Wales legjobb, mégis alulértékelt zenei exportja: bevezetés a Super Furry Animalshez

Ha walesi előadókra gondolunk, jó eséllyel Bonnie Tyler és Tom Jones jut eszünkbe. A hozzáértők még megemlítik a Manic Street Preachers, a Feeder, a Funeral For A Friend, a Stereophonics, a Catatonia és a The Joy Formidable nevét is. Még ők is hajlamosak azonban megfeledkezni a Cymruból, azaz Walesből származó legfontosabb zenekarról: a Super Furry Animalsről.

HIRDETÉS

HIRDETÉS

Ha eddig nem volt szerencséje hozzájuk, a walesi rockzenekar 1993-ban alakult Cardiffban. Az énekes-gitáros Gruff Rhys vezeti (a zenekar korábbi inkarnációjában a színész Rhys Ifans volt a frontember), és az öttagú csapat a kilencvenes években a sokak által emlegetett walesi kulturális reneszánsz élvonalába került.

Miközben az Oasis és a Blur a britpop lelkéért viaskodott, a Super Furry Animals hagyta a gyerekeket civakodni, és tette, amihez ért: eszement egyvelegét játszotta a fura popnak, pszichedelikus rocknak és kísérletező kedvű virtusnak, amely élesebb ellentétben aligha állhatott volna a korabeli zenei trendekkel.

Kilenc stúdióalbumuk során a debütáló EP, a 'Llanfairpwllgwyngyllgogerychwyndrobwllantysiliogogogochynygofod (In Space)' után érkező, 1996-os „Fuzzy Logic”-tól az egyetlen, teljes egészében walesi nyelvű szövegeket tartalmazó, 2000-es „Mwng”-ön át a máig utolsó, 2009-es „Dark Days / Light Years”-ig az SFA bebizonyította, hogy a legambiciózusabb, legkreatívabb, műfaji határokat feszegető indie zenekarok közé tartozik.

Ha esetleg kíváncsi lenne: a 'Llanfairpwllgwyngyllgogerychwyndrobwllantysiliogogogochynygofod' lemezcím Guinness-rekordkísérlet volt a leghosszabb EP-cím kategóriájában. Állítólag „huncut füstöt” jelent – utalás a kannabiszra.

A Super Furry Animals ebben a hónapban jelentette meg a „Precreation Percolation” című válogatását, ritkaságokkal, B-oldalas számokkal és demókkal. Hazudnánk, ha azt állítanánk, hogy ez jó kiindulópont azoknak, akik még nem ismerik a zenekart. Terjedelmes, szörnyetegnyi anyag, amely el fogja bűvölni a vérbeli rajongókat, akik a banda formálódó éveiben szeretnének elmélyedni. Azokat viszont, akik most keresik a belépőt, könnyen elriaszthatja.

Ezt szem előtt tartva most a zenekar innovatív, gyakran alábecsült életművét vesszük sorra – rangsorolt top 5-ös útmutató következik kezdőknek.

Induljunk – bocsánat, dyma ni'n mynd...

Rings Around The World (2001)

Érdemes leszögezni, hogy a lista első három albuma szinte felcserélhető. Nehéz döntéseket azonban hozni kellett, és az első helyre a „Rings Around The World”, az SFA ötödik stúdióalbuma került. Talán ez a legcsiszoltabb lemezük, ugyanakkor talán a legszínesebb is: progrockos pszichedélia, rádióbarát slágerek, valamint a kísérletező produkció és az azonnal fülbemászó dallamok tökéletes elegye. Annyi jó dal van rajta, hogy nehéz egyértelmű kedvenceket kiemelni. A „(Drawing) Rings Around The World”-től és az „It’s Not The End Of The World”-től a „Juxtapozed With U”-n és a „Run! Christian, Run!”-on át ez a lemez elejétől a végéig fergeteges. A Super Furry Animals életművébe is ez a legjobb belépő, és alaplemez minden alternatív rockrajongó számára.

Hallgassa meg: nehéz választás, de legyen a „Juxtapozed With U”.

