A Paramount Skydance szerint a WBD Netflix-ügylete alulértékeli a céget; a részvényesek döntését sürgeti.
A Paramount Skydance élesen eszkalálta a Warner Bros Discovery megszerzéséért folyó küzdelmet: közölte a részvényesekkel, hogy igazgatósági jelölteket állít a WBD testületébe, ellenzi a vállalat Netflixszel tervezett egyesülését, és jogi lépéseket tesz, hogy kikényszerítse a megállapodással kapcsolatos teljesebb tájékoztatást.
A lépést hónapok óta tartó csörték előzték meg az Egyesült Államok legnagyobb médiakonglomerátumai között Hollywood egyik legjelentősebb cégcsoportjáért, miközben a részvényesek két ajánlat között őrlődnek: a Paramount teljes mértékben finanszírozott, teljes egészében készpénzes ajánlata és a Netflix összetettebb egyesülési struktúrája között.
A vállalat sajtóközleményében így fogalmazott: „Az elmúlt napokban, miután a Warner Bros. Discovery (WBD) úgy döntött, nem hajlandó egyeztetni a WBD teljes felvásárlására tett, részvényenkénti 30 dolláros készpénzes ajánlatunkról… ugyanazt a kérdést kapjuk: mi következik?”
A Paramount szerint azzal, hogy a WBD nem volt hajlandó tárgyalni, a részvényesekre ruházta át a végső döntést. A közlemény szerint a Paramount a WBD alapszabályának módosítását fogja javasolni, amely a Global Networks bármely leválasztásához WBD-részvényesi jóváhagyást ír elő, hogy a részvényesek dönthessenek arról, melyik ajánlat a kedvezőbb számukra.
A vállalat közölte, hogy a WBD 2026-os éves közgyűlésén igazgatósági jelölteket állít, és szükség esetén a Netflix-ügylet jóváhagyása ellen mozgósítja a szavazatokat.
A manővereknek tágabb politikai és szerkesztőségi következményei is lehetnek. A WBD Global Networks feletti ellenőrzés a CNN-t is magában foglalná, amelynek jövőbeli szerkesztői függetlensége aggodalom tárgyává vált a politikai tudósításokra gyakorolt, növekvő részvényesi befolyástól való félelmek miatt.
Ezeket az aggodalmakat felerősítették az amerikai médiapiac más területein bekövetkezett irányítási változások is, köztük az, hogy a Paramount tulajdonában lévő, patinás CBS csatorna élére az „anti-woke”, konzervatív publicistát, Bari Weiszt nevezték ki.
A Paramount Skydance-t irányító Ellison család politikai kötődései szintén befolyásolhatják a hírműsorok prioritásait, ha sikerrel járnak, hiszen a család nyíltan támogatja Trump elnököt.
A vita középpontjában az értékelés is áll. A Paramount szerint a részvényenkénti 30 dolláros, teljes egészében készpénzes ajánlata egyértelműen felülmúlja a Netflix javasolt ügyletét, amely készpénzt, Netflix-részvényeket és a WBD Global Networks eszközeinek tervezett leválasztását kombinálja. A Paramount szerint ez utóbbi bizonytalanságot teremt, miközben összességében kisebb értéket nyújt.
A Paramount most keresetet nyújtott be a Delaware állam Chancery-bíróságán, amelyben azt kéri, hogy kötelezzék a WBD-t: tárja fel, hogyan értékelte a Netflix-ügyletet, a Global Networks leválasztását és az ügylettel összefüggő esetleges adósságátruházásokat. Azzal érvel, hogy e nélkül a részvényesek nem tudnak megalapozott döntést hozni.
A beadvány szerint: „A WBD részvényeseinek szükségük van ezekre az információkra, hogy megalapozott befektetési döntést hozhassanak az ajánlatunkról, és ami fontos, a delaware-i jog következetesen megköveteli, hogy az efféle információkat a részvényesek rendelkezésére bocsássák.”
Az összetűzés arra is rávilágít, hogy a hagyományos stúdiók és a streamingóriások között versengés zajlik. A Netflix évek óta azon dolgozik, hogy a tartalmat, a gyártást és a terjesztést a saját platformja alatt egyesítse, míg a Paramount méretnövelésre törekszik, hogy versenyben maradjon az egyre koncentráltabb streamingpiacon.
A Warner Bros Discovery (az HBO, a CNN és a Warner Bros Studios tulajdonosa) a küzdelem középpontjában áll.
A Paramount közölte, hogy továbbra is a tárgyalásos megoldást részesíti előnyben, és azzal vádolta a WBD igazgatóságát, hogy nem folytatott érdemi egyeztetést, mielőtt elfogadta volna a szerintük gyengébb megállapodást.