A vállalat a hibrid és benzinüzemű járművek, valamint a kisebb, megfizethetőbb elektromos autómodellek gyártására fog összpontosítani.
A Ford hétfőn közölte, hogy a pénzügyi veszteségek nyomán irányt vált: egykor ambiciózus elektromos járművekre vonatkozó terveitől részben elfordul, és inkább benzines motorokba és hibrid elektromos modellekbe fektet.
A detroiti autógyártó, amely iparági versenytársaihoz hasonlóan milliárdokat költött az elektrifikációra, közölte, hogy nem gyártja tovább az F-150 Lightning elektromos pickupot, helyette a modell hatótáv-növelős változatát választja.
A Ford a gyártásban is változtatásokat vezet be. A Tennessee Electric Vehicle Center (a BlueOval City campusz része, amelyet korábban a Ford elektromos járművei és akkumulátorai jövőjének szántak) ezentúl Tennessee Truck Plant néven működik, és ehelyett új, megfizethető benzines teherautókat gyárt. A Ford ohiói összeszerelő üzeme egy új benzines és hibrid furgont fog gyártani.
A BlueOval City jövője
A vállalat 2023 óta 13 milliárd dollárt (11,06 milliárd eurót) vesztett az elektromos járműveken, és azt várja, hogy az EV-üzletág miatt főként a negyedik negyedévben 19,5 milliárd dolláros (16,59 milliárd eurós) veszteséget fog elszámolni.
Közleményében Jim Farley vezérigazgató úgy fogalmazott: „Ez egy ügyfélvezérelt irányváltás, amely erősebbé, ellenállóbbá és jövedelmezőbbé teszi a Fordot.”
„Megváltozott a működési valóság, és a tőkét nagyobb megtérülésű növekedési lehetőségekbe csoportosítjuk át: a Ford Próra, piacvezető teherautóinkra és furgonokra, a hibridekre és az olyan, magas árrést kínáló területekre, mint új akkumulátoros energiatárolási üzletágunk.”
A Ford szerint 2030-ra a globális volumenének fele hibridekből, hatótáv-növelős elektromos modellekből (amelyekben benzines motor is van) és teljesen elektromos autókból áll majd, szemben az idei 17 százalékkal.
Sam Fiorani, az AutoForecast Solutions alelnöke az Associated Pressnek azt mondta: „Nem nagy meglepetés, hogy a Ford megszünteti az elektromos F-150 Lightninget, miután a pickup messze elmaradt attól, hogy kihasználja a gyár kapacitását. Az a döntés, hogy egy meglévő benzines teherautót alakítsanak át az elektromos hajtás befogadására, csökkentette a kezdeti költségeiket, ami utólag nézve helyes lépés volt.”
Fiorani hozzátette: „Hónapok óta kérdéses volt a BlueOval City jövője, ez a bejelentés pedig rögzíti ennek a nagy üzemnek az irányát. Egy megfizethető jármű felvétele a Ford kínálatába egy feltűnő piaci rést tölt be.”
Akadályok az elektrifikáció előtt
Az elmúlt években több más autógyártó is módosította elektrifikált termékterveit, mivel az Egyesült Államokban az elektromos járművek iránti kereslet nem igazán érte el a várakozásokat.
Tavaly az Egyesült Államokban az új járműeladások mintegy 8 százalékát tették ki az elektromos modellek, de az olyan tényezők, mint az ár és a töltési infrastruktúra, továbbra is aggodalomra adnak okot a szélesebb vásárlói körben.
A Kelley Blue Book autóvásárlási forrás szerint egy új elektromos autó átlagos tranzakciós ára múlt hónapban 58 638 dollár (49 900 euró) volt, míg az új járművek összességének átlagára 49 814 dollár (42 400 euró).
Közben bár javult a nyilvános töltés elérhetősége, az iparág az otthoni töltésre támaszkodott, mint értékesítési érvre a leendő vásárlók számára, és nem mindenki tud otthon tölteni.
Politikai fordulat
Másodszor hivatalba lépése óta Donald Trump elnök drasztikusan elfordította az amerikai politikát az elektromos járművektől, a Joe Biden volt elnök alatt bevezetett, EV-barát intézkedéseket „kötelező előírásnak” nevezve.
Bár a Biden-éra politikái – köztük a bőkezű vásárlói adókedvezmények, valamint az autógyártókra vonatkozó kipufogógáz- és fogyasztási szabályok – ösztönözték az EV-k térnyerését, semmilyen szabály nem írta elő, hogy az iparág köteles elektromos autókat eladni, vagy hogy az amerikaiak kötelesek azokat megvenni. Biden célja az volt, hogy 2030-ra az új járműeladások fele elektromos legyen az Egyesült Államokban.
A Trump-kormány azóta jelentősen csökkentette ezt a célt, eltörölte az EV-kre vonatkozó adójóváírásokat, és a kibocsátási, valamint fogyasztási szabályok enyhítését javasolta.
Fiorani szerint „a közönség lassú EV-elfogadása és a Trump-kormány üzemanyag-fogyasztási és emissziós szabályokra vonatkozó enyhébb álláspontjának kettős hatása arra ösztönözte minden autógyártót, hogy újragondolja jelenlegi irányát. Az elektromos járművek továbbra is a jövőt jelentik, de az átállás az EV-kre mindig is hosszabb folyamat volt annál, mint amit az autógyártók ígértek a nyilvánosságnak.”