Korábbi hallgatását megtörve, a volt elnök 5 perces megszólalási lehetőséget kért és kapott a bíróságon az egyik polgári perében, amit kampányszlogenek hangoztatására és a bíró megsértésére használt fel.
Nem sok híja volt annak, hogy a bíróság megsértése miatt Arthur Engoron bíró azonnali pénzbüntetésre vagy elzárásra ítélje a volt elnököt, miután Donald Trump politikai vádaskodásra és a bíró személyes megtámadására használta fel időkeretét.
Trump nagyjából öt percig szólalt fel a védőasztal mögött a záróbeszédek lezárása után, de a bíró félbeszakította. Trump szerint a per alá vont pénzügyi kimutatások tökéletesek, és nem vonult fel ellene tanú. A bankok minden pénzüket visszakapták, és a kölcsönök kifogástalanok voltak – mondta. Majd hozzáfűzte, hogy „ez egy politikai boszorkányüldözés volt, amiért kártérítés jár neki.
"Én egy ártatlan ember vagyok, akit üldöznek a hivatali munkájáért. Ami itt történt, uram, az a szememben csalás és választási beavatkozás".
Néhány perc múlva a bíró félbeszakította Trumpot. „Egy perce van még” – figyelmeztette. Trump válasza erre az volt, hogy "megértem, hogy megvan a saját napirendje" - azt sugallva, hogy a bíró elfogult vele szemben.
"Kérem, irányítsa az ügyfelét" - mondta erre válaszul a bíró Trump ügyvédjének, Chris Kise-nek. 13.00 órakor Engoron félbeszakította a szóáradatot, és figyelmeztette a védőt, hogy ezt másként kellett volna csinálni, és akkor több időt is tudott volna engedélyezni.
A volt elnök ellen folyó perek sokasága közül ez a tárgyalás Letitia James New York-i főügyész 370 millió dolláros kártérítési követelését vizsgálta, amely egyben megtiltaná Trumpnak, hogy üzleti tevékenységet folytasson az államban.
Az ügyészség hivatkozása szerint a volt elnök, felnőtt fiaival és cégeivel bankokat és biztosítótársaságokat csapott be úgy, hogy hamisan felduzzasztották a hitelfelvételek ingatlanfedezetének értékét.
Trump megjelenése a záróbeszédeken néhány nappal az iowai előválasztási viadal előtt rávilágít arra, hogy jogi és politikai világa mennyire összefonódott. Noha ez egy polgári ügy, 2024-es kampányának kulcsfontosságú részévé tette az ellene indított eljárásokat - eddig meglepő mértékű sikerrel vetélytársaival szemben.