Az ország egész területén a UTAD kutatóinak tudományos módszere teszi lehetővé több száz, évezredes olajfa korának meghatározását. Vidigueirában egy fa már feltehetően 3700 évnél is idősebb.
Németországban nemrégiben felfedeztek egy fát, amely az országban ismert legidősebbnek számíthat, mintegy 1100 éves múlttal. Portugáliában azonban több száz olyan példányt tartanak számon, amelyek becsült kora már meghaladja a kétezer évet, különösen az olajfáké, amelyek az elmúlt években a Trás-os-Montes és Alto Douro Egyetem (UTAD) hitelesítési eljárásának tárgyai lettek (forrás: portugál).
HIRDETÉS
HIRDETÉS
Évekig minden arra utalt, hogy az Abrantes településen álló, „Oliveira do Mouchão” néven ismert olajfa lehet az ország legidősebb fája. Az akadémia 2018 októberében közzétett közleménye (forrás: portugál) szerint a fa akkorra már 3350 évesnek számított.
Ez egy olyan olajfa, amely „kortársa a föníciaiaknak, keltibereknek és rómaiaknak”, és amely – az UTAD 2022 eleji tájékoztatása szerint – akkoriban továbbra is „úgy terem olajbogyót, mint ifjúkorának virágában, noha törzsét kikezdte az időjárás minden viszontagsága”.
Ez a példány többek között „megszálló, barbár és menekült népek” vonulását is túlélte az évezredek során, „annak köszönhetően, hogy mély gyökereket eresztett” a talajba. Egyúttal az Európa Fája 2022 cím egyik jelöltje is volt, az országos versenyen az ötödik helyen végzett, így nem ez képviselte Portugáliát a nemzetközi megmérettetésen.
A korbecslést egy az UTAD kutatócsoportja által kidolgozott, már szabadalmaztatott módszerrel végezték, amelyet az Oliveiras Milenares vállalattal folytatott együttműködés keretében alkalmaznak, és amely számos fa korának meghatározását tette lehetővé Portugáliában és külföldön egyaránt.
A módszer egy olyan matematikai modellen alapul, amely a fa korát a törzs bizonyos jellemzőivel – például átmérőjével, magasságával vagy kerületével – hozza összefüggésbe, a Florestas.pt portálon közzétett információ szerint (forrás: portugál); a portált a The Navigator Company és a Raiz – Erdészeti és Papíripari Kutatóintézet hozta létre.
Mindazonáltal már az abrantesi fa felfedezésének idején is sikerült „számos más, évezredes olajfát” hitelesíteni, amelyek az ország különböző pontjain találhatók. Egy másik, említésre méltó eset Santa Iria de Azóiában, Loures önkormányzatában található: egy fa, amelynek korát az UTAD vizsgálata idején mintegy 2850 évre becsülték.
Az Oliveiras Milenares cég honlapja (forrás: portugál), amely 2007 óta működik együtt az UTAD-dal ebben a hitelesítési munkában, arról számol be, hogy időközben egy, a korábbiaknál is idősebb olajfát azonosítottak. Az Alentejóban, egészen pontosan a Beja kerülethez tartozó Vidigueira településen, a Herdade do Peso birtokon található, és a 2021-ben elvégzett vizsgálat szerint már meghaladta a 3700 éves kort.
A „Oliveira do Peso” néven ismert fa a 2024-es Portugál Év Fája (forrás: portugál) címért is versenybe szállt; az országos versenyen a harmadik helyet érte el, a győztes pedig Portugáliát képviseli az ezzel egyenértékű európai megmérettetésen.
A jelölést azzal indokolták, hogy a fa „kiemelkedő örökségi értéket” képvisel, és „a Herdade do Peso legidősebb, évezredes olajfája”; egy síkságon áll, ahol „olyan olajfák csoportja található, amelyek összesített kora meghaladja a 7000 évet” – derül ki a birtok közleményéből.
Ezeken kívül az egyetem által kiemelt más példák Monsarazban, Évora kerületében találhatók, ahol több évezredes olajfa is él, közülük az egyik mintegy 2450 éves.
Portugáliában azonban még számos hasonló fa található olyan helyeken, mint Estremoz, Montemor-o-Novo, Lagoa, Beja, Vilamoura, Évora, valamint a portói Serralves-park – sorolja az UTAD.
Külföldön az egyetemet arra is felkérték, hogy határozza meg olajfák korát olyan országokban, mint Spanyolország és Franciaország, többek között Bordeaux-ban, Gironában, Málagában és Menorca szigetén; ez utóbbin egy, több mint 2300 éves fa létezését igazolták.
Mi magyarázza ezeknek az olajfáknak a rendkívüli élethosszát?
Az UTAD honlapján megjelent közleményben (forrás: portugál) idézett José Luís Louzada, az intézmény kutatója, aki kidolgozta a fák kormeghatározását megalapozó tudományos módszert, úgy fogalmazott, hogy az olajfa „kétségkívül az egyik olyan élőlény, amely a leginkább ellenáll az időnek, nagyfokú megújulási képessége miatt”. Ennek köszönhetően „egy darab törzs, bármilyen idős is legyen, képes újra kihajtani”, így a fa továbbra is „olajbogyót terem”.
A kutató több tényező mellett azzal magyarázza ezt a hosszú élettartamot, hogy az olajfa „rendkívül jól alkalmazkodott mediterrán éghajlatunkhoz”, ami „figyelemre méltó élethosszt” tesz lehetővé számára.
Portugáliában ezek az olajfák „különösen a Mondego folyótól délre” találhatók, és „elméletben” akár „örökké is élhetnek”, túlhaladva ugyanazon területen egymást követő nemzedékek korát.