HIRDETÉSValós-e veszélye annak, hogy aszteroidák és műholdak ütköznek össze az űrben? Drámai pillanat volt, amikor egy aszteroida fölrobbant az oroszországi Cseljabinszk fölött, egy évvel ezelőtt. A robbanásban 1500 ember megsérült, és több mint 7000 épület megrongálódott.
Meglepő módon senki nem látta, hogy az aszteroida közelít. Nem volt nagy, csak húsz méter széles, és úgy érkezett a légkörbe, hogy a Nap hátulról megvilágította. A világűrben sokkal nagyobb veszélyek is leselkednek ránk. Néhány nappal ezelőtt egy 270 méter széles aszteroida haladt el nem messze a Földtől. Egy ilyen tárgy sokkal nagyobb károkat okozhat.
- Egy néhány száz méter nagyságú tárgy, amely még mindig nem számít igazán nagynak, hiszen olyasmiről beszélünk, ami egy futballpályán elfér, legrosszabb esetben teljesen elpusztíthat egy lakóövezetet. Ezekre az esetekre próbálunk fölkészülni, és kitalálni, hogyan előzzük meg őket – mondja Alan Harris brit kutató.
Már tettek is lépéseket azért, hogy elhárítsák az aszteroidaveszélyt. Február elején a nagy űrkutató nemzetek tudósai és szakértői tanácskoztak, hogy akciótervet dolgozzanak ki. A csoportot az ENSZ támogatja. Miközben a tudósok azon dolgoznak, hogy fölfedezzék a Föld közelében lévő aszteroidákat, ez a csoport dönt arról, mi a teendőnk, ha komoly veszély alakul ki.
- Ha átlépi a méretbeli vagy energiaküszöböt, akkor egy űreszközt indítunk útnak. Azt hiszem, ez valahol 50 és 100 méteres nagyság között kezdődhet. Ezt azonban még nem határoztuk meg. Ennek a csoportnak az az egyik feladata, hogy a megfelelő számokat meghatározza – magyarázza Detlef Koschny, az ESA szakértője
20 ezerre becsülik azoknak a Föld közelében lévő aszteroidáknak a számát, amelyeknek az átmérője 100 és több tucat kilométer között van. A szakértők, mint például Alan Harris terveket dolgoznak ki arra, hogyan állítsanak meg egy aszteroidát, amely a bolygónk felé tart.
- A fő dolog, amelyet fontolgatunk, az az, hogy egyszerűen eltaláljuk az aszteroidát egy űrhajóval. Ez kicsit olyan, mint a kozmikus billiárd. Meg akarjuk változtatni egy aszteroida pályáját, és egy űrhajót hívunk segítségül ahhoz, hogy eltérítsük. A gyakorlatban az űrhajó természetesen nagyon kicsi tárgy az aszteroidához képest. Nagyon kicsi a tömege, az aszteroidáé pedig nagyon nagy. Tehét az aszteroidát nagyon erősen el kell találnunk, az űrhajónak rendkívül nagy sebességgel kell nekicsapódnia – mondja Alan Harris.
Természetesen nem csupán az aszteroidák jelentenek veszélyt. Legalább annyira veszélyesek lehetnek az úgynevezett űrtörmelékek. Szinte bizonyos, hogy emberéleteket nem fenyegetnek, de pusztítást végezhetnek a műholdak között.
- Ez nagyrészt az űrversenyből eredő szemét. A 16-17 ezer tárgyból, amelyeket a földi irányítóközpontokból észlelünk, csak ezer működő űreszköz, a többi korábbi űrtevékenységek maradványa. Ezen tárgyaknak több mint a fele orbitális összeütközésekből és robbanásokból származó törmelék. Ha összehasonlítjuk az űrszemét és az aszteroidák kockázatosságát, azt mondhatjuk, hogy a törmelék veszélye közvetlen, az aszteroidáké viszont nagyobb – mondja Heiner Klinkrad, a téma egyik szakértője.
Napjainkban a misszókat már úgy tervezik, hogy ne hagyjanak maguk után szemetet az űrben.
Ami pedig már ott van, azt a mérnökök olyan technológiákkal próbálják kezelni, amelyek hasonlóak ahhoz, amelyeket az aszteroidák arrébb lökéséhez is használhatnak.
Kapcsolódó link:
http://cosmos.esa.int/web/smpag