Egykor gyakoriak voltak a galágók, de mára egyedszámuk visszaesett. A kutatók szerint két kulcsfontosságú természetvédelmi intézkedés segíthet a regenerálódásukban.
A tudósok azt szorgalmazzák, hogy úgynevezett „lombkorona-hidakat” építsenek, hogy segítsék a bushbaby-populációk regenerálódását az erdőirtás hatásaiból.
HIRDETÉS
HIRDETÉS
Óriási, kerek szemükről és hegyes füleikről ismert bushbabyk egykor szinte mindenütt jelen voltak Dél-Afrikában, és hírhedtté váltak arról, hogy belopakodtak a városokba, kilopták az állateledelt a tálakból, és a szafarin a turistáktól koldulták a maradékot.
Ám Frank Cuozzo és Michelle Sauther kutatók, akik 2012-ben utaztak először Dél-Afrikába, hogy a „szokatlan” főemlős után kutassanak, egyre nyugtalanítóbb jelenségre lettek figyelmesek. Sorra találtak elpusztult bushbabyket, amelyeket vagy az utakon gázoltak el, vagy kutyák marcangoltak szét.
Miért számítanak a bushbabyk „majdnem veszélyeztetettnek”?
2026 januárjában az Endangered Wildlife Trust (EWT) a vastagfarkú bushbabyket a „legkevésbé aggasztó” kategóriából átsorolta a „majdnem veszélyeztetett” besorolásba. Bár ez még nem olyan súlyos, mint a „veszélyeztetett” kategória, a kutatók szerint arra utal, hogy az állományaik aggasztó ütemben csökkenhetnek.
„Az emberi eredetű veszélyek mindenütt jelen vannak, minden fajra nézve” – mondja Cuozzo, a dél-afrikai Lajuma Kutatóközpont tudósa.
„De sikerült dokumentálnunk, hogy a bushbabyket érő emberi hatások – köztük az erdőirtás és az élőhelyek pusztulása – egyre erősödnek.”
A vastagfarkú bushbabyk életük nagy részét a fákon töltik, fő táplálékuk az akáciamézga. Ahogy azonban az emberek hatalmas erdőterületeket vágnak ki mezőgazdasági termelés és kertvárosi beépítés céljára, ezek az állatok egyre inkább a lakott területek felé kényszerülnek élelem után kutatva.
A kutatók műholdfelvételek alapján kiszámították, hogy az a természetes élőhely, ahol ezek a főemlősök élnek, évtizedenként mintegy 3,6 százalékkal zsugorodik, ami gyorsabb ütemű fogyást jelent, mint a régió más természetes területein átlagosan.
Egy Dél-Afrikában, Pretoriától mintegy 200 kilométerre északra található területen például gyakorlatilag eltűntek a bushbabyk, miután a folyó felső szakaszán gátat építettek, amely kiszárította a főemlősök kedvenc erdejét.
Korábbi vizsgálatok azt is kimutatták, hogy az illegális házikedvenc-kereskedelem, a közúti forgalom és a kutyatámadások jóval nagyobb pusztítást végezhetnek a bushbabyk között Dél-Afrikában, mint azt a szakértők eleinte gondolták.
Segíthetnek-e a lombkorona-hidak a bushbabyknek a talpra állásban?
Cuozzo és Sauther most arra biztatják a helyieket, hogy ne etessék a főemlősöket, és éjszakára ne hagyjanak kint állateledelt, hogy a bushbabyk ne merészkedjenek be az emberi településekre, ahol még kiszolgáltatottabbak.
A gázolások számának csökkentésére a kutatók most a „lombkorona-hidak” megépítését szorgalmazzák. Ezek a kötelekből kialakított átkelők lehetővé tennék, hogy a bushbabyk úgy jussanak át az utakon, hogy közben ne kelljen attól tartaniuk, hogy elüti őket egy autó.
Ilyen lombkorona-hidakat világszerte telepítettek már, többek között az Amazonas mélyén is, hogy segítsék a fajok védelmét, és csökkentsék az olyan ember alkotta infrastruktúrával, például utakkal való érintkezésüket.
A WWF szerint a lombkorona-hidak „kulcsfontosságú mérséklő intézkedésnek” számítanak az olyan vadon élő állatok, például tarajos sülök, lajhárok és majmok számára, amelyek élőhelyét „lineáris infrastruktúra” darabolta fel.
„Már egyetlen út is elszakíthatja az állatokat a búvóhelyüktől, a táplálékforrásaiktól és a potenciális párjuktól, megnehezítve a mindennapi életüket, és különálló részpopulációkra szabdalva a fajokat, ami csökkentheti a genetikai sokféleséget” – fogalmaz a szervezet.
A kutatók ugyanakkor rámutatnak, hogy természetvédelemre „rettentően kevés pénz” jut, így még egy egyszerű lombkorona-híd megépítése is hosszadalmas folyamat lehet.
„Minél többet tudunk meg egy-egy fajról, annál hatékonyabban tudjuk elkölteni azt a kevés pénzt” – teszik hozzá.
Végső soron, ha nem állítják meg az erdőirtást, a vastagfarkú bushbaby egyre közelebb sodródik a kihalás felé.