Továbbra is be lehet utazni vízummentesen magyar útlevéllel az Egyesült Államokba, de az utazási engedély kettő helyett csak egy évig érvényes, és az első beutazás után érvényét veszti.
HIRDETÉSA magyarok nagyjából 40 másik ország állampolgáraihoz hasonlóan 90 napig vízum nélkül tartózkodhatnak az országban, az ESTA-program keretében. Az ESTA az Electronic System for Travel Authorization, azaz elektronikus utazásengedélyezési rendszer rövidítése. A beutazási engedély megszerzése úgy működik, hogy a jelentkezőnek ki kell töltenie egy hosszú online kérdőívet, meg kell adnia a személyes adatait, be kell fizetnie 21 dollárt, majd jellemzően egy-három napig tartó ellenőrzést követően megkapja az engedélyét.
Rosszul járnak, akik rendszeresen utaznak
Ez az engedély aztán az eddigi szabályok szerint két éven át (vagy ha a jelentkező útlevele korábban jár le, akkor az útlevél lejártáig) volt érvényes, és többször is lehetővé tette a belépést az Egyesült Államokba. Ebből a szabályozási körből esett ki most Magyarország: az ESTA-rendszert továbbra is használhatják a magyar útlevéllel rendelkezők, de aki 2023. augusztus 1-jén, vagy azután kezdi meg az igénylést, annak csak egy évig lesz érvényes az utazási engedélye, és az első beutazás után meg is szűnik.
Az érvényességi idő lerövidítése valószínűleg kisebb bonyodalmat okoz, kevesen lehetnek olyanok, akik másfél évvel az utazásuk előtt megcsinálják az ESTA-igénylést. Azok viszont rosszul járnak a változtatással, akik rendszeresen, vagy legalábbis rövid időn belül többször is el akarnak utazni az Egyesült Államokba. Ők kénytelenek lesznek minden alkalommal újra kitölteni a kérdőívet, és befizetni a 21 dolláros díjat.
Az egyszerűsített honosítással van gond
Az amerikai hatóságok kizárólag Magyarország esetében szigorítottak az eljáráson. A nagykövetség közleményében azzal indokolta a lépést, hogy a magyar kormány elmulasztotta a vízummentességi program követelményeinek teljesítését.
A szöveg szerint a probléma az, hogy 2011 és 2020 között a kormány közel egymillió ember számára adott magyar állampolgárságot egyszerűsített honosítási eljárás keretében. Ez az amerikai álláspont szerint biztonsági kockázatokat hordoz magában, melyeket a magyar kormány többszöri amerikai kérés ellenére sem volt hajlandó orvosolni.
A változtatások nem érintik azokat, akiknek jelenleg is van érvényes ESTA-juk: ez továbbra is két évig marad érvényben, és lehetővé teszi a többszöri beutazást.