Az EuroVerify megvizsgálta az online dezinformációt, amely a néhai Ferenc pápa kórházban töltött ideje alatt jelent meg.
Húsvét hétfőn érkezett a hír, hogy Ferenc pápa, aki 12 évig állt a római katolikus egyház élén, betegség után elhunyt.
A 21. században pápaként szolgálni azt jelentette, hogy a pápának online dezinformációk folyamatos áradatával kellett szembenéznie. Amikor 2023-ban egy mesterséges intelligencia által generált kép terjedt el róla, amelyen hosszú fehér pufferdzsekiben látható, sokan bedőltek ennek. Válaszul a pápa a sajtót tényszerű tudósításra szólította fel, és figyelmeztetett az álhírek veszélyeire.
Mindazonáltal attól a pillanattól kezdve, hogy Ferencet február 14-én kórházba szállították, online felhasználók elkezdték megosztani azokat a hamis állításokat, melyek szerint Ferenc már halott, illetve vitatták egy március 6-án megosztott hivatalos hangüzenet hitelességét, amelyben a pápa köszönetet mondott támogatóinak.
"Elég! Tagadjátok, hogy Ferenc pápa meghalt!" - írta az olasz TikToker ottavorediroma2.0 egy március 14-én közzétett videóban, amely 200 ezer megtekintést ért el.
Az X, a Facebook és más közösségi médiaplatformok felhasználói is továbbították ezeket az állításokat. A Cyabra kutatócég becslése szerint március egyik hetében az X-en a pápa egészségéről szóló profilok 31%-a hamisítvány volt.
Amikor március közepén megjelent egy fotó, amelyen Ferenc annak a római kórháznak a kápolnájában ül, ahol kezelték, az online összeesküvés-elméletek hívei azt is hamisítványnak minősítették.
Egy március 16-án közzétett, közel 300 ezer megtekintést elérő videóban egy másik olasz TikToker, erbombolino1.1official reagált: "Nézzétek, nézzétek, a hamis hang után csináltak egy fotót is".
Egy másik trend, amely Ferenc kórházi tartózkodása alatt alakult ki, a hamis, mesterséges intelligencia által kreált képek megosztása volt, amelyek őt a kórházi ágyában mutatják.
Egy 1996-os, II. János Pál pápa által kihirdetett apostoli konstitúció tiltja, hogy egy pápát a halálos ágyán vagy a halála után lefényképezzenek - kivéve, ha erre külön engedélyt adtak.
A pápa halotti bizonyítványát a Vatikán nyilvánosságra hozta. Ferenc eszerint április 21-én, hétfőn halt meg a lakásában. Holtteste nyilvánosan megtekinthető, hogy a gyászolók leróhassák kegyeletüket.