Eddig egy sor politikai, katonai és bürokratikus rendelkezés kötötte gúzsba a Királyi Légierőt, miközben a fenyegetettség szintje rohamosan nőtt.
John Healey brit védelmi miniszter hétfőn bejelentette, hogy a csapatok új jogköröket kapnak a katonai bázisokat fenyegető drónok lelövésére. A hadügy hamarosan nyilvánosságra hozza részletes elképzeléseit arról, hogyan lehet megvédeni az ország legfontosabb katonai bázisait, válaszul az Oroszország jelentette növekvő fenyegetésre.
Emellett mintegy 5 milliárd font értékű fejlesztések is várhatók, kifejezetten drónelhárítási célokra.
A katonai bennfentesek abban reménykednek, hogy az új szemlélet csökkenti a d drónészleléseket övező bürokráciát, és lehetővé teszi a katonák számára, hogy azonnali lépéseket tegyenek a nem azonosítható UAV-ok lelövésére, akár speciális puskákkal vagy más új technológiákkal, például lézerrel.
Tavaly egy sor rejtélyes drónészlelés történt négy brit légibázison, amelyeket az Egyesült Államok erői használnak (Suffolk, Norfolk, Gloucestershire). Rejtélyes észlelésekről számolt be a légierő Fairford bázisa is.
Noha az új hatáskörök egyelőre csak a katonai létesítményekre vonatkoznak, a kormány nem zárja ki annak lehetőségét, hogy kiterjessze a hatásköröket más fontos helyszínekre, főként a repülőterekre is.
„Mindent megteszünk a brit nép biztonsága érdekében, és új hatásköröket fejlesztünk ki” – közölte Healey miniszter. Jelenleg a csapatok csak passzív speciális drónvédelmi berendezéseket használhatnak, amelyek nyomkövetésre és jelzavarásra alkalmasak, de megsemmisítésre csak korlátozottan, és bonyolult parancsnoki utasítási rendszerben.
A javaslat „kinetikus lehetőséget”, azaz ütközést adna a katonák kezébe, de egyelőre nem világos, hogy az új hatáskörök milyen hamar lépnének hatályba. A védelmi vezetők egyre inkább aggódnak a drónok brit légtérbe történő betörések kockázata miatt, ezért sürgetik a mielőbbi döntéshozatalt.
Az utóbbi időben Európa-szerte számos betörés történt, többek között 19 orosz drón repült be a lengyel légtérbe a múlt hónapban, míg pilóta nélküli eszközöket Dániában, Norvégiában és Németországban is észleltek.
A fenyegetés sehol sem egyértelműbb, mint Ukrajnában, ahol szinte naponta indítanak hullámokban pilóta nélküli támadó járműveket. Csak szeptemberben Oroszország körülbelül 5500 egyirányú drónt indított Ukrajna ellen.
Az ukrán katonai hírszerzés figyelmeztetett, hogy Oroszország havonta körülbelül 2700 Shahed típusú „kamikaze” drón bevetésére képes. A robbanófejekkel teli pilóta nélküli repülőgépek pusztítást okoztak Ukrajna-szerte, épületeket romboltak le és több tucat ember halálát okozták.
Sürgető az európai koordináció
Healey hangsúlyozza, hogy a brit terv illeszkedni fog a kontinentális védelmi rendszerbe, mert az Egyesült Királyság sem mentes a fenyegetésektől. „Itthon továbbra is nap mint nap védekezünk a tengerfenéktől a kibertérig terjedő fenyegetésekkel szemben” – hangzik az érvelés.
Nagy-Britannia a hónap elején drónellenes specialistákat küldött a Királyi Légierő egyik ezredéből Dániába, válaszul a központi repülőterén és a regionális repülőtereken megfigyelt dróntámadásokra.
További brit katonai drónszakértők érkeznek Moldovába a hónap későbbi szakaszában, hogy segítsenek felmérni a moldovai fegyveres erők drónellenes taktikájának követelményeit. Emellett meghosszabbítják az Egyesült Királyság hozzájárulását a NATO Keleti Őrszem missziójához, melynek keretében az év végéig RAF vadászgépek repülnek Lengyelország felett légvédelmi küldetésekben.