A 4 tonnás darab nem jelent veszélyt a Földre, de újraélesztette az űrszemétről szóló vitát az Artemis III-hoz hasonló nagy küldetések előtt.
Úgy vélik, hogy szerdán kora reggel a Holdba csapódott a SpaceX egyik rakétájának sodródó darabja; a szakértők szerint az ütközés nem jelent veszélyt a Földre.
HIRDETÉS
HIRDETÉS
A kóbor alkatrész a SpaceX Falcon 9 újrahasználható hordozórakétájának része volt, amely 2025. január 15-én startolt, fedélzetén két holdraszálló egységgel.
A darab nagyjából egy londoni emeletes busz hosszának felel meg, tömege mintegy 4 tonna, és ez a második ismert, már nem működő rakétafokozat, amely véletlenül a Holdba csapódott: 2022-ben egy kínai rakétarész okozott hasonló balesetet.
A becsapódás feltehetően szerda kora reggel történt; a tudósok szerint az objektum mintegy 8700 km/órás sebességgel (a hangsebesség hétszeresével) csapódott be, és várhatóan egy csaknem 27 méter átmérőjű, 5 méter mély krátert hagyott maga után a Hold napfényes nyugati peremén.
A csillagászok szerdán még nem tudták azonnal megerősíteni a becsapódást, mivel a kevesebb mint egy másodpercig tartó felvillanás feltehetően túl halvány volt ahhoz, hogy észleljék.
A becsapódásról egyelőre nincsenek felvételek, mivel a Hold körül keringő egyik űreszköz sem volt olyan pozícióban, hogy élőben követni tudja az eseményt.
A NASA közleménye szerint az ütközés nem jelent veszélyt a Földre, és alkalmat ad arra, hogy újabb holdi adatokat gyűjtsenek, valamint finomítsák az űrbeli objektumok nyomon követésének módszereit.
A SpaceX-nek soha nem állt szándékában a Hold eltalálása. Űrszakértők ugyanakkor úgy vélik, hogy a becsapódás elkerülhető lett volna, ha a rakéta felső fokozatát inkább Nap körüli pályára irányítják.
Bár a tudósok nem tartanak különösebben ettől a konkrét űrszemét-darabtól, az eset újraélesztette az űrszeméttel kapcsolatos vitát, illetve azt a kérdést, mekkora fenyegetést jelent, hogy egyre több objektum zsúfolódik a Föld körüli pályán.
Mivel a Hold déli sarka az űrkutatás új frontvonalává válik, a szakemberek szerint létfontosságú, hogy még a robotok és űrhajósok megérkezése előtt javítsák az űrszemét megfigyelését és az űrforgalom irányítását.
Elon Musk vállalata, a SpaceX kulcsszereplője a Holdhoz való visszatérésért folyó erőfeszítéseknek: a cég két holdraszálló egységet épít, amelyeket a NASA Hold-programjának következő lépésében, az Artemis III küldetés során tesztelnek majd.
Ráadásul a becsapódás nehéz időszakban érte a SpaceX-et: a vállalat szerdán tette közzé első eredményjelentését a tőzsdére lépése óta. Bár a bevételek felülmúlták a Wall Street várakozásait, a részvényárfolyam azóta is erősen ingadozik.