Neill régi ügynöke közölte, hogy a család a sajtóban megjelent „pontatlanságok és valótlanságok” miatt hozta nyilvánosságra a hírt. A színész tüdőgyulladásban halt meg, emlékét új-zélandi farmján, szűk családi körben idézik meg.
A sokak által szeretett Sam Neill színész hétfőn Sydneyben hunyt el, maga mögött hagyva egy filmes életművet, amely a kasszasiker-eposzoktól (Jurassic Park) a szerzői filmek kincseiig (Possession, Zongoralecke) ível.
HIRDETÉS
HIRDETÉS
Most pedig Philip Grenz, Neill ügynöke nyilvánosságra hozta, mi okozta az új-zélandi színész „hirtelen és váratlan” halálát 78 éves korában.
Grenz közölte, hogy Neill halálát tüdőgyulladás okozta, és hogy későbbre egy szűk körű családi megemlékezést terveznek új-zélandi farmján.
„Sam tüdőgyulladás következtében hunyt el” – mondta Grenz. „Mielőtt megbetegedett volna, Sam bátran megküzdött a limfómával, és le is győzte azt egy CAR-T terápiának nevezett új kezelésnek köszönhetően.”
„Mivel Sam rendkívül zárkózott ember volt, aki gyűlölte a felhajtást, a családja egy későbbi, még nem kitűzött időpontban, új-zélandi farmján, szűk körű családi megemlékezéssel tiszteleg majd előtte” – tette hozzá Grenz. „Szeretném megköszönni mindazoknak, akik valóban közel álltak Samhez, hogy a magánéletét azzal a tisztelettel kezelték, amelyet kiérdemelt, és amelyre szeretteinek is szükségük van, s amely őket is megilleti ebben a mérhetetlenül nehéz időszakban.”
Hozzátette, hogy Neill az elmúlt évben négy produkció forgatásán dolgozott egymás után, ezek bemutatója a következő hónapokban várható. Kettő ezek közül a Godzilla v Kong: Supernova és a The Last Resort, mindkettő jelenleg az utómunka fázisában tart.
2023-ban Neill hozta nyilvánosságra, hogy rákkal diagnosztizálták, amelyet „különösen vad, agresszív típusú” non-Hodgkin limfómának nevezett. Az idei év áprilisában azt közölte, hogy a CAR-T-sejtes (kiméra antigénreceptoros T-sejt) terápiát követően rákmentes.
A CAR-T terápia az egyén T-sejtjein alapuló immunterápiás eljárás, amelyet többféle vérrák kezelésére alkalmaznak.
Azokat a rajongókat, akik szeretnék megadni a végtisztességet Neillnek, arra kérik, hogy a családnak küldött virágok helyett „egyik olyan ügyet támogassák adománnyal, amely a legközelebb állt a szívéhez”.
A felsorolt kedvezményezettek között szerepel a közép-otagói Dunstan Hospital Foundation, a Snowdome Foundation – egy vérrákkal foglalkozó alapítvány, amely mellett Neill a halála idején is kampányolt –, valamint bármely új-zélandi szervezet, amely a helyi környezet és élővilág védelmén dolgozik.
A filmiparból és azon túlról is számos megemlékezés érkezett Neillről.
Christopher Luxon új-zélandi miniszterelnök is tisztelgett Neill emléke előtt, „az egyik legnagyobbnak” nevezve őt.
„Pályája kezdetén ennek az országnak szinte még filmipara sem volt. Több mint ötven éven át vitte világszerte Új-Zéland történeteit, tehetsége pedig nagyban hozzájárult ahhoz, hogy a mai filmiparunk azzá váljon, ami ma, egyik legfontosabb kulturális exportcikkünkké” – írta Luxon a héten az X-en. „Munkáit még jóval utánunk is nézni és szeretni fogják.”
„Nagyon szeretjük, és mindannyian borzasztóan hiányozni fogsz” – mondta Taika Waititi rendező, aki Neillt a 2016-os Hunt for the Wilderpeople című filmben irányította. „Szeretlek, és hamarosan találkozunk, édes Nigel” – tette hozzá Waititi, utalva a színész születési nevére, amelyet elmondása szerint azért változtatott Samre az iskolában, mert túl sok Nigel volt az osztályában.
„Sam kivételesen jó partner volt a közös munkában” – mondta Steven Spielberg, aki az első Jurassic Park-részt rendezte. „Imádtam vele forgatni az összes Jurassic-filmet. Laura Dernnel és Jeff Goldblummal együtt mindig megmarad a Jurassic-családunk, és Samet soha nem fogjuk elfelejteni, ahogy a világon sehol a rajongók milliói sem.”
Neill után négy gyermeke és nyolc unokája gyászol.