A NASA Artemis II missziója megdönti az Apollo-13 távolsági rekordját európai idő szerint április 7-re virradóra. Az Orion kapszula már a Hold mellett repült hétfőn délután, és kedden ilyenkor már a túlsó oldalán lesz.
Elérte a Holdat a NASA Artemis II küldetése, amelynek során az öt űrhajós elrepül a Hold mellett, és megkerüli azt, hogy felvételeket készítsen az égitest túloldaláról. Ehhez messzebbre kell jutniuk, mint 50 évvel ezelőtt az Apollónak.
HIRDETÉS
HIRDETÉS
Három amerikai és egy kanadai asztronauta április 1-jén szállt fel a floridai Kennedy Űrközpontból a tíznapos küldetésre. Egyelőre az 1972-es Apollo 13 holdmisszió tartja az eltávolodás rekordját, amelyet most - ha minden jól megy - megdönt majd az Artemis II.
Nagyjából hat órán át lesznek a Hold közelében, és ez az útszakasz olyan látványt ígér a Hold túlsó oldaláról, amilyet eddig nem tudott megörökíteni senki. Teljes napfogyatkozás is vár rájuk, amikor a Hold eltakarja a Napot, és a csillogó korona egyes részleteit mutatja.
"Szemmel tartjuk a Holdat, feltérképezzük, majd visszatérünk" - mondta Judd Frieling, a repülés igazgatója. A végső cél egy leszállóegységekkel, roverekkel, drónokkal és élőhelyekkel teli holdbázis létrehozása.
Az Apollo 13 űrhajósai 1970-ben lemaradtak a Holdra szállásról, mert az egyik oxigénpalackjuk útközben megrepedt. Mivel a három űrhajós élete veszélyben volt, a földi irányítás a lehető leggyorsabban visszahozta őket a Földre.
A NASA később a "legsikeresebb kudarcaként" emlegette a történteket. Jim Lovell, Fred Haise és Jack Swigert parancsnokok az Apollo 13 életmentő fordulója előtt legfeljebb 400 171 kilométerre jutottak a Földtől.
Az Artemis II űrhajósai ugyanezt a nyolcas pályát követik, mivel nem keringenek a Hold körül, és nem is szállnak le rá. A Földtől való távolságuk azonban több mint 6600 kilométerrel meghaladja az Apollo 13 rekordját.
Christina Koch, a küldetés vezetője a múlt hét végén azt mondta, hogy ő és társai nem szeretik a szuperlatívuszokat, de ez egy kétségtelenül fontos mérföldkő, amely egyesíti a múltat a jelennel, sőt a jövővel is, mivel új rekordokat állítanak fel.
Az úgynevezett elrepülés során az űrhajósok párokat alkotnak, és felváltva rögzítik a a kilátást az ablakokból. Lesz, ahol csak 6550 kilométerre lesznek a Holdtól.
Mivel április 1-jén indultak, a randevú során a Hold túlsó oldala nem lesz annyira megvilágítva, mint más időpontokban. A legénység azonban így is képes lesz felvenni "a túlsó oldalnak olyan részeit, amelyeket ember még soha nem látott, köztük az Orientale-medence egy jó részét" - mondta Kelsey Young, a NASA geológusa.
Miután az Artemis II elhagyja a Hold környékét, négy nap alatt tér haza. A kapszula április 10-én, kilenc nappal a floridai indítás után, San Diego közelében fog lezuhanni a Csendes-óceánba.
A visszaút során az űrhajósok rádión keresztül kapcsolatba lépnek a Föld körül keringő Nemzetközi Űrállomás legénységével, ahol a NASA munkatársai kozmikus csevegésre készülnek.