Ma van Mikulás napja. Remélhetőleg mostanra minden magyar gyerek megkapta a csokimikulását a tegnap este, szépen kipucolt csizmájába. Az éves csínytevésekért persze virgács is kerülhetett oda, de talán abból már kevesebb. Európa számos országában máshogy várják december 6-át, mint Magyarországon.
HIRDETÉS
Az ünnep szokásai és hagyományai országonként eltérőek. Az alapját a IV. században élt Szent Miklós püspök kultusza adja, aki a gyermekek, a tengerészek, valamint a szegények védőszentje. A hagyomány szerint Szent Miklós egyszer három gyermeket mentett meg, akik veszélybe kerültek.
Franciaország
Franciaországban Saint Nicolas ünnepe több régióban fontos nap, különösen az ország északkeleti részén, Elzászban, Lotaringában és Franche-Comtéban. A magyar hagyományokhoz hasonlóan a gyerekek már december 5-én kiteszik a cipőiket vagy csizmáikat az ajtó elé, hogy reggelre ajándékot találjanak benne. Általában édesség, mandarin, dió és egy-két kisebb játék szokott belekerülni. A Mikulást a Krampusz, Père Fouettard kíséri, aki a történet szerint egy sötét alak, és a gyerekeket dorgálja vagy azzal fenyegeti őket, hogy büntetést kapnak.
Lotaringiában Saint Nicolas városában (Saint-Nicolas-de-Port) hatalmas fesztivált rendeznek, templomi szertartással, felvonulással és tűzijátékkal. Az ország más részein a Mikulás (Père Noël) figurája karácsonykor jelenik meg.
Hollandia
Hollandiában az ünneplés csúcspontja december 5-én, az úgynevezett "Sinterklaasavond" vagy "Pakjesavond" (Ajándékosztó) este. Akkor a Sinterklaas (Szent Miklós) és segítői, a Zwarte Pietek (Fekete Péterek) ajándékokat hoznak a jó gyerekeknek.
A holland gyerekek már akkor este megtalálják a cipőjükbe rejtett ajándékokat és édességeket. A családok ilyenkor együtt vannak, sokszor humoros ajándékokat adnak vagy verseket mondanak egymásnak. Ezek gyakran tréfásan emlékeztetik a megajándékozottakat az év során történt eseményekre.
Másnap, december 6-án a Sinterklaas hagyományosan „elhajózik” Spanyolországba, ahonnan az ünnepi szezon előtt érkezett, még november közepe körül.
A Sinterklaas-ünnep gyökerei mélyen vallási és népi hagyományokra nyúlnak vissza, de mára inkább egy világi, családi ünneppé vált. Az elmúlt években vita alakult ki a Zwarte Piet ábrázolása körül, és sok helyen modernebb, kevésbé ellentmondásos formában jelenik meg, például „sokszínű” Pietként.
Németország
Németországban hasonlóképp zajlik december 6., mint Magyarországon. Szent Miklós (Nikolaus) érkezése hagyományosan ajándékokkal és édességekkel jár. A gyerekek előző este, december 5-én kipucolják a cipőiket vagy csizmáikat, és kiteszik az ajtó elé, az ablakba vagy kandalló mellé.
December 6-án reggelre Nikolaus édességekkel, dióval, mandarinnal, csokoládéval és kisebb ajándékokkal tölti meg a cipőket. A rosszul viselkedő gyerekek általában virgácsot kapnak, amit Nikolaus segítője, a Knecht Ruprecht vagy más helyeken a Krampusz hozhat.
A Mikulás, piros-fehér ruhában és püspöksüvegben, arany pásztorbottal a kezében sokszor meglátogatja a gyerekeket, akik verseket mondanak neki vagy elénekelnek egy dalt, hogy megkaphassák az ajándékaikat.
Bajorországban és Ausztriában nagyobb hangsúlyt kap a Krampusz, aki december 5-én este, a Krampuslauf (Krampusz-felvonulás) során járja az utcákat.
Olaszország
Szent Miklós földi maradványait Bari városában, a San Nicola-bazilikában őrzik, ezért a dél-olasz település a Szent Miklós-kultusz központja Olaszországban. December 6-án vallási szertartásokat és miséket tartanak, amelyekre az országon belülről és külföldről is gyakran érkeznek zarándokok.
December 6. nem országos ünnep. A Mikulás alakja, a Babbo Natale nem kapcsolódik közvetlenül Szent Miklós napjához. Babbo Natale december 25-én hoz ajándékokat a gyerekeknek.
Ettől függetlenül egyes régiókban december 6-án is jöhet ajándék. Dél-Tirolban például a germán hatás még érződik, az ottani gyerekek aznap is szerencsések.
