A takarítási munkálatok megkezdődtek. A Melissa a valaha feljegyzett legerősebb hurrikánok egyike.
A Melissa hurrikán eddig Jamaicán, Kubában és Haitin pusztított, a halálos áldozatok száma a hivatalos adatok szerint csütörtökön 49-re emelkedett. Haitin legalább 30 ember vesztette életét, 20 embert pedig eltűntként tartanak nyilván. A jamaicai hatóságok legalább 19 halálos áldozatról számoltak be, de arra számítanak, hogy az áldozatok száma tovább emelkedik, mire végeznek a keresési és a mentési munkálatokkal.
Csütörtökön 12 segélyrepülőgép érkezett az országba, melyek vizet, gyógyszert és más alapvető dolgokat szállítottak, az ország nemzetközi repülőtere szerdán késő este nyitotta meg újra kapuit.
A hurrikán rengeteg utat és hidat végzetesen megrongált, ezért a nezen megközelíthető területekre helikopterekről dobnak le élelmiszercsomagokat. A kormányzati dolgozók és a lakosok közös erővel tisztítják az utakat, hogy elérjék a sziget délkeleti részén elszigetelt embereket, a mentőkutyás csapatok pedig a romok alatt kutatnak áldozatok után. Csütörtökön az Egyesült Államok kutató-mentő csapata szállt le az országban.
A vihar sok házat tett a földdel egyenlővé, és számos épületről szakította le a tetőt. A hatóságok szerint több mint 13 ezer ember maradt zsúfolt óvóhelyeken, a sziget 72 százaléka maradt áram nélkül, a mobiltelefon-állomásoknak pedig mindössze a 35 százaléka működik.
Lassú helyreállás Kubában
A kubai polgári védelem több mint 735 ezer embert evakuált az ország keleti részén, a lakosok csütörtökön kezdtek hazatérni az otthonaikba. Halálesetekről nem érkezett jelentés.
A hadsereg segített az elszigetelt településeken rekedt, földcsuszamlásoktól veszélyeztetett területeken élő emberek kimentésében. Nicole Leotaud, a Karib-tengeri Természeti Erőforrások Intézetének ügyvezető igazgatója szerint a heves esőzések és a szárazság miatt a Karib-térség még inkább ki van téve az áradások és a földcsuszamlások veszélyének.
Mindeközben megkezdték az utak megtisztítását.
A kubai hatóságok jelentése szerint Santiago, Granma, Holguín, Guantánamo és Las Tunas tartományokat érintette a vihar. A hurrikán számos villanyvezetéket és optikai távközlési kábelt elvágott, így több település is áram, internet- és telefonszolgáltatás nélkül maradt.
A keleti Santiago de Cuba tartományban található, 7000 lakosú El Cobre városában sok ház összedőlt vagy tető nélkül maradt. A város ikonikus bazilikája is kárt szenvedett.
Halál és árvíz Haitin
Több tucatnyi halálesetet jelentettek Haitin, miután az országot katasztrofális árvíz sújtotta. Körülbelül 15 ezer ember maradt menedékhelyeken.
A Melissa hurrikán legalább 20 embert, köztük 10 gyermeket ölt meg Petit-Goâve-ban - közölte a haiti polgári védelmi ügynökség. Legalább 160 ház megrongálódott, további 80 pedig teljesen megsemmisült.
"Ez egy szomorú pillanat az ország számára" - mondta Laurent Saint-Cyr, Haiti átmeneti elnöki tanácsának elnöke, hozzátéve, hogy várakozásai szerint a halálos áldozatok száma tovább emelkedik, ahogy a keresési és mentési munkálatok folytatódnak.
Az éghajlatváltozás hatása
A Melissa kedden 5-ös kategóriájú hurrikánként ért partot Jamaicán 295 km/órás, rekordsebességű széllel, majd gyengült és továbbhaladt Kuba felé. Szerdán a Melissa elsöpört a Bahamák délkeleti részén, ahol 1400 embert evakuáltak az érkezése előtt.
Csütörtök este a Melissa 2-es kategóriájú viharrá gyengült, 165 km/óra körüli maximális sebességű széllel, és tovább haladt északkelet felé - közölte az amerikai Nemzeti Hurrikánközpont Miamiban.
A Melissa csütörtökön késő este ismét felgyorsult, ekkor a Bermudáktól nyugatra haladt, pénteken pedig várhatóan ismét gyengülni fog. A hurrikán a tudósok szerint szokatlan erővel robog át a Karib-tengeren. A szakértők úgy vélik, hogy a vihart az átlagosnál melegebb óceáni vizek táplálták, amit sokan az ember okozta éghajlatváltozással hoznak összefüggésbe. A meleg víz a hurrikánok elsődleges energiaforrása. Minél melegebb és mélyebb a víz, annál erősebb lehet egy vihar.
A Melissa hurrikán az AccuWeather becslése szerint legalább 50 milliárd dollár (43,2 milliárd euró) gazdasági kárt okozott a Karib-térségben.