GPS-szel és hőmérővel felszerelt teknősök kulcsfontosságúak egy, az európai kohéziós politika által támogatott projektben.
A gyakran pusztító ciklonok rendszeresen sújtják Réuniont és más országokat az Indiai-óceán partjainál. GPS-szel és hőmérővel felszerelt teknősök kulcsfontosságúak egy, az európai kohéziós politika által támogatott projektben. Az óceánból érkező adatok segítik a ciklonok jobb megismerését és előrejelzését.
A teknősök különleges résztvevői a RenovRisk ciklonok elnevezésű európai kutatási projektnek, amelynek célja a ciklonok jobb megismerése és előrejelzése. A ciklonok az energiát a tengerből merítik. Réuniont és az Indiai-óceán országait minden évben érintik ezek a sokszor pusztító környezeti jelenségek.
Az egyik teknőssel Mathieu foglalkozik. Az India nevű állat pár hónapja, sérülten érkezett a teknősmegfigyelő-központba. Miután meggyógyították, visszaengedik az óceánba Oman irányába. Rajta van az a különleges GPS-eszköz, amely méri a víz hőmérsékletét is.
Mathieu szerint a teknősök ebben a programban nagyon értékesek, már csak amiatt is, hogy a hőmérsékleti adatokat begyűjtik, amik lehetővé teszik a Renovrisk kutatóinak ciklon előrejelző programjuk finomítását.
A Renovrisk teljes költségvetése 1,5 millió euró, amelynek 85% -át az EU fedezi, a fennmaradó 15% -ot pedig Réunion és a francia állam egyenlő részben. Franciaország a pilot-projekt irányítója, amiben részt vesz Madagaszkár, Mozambik, a Seychelle-szigetek és Mauritius is. Az Indiai-óceán délnyugati medencéjében 15 ország részesül a program előnyeiből.
A Meteo France szakemberei St. Denisen tanulmányozzák a teknősök által közvetített adatokat. Az innovatív technológia segítségével a víz hőmérsékletéről 300 méteres mélységből is kapnak információt. Megfigyelésük szerint a klímaváltozás miatt a ciklonok valószínűleg erősebbek lesznek, ezért fontos a meteorológiai és az óceáni adatok kombinálása.
Philippe Caroff szakértő arról mesélt, hogy a ciklon nagyon esztétikus látvány. Ugyanakkor tudjuk, hogy ha eléri a lakott területeket, akkor ott rengeteg szenvedést okoz. Ezért gyakran csak az ördög szépségének hívja őket.
A projekt másik pillére a partnerországok közti együttműködés. Elisa szeizmológus, Madagaszkárról származik, és két éve dolgozik a csapatban. Mint mondja, a résztvevők kommunikálnak egymással arról, amit látnak például a teknősök adataiból, a szeizmikus megfigyelésekből, a GPS-ből, majd mindent egybevetnek, hogy így próbálják megérteni és előre jelezni a ciklon működését.
Az India nevű teknős csatlakozik mintegy tíz, már útjára bocsátott társához, és hátán viszi a reményt: hogy segítségével jobban megismerjük a ciklonokat.