Az ortodox keresztények 13 nappal a nyugati keresztények karácsonya, december 25. után ünneplik Jézus születését.
HIRDETÉSAz éjféli misével beköszöntött a karácsony az ortodox keresztény közösségekben is.
Az orosz ortodox egyház feje, Kirill pátriárka a moszkvai Megváltó Krisztus Székesegyházban celebrálta a szertartást sokak mellett az orosz kormányfő és felesége jelenlétében.
Vlagyimir Putyin Szentpéterváron töltötte ezt az éjszakát abban a templomban, amelyet Istenfogadó Szent Simeonról és Szent Anna prófétaasszonyról neveztek el. Az orosz sajtó hozzáteszi, hogy az orosz elnök édesapját ebben a templomban keresztelték meg.
Betlehemben a Palesztin Nemzeti Hatóság elnöke, Mahmúd Abbász is a meghívottak között volt.
A jeruzsálemi görög ortodox pátriárka, III. Theophilos ellen nem sokkal korábban sokaság tüntetett. A közelmúltban ugyanis hozzájárult ahhoz, hogy az egyház jelentős szentföldi birtokaiból eladjanak izraeli befektetőknek.
A tüntetők III. Theophilos pátriárka lemondását követelték az ortodox karácsony előestéjén Betlehemben.
Az egyiptomi kopt keresztény hívők ünnepét beárnyékolja az a brutális terrotámadás, amelyet egy Kairó-közeli templomuk ellen követtek el iszlamista szélsőségesek december 29-én. Tavaly decemberben is sok embert megöltek a terroristák az egyiptomi főváros legnagyobb kopt katedrálisában.
Az egyiptomi államfő ígéretet tett arra, hogy a hadsereg megvédi a kopt hívőket az efféle támadásoktól.