Új brit nagykövet érkezik 2025 októberében Budapestre, Mr. Justin McKenzie Smith, aki mögött több mint 30 éves külügyi pályafutás áll. A jelenlegi brit nagykövet, Őexc. Paul Fox nyugdíjba vonul a diplomáciai szolgálatból - jelentette be a brit külügyminisztérium a héten.
HIRDETÉS
A leendő budapest brit nagykövet, Justin McKenzie Smith 1969-ben született, és már számos jelentős diplomáciai pozícióban szolgált.
Legutóbbi tisztségét 2021 és 2024 között töltötte be a Foreign, Commonwealth & Development Office, vagyis a brit külügyminisztérium Közép-Ázsia és Keleti Szomszédság Főosztályának vezetőjeként.
Ezelőtt, 2016 és 2020 között az Egyesült Királyság nagyköveteként szolgált Grúziában (Georgia), 2011 és 2015 között pedig a mexikóvárosi brit képviseleten töltötte be a kereskedelmi és befektetési igazgatói, valamint a nagykövetség helyettes vezetői tisztségét.
Korábban, 2008 és 2011 között a Kelet-Európa és Közép-Ázsia Igazgatóság igazgatóhelyettesi, majd megbízott igazgatói pozícióját töltötte be a brit külügyminisztériumban. A diplomata 2004 és 2008 között New Yorkban, az Egyesült Királyság ENSZ-képviseletén első titkárként dolgozott.
McKenzie Smith, aki az Oxfordi Egyetemen és az Edinburgh-i Egyetemen is diplomát szerzett, 1994-ben állt szolgálatba a brit külügyminisztériumban, ahol először 1995-ig az Európai Uniós Főosztályon dolgozott, ezután 1996 és 1999 között Moszkvában szolgált mint másodtitkár.
A jövendő nagykövet pályafutása során több nyelvet is elsajátított: 1995-96-ban oroszul, 2011-ben spanyolul, majd 2015-16-ban grúz nyelven tanult, 2024 óta pedig magyar nyelvtanfolyamon vesz részt budapesti szolgálatára való felkészítéseképpen.
Bátor kiállás a kisebbségek mellett
Az októberben távozó Paul Fox nagykövet, aki a diplomáciai szolgálattól is visszavonul, 2020-ban váltotta elődjét, Iain Lindsay-t. Ő legutóbb azzal keltett feltűnést a magyar sajtóban, hogy a III. Károly hivatalos születésnapja alkalmából rendezett ünnepségen egyértelmű kritikát fogalmazott meg a magyar kormány intézkedéseivel szemben.
Habár nagyköveti köszöntőbeszédében hangsúlyozta a két ország kapcsolatát meghatározó pozitívumokat is, például a brit befektetéseket Magyarországon és aláhúzta az idén 100 éves nagyköveti rezidencia a két állam közötti történelmi kapcsolat szimbólumaként betöltött helyét, a diplomáciában mégis szokatlanul erős bírálattal illette a magyar kormány hozzáállását konkrét ügyekhez:
„Nagyköveti megbízatásom végéhez közeledve úgy látom, Magyarország néhány kulcsfontosságú döntés előtt áll. Megszerettem ezt az országot az elmúlt öt évben: a történelme és a kultúrája gazdag, az emberek tele vannak tehetséggel és lehetőséggel. Ugyanakkor a politikai diskurzus eldurvulását is látom, a legkeményebb stílusú retorika fokozott használatát. A kisebbségeket démonizálják – ahogy azt a Pride esetleges betiltásával kapcsolatban is láthatjuk. A szomszédokat betegségeket terjesztő bűnözőkként írják le. A kormány hazai kritikusait pedig azzal fenyegetik, hogy törvények révén szüntetik meg őket" - fogalmazott Paul Fox. "Úgy vélem, olyan határhoz közelednek, amelyet nem akarnak átlépni. De az önök jövője az önök kezében van. Az Egyesült Királyság mindig barát lesz, de kritikus barát, és kapcsolatunkat a közös értékek, a kölcsönös jólét és a kollektív biztonság támogatása alapján fejlesztjük.”
A beszédet ide kattintva lehet megtekinteni.