A 150 ezer lakosú szigetország az utolsó fordulóban gól nélküli döntetlent ért el Jamaicában, amivel biztosította részvételét a futball VB-n.
Az egykori holland gyarmat a világbajnoki selejtezősorozat legnagyobb meglepetését szerezte.
A Telex összefoglalója szerint tíz évvel ezelőtt még a 150. helyen állt a FIFA világranglistáján Curaçao, most a 82. helyre törtek előre, és a létszámemelés – ettől a vb-től 32 helyett már 48 csapat vehet részt – egyértelműen kedvezett nekik, nem utolsósorban amiatt is, hogy ebből a régióból került ki a három rendező, az Egyesült Államok, Kanada és Mexikó, amik így alanyi jogon ott lesznek a vb-n.
A curaçaói keret túlnyomó többsége Hollandiában született, de mivel kötődésük volt az egykor holland fennhatóság alá tartozó szigethez, ezt az országot választották futballkarrierjük kiteljesítésére. Jellemzően nem játszanak neves csapatokban, bár Armando Obispo például a PSV Eindhoven védője, Sontje Hansen pedig az angol második vonalban szereplő Middlesbrough csatára. A 36 éves Eloy Room kapus a Cercle Brugge-ben idén még nem kapott lehetőséget bajnoki meccsen, de a válogatottban élvezi a bizalmat.
A 150 ezer lakosú ország ugyanis az utolsó fordulóban gól nélküli döntetlent ért el Jamaicában. Ilyen kis ország még sohasem jutott el a sportág legnagyobb eseményére, a 365 ezer lakosú Izland volt az eddigi legkisebb.
Curaçao a szövetségi kapitánya, a holland Dick Advocaat nélkül biztosította ezt a sikert, mert a holland szakembernek családi okok miatt haza kellett utaznia. A távolból minden támogatást megadott a csapatának, de azt a szövetség nem részletezte, pontosan miért nem ült ott a kispadon.
A csapat megígérte, hogy távollétében is mindent beleadnak, és így is lett. Feszült, sok szabálytalansággal tarkított meccsen tudták megtartani a gól nélküli döntetlent Kingstonban, a hazai csapat fejesből kétszer eltalálta a kapufát, de gólig nem jutott. (Jamaica az interkontinentális selejtezőn még folytathatja Bolívia, Irak, Kongó, Új-Kaledónia és Suriname társaságában, innen két nemzet jut tovább.)
Az első selejtezőkörben öt gólig jutó Gervane Kastaneer pályaíve kissé különbözik a többiekétől, mert ő megjárta a holland korosztályos válogatottakat, de nem tudott gyökeret ereszteni, és még Európából is eljött, hogy aztán Indonéziában találja meg a számítását.
A közép-amerikai régióban is van Nemzetek Ligája, és mivel egyre több kettős állampolgárságú játékos észlelte, hogy Curaçaón egyre erősebb csapat formálódik, vonzó célpont lett. A selejtezőkre már kifejezetten ütőképes társulattal álltak ki.
A selejtező záró szakaszában hat meccsükből háromszor győztek három döntetlen mellett, Bermudát például 7-0-ra verték idegenben pár napja, azzal tettek nagy lépést a kijutás felé, amit végül a Jamaicával szembeni döntetlennel biztosítottak be.