Fuzzy Logic (1996)

Szintén nehéz volt a második hely sorsa, de kár lenne tagadni, milyen dicsően különc programadó lemez a Furries debütálása, a „Fuzzy Logic”. Ráadásul idén lesz 30 éves. Már a rajtnál jelezték, hogy nem kérnek a bejáratott britpop-hangzásból, és nagyon is tudják, mit csinálnak, ha glamrockkal átitatott pszichedéliáról van szó. Kiemelkedő dal a „God! Show Me Magic”, a remek „If You Don’t Want Me To Destroy You”, a Beach Boyst idéző „Bad Behaviour”, valamint a Top 20-as slágerük, a „Something 4 The Weekend”. És ha kíváncsi, mit ábrázol a borító: egy sor polaroidfotót, amelyeken Howard Marks, a walesi drogcsempész, népi hős és a drogtörvények reformjáért küzdő aktivista látható. Semmiképp sem buzdítunk az „ördög salátája” túlzott fogyasztására, de bizton állíthatjuk, hogy ez a lemez tökéletes filmzenéje az efféle estéknek.

Hallgassa meg: a „Something 4 The Weekend”-et és az ellenállhatatlan refrént.

Radiator (1997)

Valódi fej-fej melletti verseny volt a „Radiator” és a „Fuzzy Logic” között, hiszen az SFA második stúdióalbuma vitathatatlanul kiforrottabb, kreatívabb anyag. Kevés debütáló lemez dicsekedhet azonban olyan magabiztossággal és játékossággal, mint a „Fuzzy Logic”, ezért a „Radiator”-nak maradt a harmadik hely. A lemez szürreális szövegeket vonultat fel („Dormant vices turned on their devices / Now she's raising money for the sex appeal / And when she grazed her knee upon the astroturf / All her blood turned green as the TV screamed” – a „Play It Cool”-ban), popgyöngyszemeket („Demons”), nagyszerű számcímeket („The International Language Of Screaming”) és rajongók által imádott dalokat („Hermann ♥'s Pauline”). Mesteri albumról van szó, amely az SFA-t a The Flaming Lips európai megfelelőjeként pozicionálta.

Hallgassa meg: a „Hermann ♥'s Pauline”-t. (Tényleg szereti.)

Phantom Power (2005)

A „Phantom Power” a „Hello Sunshine”, a „Liberty Belle” és a „Golden Retriever” zseniális hármasával indít – talán ez az SFA legerősebb albumkezdése –, és remek testvérlemeze a „Rings Around The World”-nek. A banda talán legjobb záródala, a „Slow Life” is itt kapott helyet. Mi a helyzet a középső résszel? Dallamos, nyugodt, időnként már-már transzcendens dalok sora, amelyek tökéletes ellenszerei a sötét időknek. Akkor miért ilyen hátul a listán? Talán azért, mert a „Phantom Power” sok tekintetben afféle best of jellegű lemeznek hat: az előző öt album elemeit gyúrja össze, és fényesre polírozza az elegyet. Ezzel sincs gond, de aki ismeri a munkásságukat, annak hiányozhat belőle a meglepetés ereje. Ettől még lehengerlő album.

Hallgassa meg: a „Golden Retriever”-t – igazi gyémánt.

Guerrilla (1999)

A „Guerrilla” egyfajta fordulópontot jelentett a Furries számára. A remek „Ice Hockey Hair EP” után a zenekar kiszélesítette zenei palettáját, és több elektronikus elemet épített be. Samplerekkel kísérleteztek, és táncolhatóbb – sőt, helyenként már techno felé hajló – hangzásokat vittek a saját pszichedelikus popjukba. A calypsós fúvósokkal és acéldobokkal felvértezett „Northern Lites” tökéletes példája a „Guerrilla” derűs hangzásának, míg a „Do Or Die” színesen őrült rocktökéletesség mindössze két percben. Akad ugyan néhány töltelékszám, összességében azonban súlyosan alulértékelt album.

Hallgassa meg: a „Northern Lites”-t – azokat a fúvósokat nem lehet überelni.

A Super Furry Animals „Precreation Percolation” című válogatása már megjelent. A zenekar jelenleg szeptemberig turnézik az Egyesült Királyságban. Reméljük, hamarosan ismét stúdióba vonulnak.