Charlie Duke 36 évesen minden idők legfiatalabb holdjárója, 90 évesen is izgatja az újabb emberes Hold-utazás lehetősége.
Egyre nő az izgalom, ahogy közeleg a NASA új Hold-küldetése: az Artemis II indítását április 1-jére, szerdára ütemezték.
HIRDETÉS
HIRDETÉS
Ha sikerrel jár, a küldetés az emberiség visszatérését jelenti a Holdra, több mint fél évszázad után.
A NASA összesen 24 űrhajóst küldött a Holdhoz, közülük tizenkettő sétált a felszínén 1968 és 1972 között.
Az Artemis II küldetés előtt Charlie Duke, az Apollo–16 holdkomp pilótája biztatja a NASA új holdkutatási programját.
A most 90 éves Duke 36 évesen lépett a Hold felszínére, ő volt minden idők legfiatalabb holdjárója.
„Nagyon izgatott vagyok, hogy végre igazán beindul az Artemis-program. Szerintem nagyszerű lesz” – mondta Duke.
„A világ népességének a fele még meg sem született, amikor mi, az Apollo-programban repültünk… Úgy gondolom, ez kiváló motivációs eszköz lesz a fiataloknak, kihívásként tekintsenek rá, és azt mondják: na, csináljuk meg, én is ezt akarom csinálni” – tette hozzá.
Az Artemis II küldetés ezúttal nem száll le a Holdra: a legénység az Apollónál több ezer kilométerrel messzebbre jut az űrben, nagyjából 393 000 kilométerre a Földtől, mielőtt megkerüli a Holdat, és visszatér.
„Teljes mellszélességgel támogatom őket, és szurkolok nekik. Izgalmas repülés lesz… az egész Hold túlsó oldalát láthatják majd.”
A Space Launch System hordozórakéta jelenleg készen áll a mérföldkőnek számító indításra a Kennedy Űrközpont 39B indítóállásán.
A Space Launch System rakétával induló Orion űrhajóval szerelt rendszer 98 méter magas, és az indításkor nagyobb tolóerőt ad le, mint az Apollo-programban használt, valamivel hosszabb Saturn V rakéták.
Az Artemis II személyzetének eredetileg már az év elején Hold melletti kerülőrepülésre kellett volna indulnia, de az üzemanyag-szivárgások és a Space Launch System hordozórakétával kapcsolatos egyéb problémák közbejöttek.
Bár a NASA februárban a kilövőálláson el tudta hárítani a hidrogén-üzemanyag szivárgását, egy héliumáramlási hiba miatt az űrügynökség kénytelen volt visszagurítani a rakétát a jármű-összeszerelő csarnokba javításra, ami miatt a küldetést áprilisra halasztották.
A NASA hosszabb távú célja, hogy tartós emberi jelenlétet alakítson ki a Holdon – lakómodulokkal, járművekkel és infrastruktúrával –, amely ugródeszkaként szolgálhat a Marsra irányuló küldetésekhez. A tervek szerint 2028-ban, az új Artemis-program részeként két űrhajós szállhat le a Hold felszínére.