Friuli-Venezia Giulia régióban is élnek a Mikulás-napi hagyományok, főleg a határmenti területeken, ahol a szlovén és osztrák kultúra hatása érezhető.
Bár Olaszország nagy részén Mikulás napja nem jelentős ünnep, Trentino-Alto Adige régióban, Friuli-Venezia Giulia területén és különösen Bari városában az. Itt a helyi szokások gyakran vallási tisztelettel és kisebb ajándékozással párosulnak.
Spanyolország
Spanyolországban december 6. nem elsősorban a Mikulás, hanem egy másik fontos ünnepnap, a spanyol alkotmány napja (Día de la Constitución Española). Ez hivatalos állami ünnep, a demokratikus alkotmány 1978-as elfogadására emlékeznek, melynek köszönhetően parlamentáris monarchia lett Spanyolország.
December 6-án néhány régióban, például Navarra és Baszkföld egyes részein ünneplik a Mikulást, bár az ajándékozás fő időpontja január 6., a Háromkirályok napja (Día de los Reyes Magos). A gyerekek ajándékokat kapnak a Háromkirályoktól, akik a hagyomány szerint Betlehembe vitték ajándékaikat a kis Jézusnak. December 24-én csak kisebb dolgokat kapnak a gyerekek.
Portugália
Portugáliában a Mikulás-nap (Dia de São Nicolau) nem kap különleges szerepet. A Mikulás, a Pai Natal a karácsonyhoz kapcsolódik, és december 25-én érkezik az ajándékokkal.
December 6-án a vallási közösségek templomi misékkel emlékeznek Szent Miklós püspökre, de ajándékozások aznap nincsenek.
Szlovákia
Szlovákiában - a közép-európai hagyományoknak megfelelően - Mikulás napja rendkívül népszerű, a gyerekek sokat készülnek rá. Kipucolják cipőiket, és az ablakba teszik azokat, hogy másnap reggelre a Mikulás édességeket, csokoládét, gyümölcsöt, esetleg egy kis ajándékot tehessen bele.
December 6-án a Mikulás (Svätý Mikuláš) meglátogatja a gyerekeket a Krampuszával (Čert) és az Angyalával (Anjel). Ilyenkor a gyerekek verset mondanak vagy énekelnek, cserébe az ajándékokért. A Krampusz virgácsot (rákoska) adhat, hogy figyelmeztesse a rosszul viselkedőket, hogy ideje változtatni.
Csehország
Ott a Mikuláš, püspökjelmezben és pásztorbottal december 5-én este ellátogat a gyerekekhez. Az Ördögével és az Angyalával az utcákon sétálnak, bekopognak a házakban, ahol a verset mondanak és énekelnek nekik.
A cipőtisztítási szokások nem annyira elterjedtek, mint Magyarországon vagy Szlovákiában, de azért Csehországban is gyakran előfordul.
Lengyelország
Itt a Mikulás-naphoz kapcsolódó hagyományok szorosan kötődnek a katolikus vallási gyökerekhez, de ma már világi szokásokkal is kiegészültek.
A gyerekek december 6-án reggel kisebb ajándékokat, csokikat, gyümölcsöket kapnak, a párna alá, a cipőbe, vagy egy zokniba rejtve. Święty Mikołaj sokszor meglátogatja a gyerekeket az óvodákban, iskolákban, ahol énekelnek neki.
Sok lengyel városban vannak ilyenkor Mikulás-napi programokat, a templomokban miséznek Szent Miklósra emlékezve.
Románia
Romániában a Moș Nicolae hozza az ajándékokat a gyerekeknek december 5-ről 6-ra virradó éjszaka. Számos közép-európai országhoz hasonlóan csokit, mandarint és kisebb játékokat.
A “rossz” gyerekek persze kapnak virgácsot (nuieluș), figyelmeztetésként, hogy a viselkedjenek jobban. A virgácsot gyakran arany- vagy ezüstszínűre festik, hogy játékosabb és kevésbé fenyegető legyen.
Romániában december 6. vallási ünnep is, sokan részt vesznek ilyenkor a miséken. Szent Miklós az egyik legnépszerűbb szent Romániában, számos templom viseli a nevét.
Az erdélyi és partiumi régiókban, ahol a magyar kultúra és hagyományok is jelen vannak, a Mikulás-nap szokásai részben hasonlítanak a magyarországi hagyományokra (cipők kitisztítása, virgács, édességek terén). Dél-Romániában a Moș Nicolae ünnepe szorosabban kapcsolódik a vallási hagyományokhoz.