A 41 éves kosárlabdázó újabb rekordot döntött meg a 23. NBA-idényében: az alapszakaszban játszott 1 612 mérkőzéssel már ő a rekorder az észak-amerikai profi ligában.
A rekorddöntés Orlandóban történt, ahol LeBron James csapata, a Los Angeles Lakers 105-104-re győzött egy dudaszós Luke Kennard-triplával a hazai parketten pályára lépő Magic ellen.
HIRDETÉS
HIRDETÉS
Ez volt LeBron James 1612. NBA alapszakasz-mérkőzése, amivel élre állt a vonatkozó rangsorban. James aBoston Celtics-ikon Robert Parish-t, előzte meg, aki egykor 1 611 hasonló mérkőzésig jutott, a képzeletbeli dobogóra még egy másik Lakers-legenda, Kareem Abdul-Jabbar (1560) fér még fel.
James ezúttal 12 ponttal, hat lepattanóval, négy gólpasszal és három labdaszerzéssel zárt. A saját mércéjéhez képest visszafogott statisztika is elég volt ahhoz, hogy a Lakers megszilárdítsa harmadik helyét a Nyugati főcsoportban, 46–25-ös mérleggel. A szlovén Luka Dončić 33 pontot ért el a mérkőzésen.
A rekord, amelyet Parish csaknem 30 évig őrzött
A Parish által 1997-ben beállított korábbi csúcs az utolsó idényében született, abban a szezonban, melyben a rutinos center megszerezte negyedik bajnoki gyűrűjét Michael Jordan Chicago Bullsában, és így majdnem 44 évesen a liga történetének legidősebb bajnokává vált.
Pályafutása 1976-ban indult, karrierje csúcspontját pedig a Boston Celticsnél érte el, ahol Larry Birddel és Kevin McHale-lel együtt három bajnoki címet nyert.
Parish nagyvonalúan beszélt arról, hogy James megdöntötte a rekordját.
„Ha valaki megérdemli, hogy megdöntse a ‘vasember’ rekordját, az LeBron James. Elképesztően odafigyel magára... a fizikai felkészülésére és arra, hogy mit visz be a szervezetébe. A hozzáállása pontosan olyan, amilyen az enyém is volt. Kevés rekord búcsúzik ilyen méltósággal” – nyilatkozta Parish az ESPN-nek.
Pályafutás, amely nem fér el egy listán
LeBron James pályafutását puszta statisztikákra redukálni ma már szinte tiszteletlenség mindazzal szemben, amit elért. Az 1 612 alapszakaszmeccs három franchise között oszlik meg:
- 849 a Cleveland Cavaliers csapatában, két külön időszakban,
- 294 a Miami Heatben,
- 469 a Los Angeles Lakersben.
James eddig négy bajnoki címet, négy döntőbeli MVP-díjat és négy alapszakasz-MVP-címet nyert. Huszonkét alkalommal választották be az All-Star-gálára, tizenháromszor az All-NBA első ötösbe, és 2008-ban, 2012-ben, illetve 2024-ben is olimpiai aranyérmet szerzett.
A bajnoki gyűrűknél is beszédesebbek azok a rekordok, amelyeknek más még csak a közelébe sem jutott. James a liga történetének legeredményesebb pontszerzője 43 229 ponttal, jócskán megelőzve Kareem Abdul-Jabbart, aki 38 387-nél állt meg.
Övé a legtöbb pályán töltött perc és a legtöbb sikeres mezőnykísérlet rekordja is, emellett 1 297 mérkőzéses sorozattal ő jegyzi a leghosszabb szériát, amikor egymás után minden meccsen legalább tíz pontot dobott. A rájátszás örökranglistáját is vezeti 8 289 ponttal.
Ráadásul ő az egyetlen játékos, aki három különböző franchise-zal is a döntő MVP-je lett, és a liga történetében az egyetlen 40 éves vagy annál idősebb kosaras, akit beválasztottak valamelyik All-NBA csapatba.
41 évesen, visszavonulás jele nélkül
A legfeltűnőbb nem is a rekordok listája, hanem az, hogy folyamatosan bővíti azt. Sokáig úgy tűnt, hogy az idei szezonban kevesebb szerep jut majd neki, ő azonban újra felpörgött, és meccsenként átlagban 21,3 pontot, 5,8 lepattanót és 6,9 gólpasszt hoz. Edzője, JJ Redick így foglalta össze: „Nagyon hosszú ideje a kosárlabda az első a számára”.
Csapattársa, Austin Reaves sem titkolta döbbenetét: „Őrültnek kell lennie” – tréfálkozott. Szerinte ami James fejében zajlik, az egyszerűen nem normális. És valószínűleg igaza van.
41 évesen, bal lábát érintő ízületi gyulladással és kíméletlen menetrenddel a háta mögött James a rekordbeállítást követően azt mondta, hogy a csúcsok hajszolása soha nem szerepelt a céljai között.
Van valami ebben a válaszban, ami többet árul el LeBron Jamesről, mint bármelyik statisztika. A meccsrekordot nem üldözte. Egyszerűen csak játszott tovább, és közben olyan odaadást és szívósságot mutatott, ami kizárólag a sport legnagyobbjaira jellemző.