Egy franciaországi kisváros polgármestere a szélsőjobboldali Nemzeti Gyűlés alelnöke. Kedves, rendes embernek mondják azok, akik egyetértenek vele.
Több százan éneklik az ország himnuszát az észak-franciaországi Hénin Beaumont-ban. A színpadon a Steeve Briois, a falu polgármestere 2014-óta, és egyben a Nemzeti Gyűlés alelnöke is. Ez a párt a szélsőjobb vezető ereje az országban, korábban Nemzeti Frontként ismerték.
A helyhatósági választások előtt egy héttel vagyunk. Marie Le Pen harcostársa pedig az újraválasztásáért kampányol.
Hat évvel ezelőtt a 26 ezres település lakóinak fele Steeve Briois-ra szavazott első körben. Hénin-Beaumont példáján mutatjuk be, a párt mit gondol Franciaország jövőjéről, és hogy az országnak ebben a részében miért olyan népszerű a Nemzeti Gyűlés.
„Egy csomó jó dolgot csinál. még a házunkba is bejön. Ha gondunk van a környéken, vagy bárhol, akkor személyesen jön el. Mindenkit meglátogat, egy csomó jó dolgot csinál. Őszinte leszek, nagyon elégedettek vagyunk” – mondta egy helyi.
Nem csak a Nemzeti Gyűlés támogatói elégedettek vele. Arnaud 40 éves ápoló, nem szereti a nacionalizmust, de azt mondja, a polgármester hatékony vezető.
„Szerintem jó dolgokat csinálnak, szociálisan is, a közösségért, a gyerekekért és a lakhatásért, pedig a pártjával egyáltalán nem értek egyet” – dicsérte a politikust Arnaud Contrainne.
Franciaország a kijárási tilalom árnyékában él. A kormányzat ennek ellenére az önkormányzati választások megtartása mellett döntött. Az itteni polgármester kihívója egy zöldpárti képviselő. Marine Tondelier-t több párt is támogatja annak érdekében, hogy sikerüljön legyőznie a Nemzeti Gyűlést.
Nagyon nehéz megjósolni az eredményeket, a koronavírus nagyon megkavarta a dolgokat.
Tondelier nehezített pályán indul. Ellenfelét emberközeli polgármesternek ismerik, ráadásul 47 évesen már több mint 30 éve aktívan részt vesz a város közéletében.
"Mindig, minden időben terepen vagyunk. Nem csak a kampány két hónapjában figyelünk az emberekre, ez a munka pedig előbb-utóbb kifizetődik" – büszkélkedett Steeve Briois polgármester.
Van egy másik magyarázat is a Nemzeti Gyűlés népszerűségére. Hénin-Beaumont a francia szénbányászat közepén helyezkedik el. Évszázadokon át a bányászat formálta a helyi közösségeket, munkát és az összetartozás érzését adta. A baloldal bástyája volt. Aztán egymás után bezártak a bányák. néhány évtizeddel később az acél- és a textiliparnak is leáldozott.
David Noël kommunista tanácsnok és történelemtanár, közelről látta a város átalakulását:
"2008-2009 táján sok nagyüzem bezárt, sok munkás vált munkanélkülivé, sokan elkeseredettségből, dühből szavaztak máshova."
Az elkeseredett dühöt tovább táplálja, hogy a városban még mindig 20 százalék körül van a munkanélküliség, és minden negyedik lakó szegénységben él. Erre jött még a korábbi szocialista polgármester korrupciós botránya.
A választók pedig a legjobbnak látszó alternatívát választották. Jean-Robert nyugdíjas gyári munkás, a Nemzeti Gyűlés militáns tagja a legjobb példája ennek a radikális változásnak.
"Ez a nagyapám, Voltaire Havet" - mutatta családi fotóit Jean-Robert Havet. "Részt vett az ellenállásban, deportálták, antifasiszta volt. Ez pedig a fia, az én apám, katona volt és bányász. Ezeket a kitüntetéseket kapták az ellenállásért."
"Azért csatlakoztam a Nemzeti Gyűléshez, mert az állítólagos baloldal többször becsapott. Aztán láttam a tévében, hogy bíróság elé állították őket, mert ide-oda dugdostak pénzeket. Hamar rájöttem, hogy ők nem a munkásokért, hanem magukért ügyködtek. A város meghalt. Most már újra él" – tette hozzá.
Nem mindenki elégedett a Nemzeti Gyűléssel. Egyesek elítélik a bevándorlók, a romák és az emberi jogi szervezetek elleni politikájukat. De a legnagyobb gondjuk, hogy félelmet keltenek, hogy üldözik azokat, akik nem értenek egyet az ő politikájukkal. Újságírók, politikusok, aktivisták, de egyszerű polgárok és közszolgák ellen is hecckampányok indulnak. Egyikük nyilatkozott az Euronewsnak, de csak úgy, ha felismerhetetlen marad:
"A Nemzeti Gyűlés a félelem kultúráját hozta. Vezetési módjuk a megfélemlítésre alapul. Minden nap fenyegetnek, megfélemlítenek, parancsolnak, tiltanak. Attól kezdve, hogy ellenségnek titulálnak, véged van."
Több sajtóértesülés is megerősíti az elmondottakat, és a városi közalkalmazottak közötti sok betegállomány is erre utal. A polgármester tagadja ezeket.
"Hallgasson ide, ez őrültség. Hénin-Bemumont-ban nem így működik. Ez a militáns, bolsevik duma a Libération szerkesztőségéből jön, hogy ezzel segítsék az ellenfeleimet. De a valóságban a dolgozók 90 százaléka elégedett velünk" – kontrázott Steeve Briois.
"Honnan tudják?" - kérdezte az Euronews riportere.
"Mert minden nap látjuk őket" - jött a válasz.
A választás napjához közeledve az ellenzék rákapcsol a kampányra, kirakják az utolsó posztereket, meglátogatják az utolsó háztartásokat is. Marine Tondelier számára nem csak a választás megnyerése a cél, ellensúlyozni akarja a Nemzeti Gyűlés narratíváját is.
"Ez csak színház. Azt mutatják, hogy ez már nem a Nemzeti Front, hogy ők kedvesek, és minden jól megy. a valóságban viszont nagyon hamar megmutatják a foguk fehérjét. Ha velük vagy, nincs probléma. Ha nem, akkor azt hiszik, hogy ellenük vagy, és hogy ezért meg kell fizetned. Ez nincs rendben. Egy polgármesternek az összes emberért dolgoznia kell" – mondta Marine Tondelier.
Eljött a választás napja. Franciaországban a koronavírus miatt még a szokásosnál is kevesebben mentek el szavazni. Hénin-Beaumont-ban csak a választók 44 százaléka ment el szavazni, de az eredmények tagadhatatlanok.
A szavazatok 74,2 százalékával Steeve Briois győzött.
A Nemzeti Gyűlés Hénin-Beaumont-ban elért sikerét az egész ország figyeli. Az ország küzd gazdasági elégedetlenséggel és a hagyományos politikai erők elleni dühvel, Marine Le Pen pártja pedig továbbra is ezt a várost mutatja példaként, hogyan kellene az országot kormányozni.
A többi politikai erőnek itt és Franciaország többi részén is továbbra is az a kihívás, hogy rámutassanak a szélsőjobb gyengeségeire, miközben hiteles alternatívát nyújtson a csalódott választóknak.