szabadtéri múzeummá alakítsák anélkül, hogy megváltoztatnák történelmi arculatát.
A kutatások az ókori Hvárezm vallási és művészeti hagyományairól alkotott történészi képet is gyökeresen átalakították.
A több mint három évtizeden át tartó régészeti munka során a szakemberek jó állapotban fennmaradt védőfalakat, valamint egy palota-templom együttest tártak fel, amely ritka falfestményeket őriz az i. e. 2–1. századból.
„A templomban rendkívüli falképkollekció került elő” – mondja Vadim Jagodin, a Karakalpaki Humán Tudományok Kutatóintézetének munkatársa. „Alaprajza alapján úgy véljük, hogy abban az időszakban fontos szertartási központként működhetett.”
Bár Akcsahan-kala évszázadokkal azelőtt létezett, hogy a középkori Selyemút elérte volna fénykorát, a régészek szerint jól példázza, hogy a közép-ázsiai sivatagokban már jóval a híres kereskedelmi útvonalak kialakulása előtt megjelent a szervezett városi élet.
A Chilpyk-dakma és a zoroasztrianizmus öröksége
Karakalpaksztán egy másik pontján egy újabb emlékmű a térség történelmének egy másik fejezetét idézi.
A környező sivatag fölé magasodó Chilpyk-dakma, más néven a Csend tornya Közép-Ázsia egyik legismertebb zoroasztriánus temetkezési emléke. A régészek előzetes becslései szerint az emlékmű az i. e. 3. századból származik.
Vadim Jagodin szerint az építményt rituális temetkezési szertartásokhoz használták: a holttesteket a szabad ég alatt helyezték el, majd csontjaikat külön erre a célra készített csonteredényekben helyezték el.
Évtizedes kutatások ellenére számos kérdésre még mindig nincs válasz.
„Soha nem sikerült kiderítenünk, hová kerültek végül ezek a csonteredények” – magyarázza Jagodin. „Itt áll ez a hatalmas emlékmű, amely egy jelentős vallási kultuszhoz kapcsolódik, mégsem találunk körülötte egyetlen települést sem. Miért? Erre máig nincs válasz.”
A régészek számára éppen ezek a megválaszolatlan kérdések teszik Chilpyket a térség egyik legrejtélyesebb történelmi helyszínévé.
Az „éhes sztyeppétől” a termékeny szántóföldekig
Néhány száz kilométerrel délkeletebbre a táj ismét egészen más arcát mutatja.
A Dzsizzak régióban fekvő Mirzacsul-sztyeppe egykor „éhes sztyeppként” volt ismert száraz éghajlata és szűkös vízkészlete miatt. A 20. századi nagyszabású öntözési beruházások fokozatosan Üzbegisztán egyik legfontosabb mezőgazdasági térségévé formálták a vidék jelentős részét.
A helyi lakos, Bozorgul Halikova még emlékszik azokra a történetekre, amelyek a változások előtti sztyeppét írták le.
„Az emberek azt mondták, ha egy madár átrepül ezen a földön, megég a szárnya, és ha valaki átsétál rajta, megég a talpa” – meséli.
„Lépésről lépésre települtek meg itt az emberek, egyre több földet vontak művelésbe, és ezek az üres sivatagi területek lassan termővé váltak.”
A közeli Oqtom falu egyetlen kúttól nőtt településsé, amely valaha a sztyeppét átszelő vándorok vízforrása volt.
„A mi falunk egyetlen házzal és egyetlen kúttal kezdődött” – idézi fel Serali Tillaev, az Oqtomi Polgári Tanács elnöke.
„A sivatagon áthaladó vándorok itt álltak meg pihenni és vizet inni, mielőtt folytatták volna útjukat.”
Az 1950-es és 1960-as években az öntözés kiterjesztésével a mezőgazdaság fokozatosan kiszorította a környező nyílt sztyeppék jelentős részét, jól mutatva, hogy Üzbegisztán száraz vidékein az emberek letelepedését mindmáig a vízhez való hozzáférés alakítja.
Élet a Kattakum félsivatagban
Üzbegisztán déli, Szurkhandarja régiójában a Kattakum tája újabb nézőpontot kínál a sivatagi életre.
Bár a köznyelv gyakran sivatagnak nevezi, a szakértők a Kattakumot inkább félsivatagként írják le. Az időszakos csapadék, a felszín alatti vizek és a közeli Amu-darja folyó sokkal gazdagabb növényzetet tart fenn, mint a nagyobb sivatagok, például a Karakum esetében.
„Pontosabb, ha ezt inkább félsivatagnak, nem pedig valódi sivatagnak nevezzük” – mondja Suhrat Ibragimov, a megyei turisztikai hivatal munkatársa. „Ha itt nem lenne víz, különösen az Amu-darja, Termiz környéke valószínűleg pontosan így nézne ki.”
A tájat szakszaulcserjék, rövid életű tavaszi növények és vad tulipánok borítják, miközben az utóbbi évek természetvédelmi intézkedései segítettek helyreállítani azt a növényzetet, amelyet korábban tűzifának vágtak ki.
Ugyanakkor a félsivatag ma is meghatározza a mindennapokat. A helyben afgán szélnek nevezett évszakos légáramlatok rendszeresen homokot sodornak Termiz felé, ezért a növényzet fontos természetes védőgát az erózióval szemben.
A környék iránt azok körében is egyre nagyobb az érdeklődés, akik teve- és lovastúrákat, valamint Üzbegisztán kevésbé ismert természeti tájainak felfedezését keresik.
Bár mindegyik táj saját történelemmel rendelkezik, közös vonások is összekötik őket. A víz, az éghajlat és a földrajz határozta meg, hol telepedtek le az emberek, mit építettek, és hogyan éltek. Ezeknek a hatásoknak a nyomai ma is jól láthatók.