Belgium a favorit Japán ellen

Minden a belgák mellett szól

Önbizalommal telve készülhet Belgium válogatottja Japán ellen az oroszországi focivébé hétfő esti rosztovi nyolcaddöntője előtt. Roberto Martinez csapata ugyanis 22 mérkőzés óta veretlen, a világbajnokság csoportmeccsei után 100 százalékos, míg Japán csak annak köszönheti helyét a legjobb 16 között, hogy kevesebb sárga lapja volt, mint a csoportjában azonos pontszámmal végző Szenegálnak.

A két csapat legutóbb tavaly novemberben csapott össze, a meccs pedig a vendéglátó belgák 1:0-s győzelmét hozta, akik azonban nem dőlhetnek hátra: „Ha úgy kezdjük el a meccset, hogy könnyen megnyerjük, azzal a vereséget kockáztatjuk. Rajtunk múlik, hogy komolyan vesszük-e az első perctől az utolsóig, és bármikor esélyt kapunk, meg kell, hogy ragadjuk, hogy minél előbb gólt lőjünk” – mondta a belga csapat vasárnapi edzésén a középpályás Eden Hazard.

Fogadkozik a japán kapitány

A mindössze két hónapja kinevezett japán szövetségi kapitány, Akira Nisino szerint csapata egyenrangú partnere lesz Belgiumnak, hiszen első meccsükön a H csoportot végül megnyerő Kolumbiát verték meg.

A csoportban utolsóként végző Lengyelországtól viszont 1:0-ra kikaptak, így az akkor alaposan átalakított kezdő tizenegybe a nyolcaddöntőre alighanem visszakerül a csapatkapitány, Makoto Haszebe, illetve a német Bundesligában játszó Sindzsi Kagava és Juja Oszako. Japánnak eddig kétszer sikerült bejutnia a legjobb 16 közé, de a negyedöntőbe még soha nem jutott tovább.