A terv a Palm Beach Állatkertben szerzett tapasztalatokra épült, ahol az állatokat arra tanítják, hogy önként vegyenek részt saját gondozásukban.
Egy vad orrszarvút egy szűk folyosóra terelni csak azért, hogy szemcseppet kapjon, elsőre teljesen képtelen ötletnek tűnik.
HIRDETÉS
HIRDETÉS
A floridai Palm Beach Zoo & Conservation Society-vel együttműködő állatviselkedés-kutatók augusztusban Afrikába utaztak, hogy segítsenek egy életveszélyes, parazitás szemfertőzéssel küzdő, veszélyeztetett fehér orrszarvúnak.
Daniel Terblanche, az Imvelo Safari Lodges biztonsági vezetője szerint Zimbabwéban senkinek nem jutott volna eszébe ez a terv.
„Higgye el, ez nem a mi fejünkből pattant ki, számunkra teljesen képtelen ötlet volt” – mondta Terblanche. „De ha nem próbálunk meg mindent, amit csak lehetett a helyzet rendezésére, azt hiszem, nagy bajban lettünk volna.”
„A vak orrszarvú halott orrszarvú”
Zimbabwe Hwange Nemzeti Parkján kívül a Community Rhino Conservation Initiative (forrás: angol) az Imvelo Safari Lodges támogatásával a helyi közösségeket is bevonja abba, hogy a déli fehér orrszarvúakat az ország történetében először közösségi tulajdonú területekre telepítsék vissza.
Margo McKnight, a Palm Beach Zoo vezérigazgatója és elnöke tavaly járt a térségben, amikor az Imvelo Safari Lodges ügyvezető igazgatója, Mark Butcher elmondta neki, hogy a Thuza nevű hím orrszarvú egészségi állapota az egész program jövőjét veszélyeztetheti.
„Ennek az orrszarvúnak vérzett a szeme. Állandóan dörzsölte” – idézte fel Butcher. „És úgy láttam, benne van a pakliban, hogy ez a fickó elveszíti a látását. Mindez egy olyan kísérleti projektben, amelynek fantasztikus jövőképe van az egész afrikai természetvédelem számára.”
Thad és Angi Lacinak, az állatviselkedéssel és -jólléttel foglalkozó Precision Behavior tanácsadó cég alapítói Zimbabwéba utaztak, hogy az orvvadászat elleni őrjáratokkal dolgozzanak. A Palm Beach Zoo-ban szerzett tapasztalatokra építve dolgozták ki tervüket, ahol az állatokat arra tanítják, hogy önként vegyenek részt saját ellátásukban.
„Ilyen kevés egyednél, ezen az afrikai helyszínen létfontosságú, hogy mindet megmentsük” – mondta Angi Lacinak. „Amikor tehát felhívtak, hogy Thuza elveszíti a szemét – egy vak orrszarvú pedig gyakorlatilag halott orrszarvú –, nem volt kérdés, hogy bármi áron odamegyünk, és megpróbálunk segíteni.”
Az állatok megtanítása arra, hogy önként vegyenek részt saját ellátásukban
Az volt a terv, hogy Thuzát kedvenc csemegéivel egy szűk helyre csalogatják, majd fokozatosan hozzászoktatják ahhoz, hogy az emberek megérintsék az arcát, és vizet spricceljenek rá.
„Körülbelül egy hét alatt eljutottunk oda, hogy már célzottan a szemébe tudtuk tenni a szemcseppet, miközben ő nyugodtan tartotta a fejét” – mesélte Lacinak. „Két hét végére pedig nemcsak Danielnek, aki az őrök munkáját vezette, hanem maguknak az őröknek is átadtuk ezt a tudást.”
A déli fehér orrszarvúak természetvédelmi besorolása a veszélyeztetettséghez közeli, a vadonban mintegy 16 ezer példány él. Az orvvadászat és az élőhelyek pusztulása továbbra is komoly fenyegetést jelent. Így bár Thuzára és a többi orrszarvúra a vadonban továbbra is számos veszély leselkedik, legalább ennek az állatnak a szemeit sikerült megóvni.
„Nap mint nap következetesen be tudják juttatni a gyógyszert a szemébe” – mondta Lacinak. „Az orrszarvúk mostanra remekül vannak, és mindenki nagyon-nagyon biztos abban, hogy ezzel sikerült megoldani a problémát.”