Egy amerikai–brit vizsgálat kimutatta, hogy a repülőgépek szennyvízének elemzése hetekkel korábban észleli a keringő kórokozókat, mint a hagyományos globális megfigyelés, és így korai riasztórendszer lehet a világjárványokra való felkészülésben.
Az emberek rendszeresen utaznak munka, turizmus vagy családi ügyek miatt. Országokon és óceánokon kelnek át, és velük együtt utaznak a szervezetükben jelen lévő vírusok és baktériumok is.
HIRDETÉS
HIRDETÉS
Az Egyesült Államok Betegségellenőrzési és Megelőzési Központjai (CDC) és az Egyesült Királyság Egészségbiztonsági Ügynöksége (UKHSA) új pilotprogramja (forrás: angol) két, egymással összeköttetésben álló nemzetközi repülőtér járatainak fedélzeti szennyvizét elemezte.
Az eredmények azt mutatták, hogy a repülőgépekről származó szennyvíz rendszerszerűen gyűjthető és elemezhető, így javítható a kórokozók globális megfigyelése, miközben az utasok és a légitársaságok magánszférája is megmarad.
„A légi közlekedésből származó szennyvízmonitorozás lehetőséget kínál a határokon átnyúló biobiztonság megerősítésére” – írták a pilot tanulmány szerzői.
Megjegyezték, hogy a nemzetközi légi közlekedés az emberek gyors, tömeges mozgása révén villámgyorsan képes szétterjeszteni a kórokozókat, ezért a közlekedési csomópontokban végzett megfigyelés értékes korai riasztóeszköz lehet.
A kutatók nagyjából tíz hónap alatt, 2024 márciusa és 2025 januárja között 424 mintát gyűjtöttek az Egyesült Államok és az Egyesült Királyság között közlekedő járatokról.
A begyűjtött minták közül csaknem 75 százalék legalább egy légúti kórokozóra pozitívnak bizonyult, például az A vagy B típusú influenzavírusra, a COVID–19-et okozó vírusra, illetve a respiratorikus syncytialis vírusra – valamennyiük rendkívül fertőző.
Az A típusú influenzavírusok okozhatnak szezonális influenzajárványokat, és ezek az egyetlen influenzavírusok, amelyek világszintű pandémiát idézhetnek elő.
Eközben a minták mintegy 72 százaléka legalább egy gyomor-bélrendszeri megbetegedést okozó kórokozó jelenlétét jelezte.
A szerzők szerint a légi közlekedésből származó szennyvíz, amely emberi ürülékben gazdag, ugyanakkor mentes a külső forrásoktól, például a mezőgazdasági vagy ipari szennyeződésektől, nagy koncentrációjú jeleket ad, és hasznos korai riasztási megközelítés lehet a közegészségügyi szempontból fontos kórokozók kimutatására.
Ráadásul mindez megvalósítható a működés megzavarása nélkül, és lehetővé teszi a kórokozók kimutatását anélkül, hogy az utasokat közvetlenül be kellene vonni.
Korán azonosított COVID-variáns
A vizsgálat például 2024. szeptember 17-én már kimutatta az XEC COVID–19-variánst az Egyesült Királyságból induló járatok szennyvizében, vagyis négy héttel korábban, mint az Egyesült Államokból induló gépeken.
Az XEC első klinikai esetét az Egyesült Államokban 2024 júliusában jegyezték fel. A repülőgépekről és a települési szennyvízből származó adatok azonban azt mutatják, hogy az országban számottevő terjedés csak október közepén indult meg.
Ez az időbeli eltérés rávilágít arra, mennyire érzékeny az időzítésre a légi szennyvízminták vizsgálata, és egybevág azokkal a beszámolókkal, amelyek szerint az XEC először Európában jelent meg, és csak ezt követően terjedt át az Egyesült Államokra – írták a szerzők.
A szerzők azt javasolják, hogy ha ezt a modellt egy, a genomikai szekvenálással és a gyors adatcserével összekapcsolt, „őrszemlégikikötők” globális hálózatává bővítenék, az szinte valós idejű térképet adhatna arról, hogyan mozog egy új kórokozó, és javíthatná a világ felkészültségét a járványokra.
Ez lehetővé tenné a kormányok számára, hogy már a folyamat elején célzott enyhítő stratégiákat vezessenek be, és ezzel esetleg elkerüljék a drasztikusabb lépéseket, például az utazási tilalmakat vagy a határzárakat.