Az új kezdeményezés már a második alkalom, hogy Infantino a futballvagyon privatizálására tesz kísérletet: 2018-ban a FIFA-elnök egy többmilliárd dolláros, magánbefektetők által finanszírozott globális versenysorozatot javasolt. A terv ellen az UEFA tiltakozik.
Kedden jelentették be Gianni Infantino FIFA elnök tervét, hogy 20 milliárd dolláros céget hozzon létre, amely magánbefektetőkkel közösen működtetné a világbajnokságot. Köztük lenne Jared Kushner, Donald Trump veje, amit azonnal elutasított az európai labdarúgás irányító testülete, az UEFA.
HIRDETÉS
HIRDETÉS
Infantino terve szerint a „FIFA Forward Enterprise” (FFE) néven kereskedelmi leányvállalatot hozna létre, amely olyan versenysorozatokat szervezne, mint maga a világbajnokság és a klubvilágbajnokság.
A FIFA elnöke azt közölte, hogy az FFE még az idei évben akár 4,2 milliárd dollárt is bevonhatna fejlesztési programok finanszírozásába, „egy 20 milliárd dolláros kezdeti tőkepiaci értékelés alapján, gondosan kiválasztott, hosszú távú befektetők révén, akik kisebbségi, nem irányító részesedést vásárolnak”.
A FIFA a New York-i székhelyű J.P. Morgannel dolgozik együtt, a potenciális befektetők között pedig ott van a Joshua Kushner által indított Thrive Eternal is; Joshua testvére, Jared Ivanka Trump férje, aki az amerikai elnök lánya.
A nemrég véget ért labdarúgó-világbajnokság nem csak tovább erősítette Trump és Infantino politikai és személyes kapcsolatait, de aggodalmakat is szított ezek miatt, többek között az UEFA részéről is.
„Ez olyan határ átlépése, amelyet a labdarúgás irányító intézményeinek soha nem volna szabad átlépniük. Az UEFA rendkívül komolyan veszi ezt. Ugyanígy kellene tennie minden nemzeti labdarúgó-szövetségnek” – áll az UEFA közleményében.
A terv kritikusai kiemelik, hogy a világszervezet elnöke nem tehet ilyen ajánlatot a közgyűlés egyetértése nélkül, az európai szervezet pedig a világbajnokság bojkottját is kilátásba helyezte egy ilyen fordulat esetén. Az európai válogatottak és klubok távol maradása viszont értéktelenné tenné az egész üzleti elgondolást.
„A futball lelke és irányítása nem kereskedelmi termék, különösen nem úgy, hogy teljesen átláthatatlan, ki profitál belőle anyagilag” – tette hozzá az UEFA kedden, reagálva a FIFA-versenyekben való részesedések eladásáról szóló hírekre.
A FIFA jelenleg a világszerte 211 nemzeti tagszövetségét tömörítő, Svájcban bejegyzett, nonprofit egyesület. A tervekhez a tagságnak kell hozzájárulnia, és a FIFA szerint így lehetőségük nyílna „legfeljebb 20 millió dollár egyszeri tőkejuttatáshoz jutni”.
„Mindz a világ futballjának demokratizálásáról szól” – fogalmazott Infantino a FIFA közleményében, amelyben hozzátették, hogy „megkezdődött az egyeztetési folyamat”.
A keddi, váratlan bejelentés körvonalait Infantino ismertette a tagszövetségekkel, amelyek július 18-án, a Spanyolország és Argentína közötti vb-döntő előtti napon ültek össze Manhattanben. Ott a FIFA-elnök megígérte, hogy „felszabadítja a FIFA-ban rejlő kereskedelmi potenciált és lehetőségeket”.
A tervezett projektről szóló FIFA-közlemény elsősorban azt részletezte, hogy 2038-ig az úgynevezett „FIFA Fast-Forward Program” keretében mennyi pénzhez juthatna a 211 tagszövetség mindegyike.
A jelenleg ígért, egyenként 8 millió dollár fejlesztési támogatás helyett a 2027–30-as világbajnoki ciklusban 20 millió dollárt kapnának, majd a következő ciklusokban 22 millió (19,3 millió euró), illetve 24 millió dollár (21 millió euró) jutna egy-egy szövetségnek.
A vagyon privatizálására irányuló korábbi kísérletek
A mostani kezdeményezés már a második alkalom, hogy Infantino többmilliárd dolláros megállapodást próbál keresztülvinni magánbefektetők támogatásával egyre vitatottabb és ellentmondásos, 11 éve tartó elnöksége alatt.
2018-ban Infantino egy 25 milliárd dolláros (22 milliárd eurós), 12 évre szóló, titokban előkészített ajánlatot terjesztett elő a japán SoftBankkal közösen, hogy új globális versenysorozatokat hozzanak létre, köztük kibővített férfi klubvilágbajnokságot, amely mögött szaúdi befektetések álltak volna.
A terv meghiúsult, miután heves ellenállásba ütközött az UEFA részéről, amely veszélyben látta legértékesebb sorozatait, a Bajnokok Ligáját, az Európa Ligát és az Európa-bajnokságot.
Infantino ennek ellenére szorosabb kapcsolatokat épített ki a szaúdi labdarúgással és a királyság trónörökösével, Mohammed bin Szalmánnal. Rijád rendezi majd a 2034-es világbajnokságot, és a szaúdiak voltak a 2025-ben, az Egyesült Államokban megrendezett, átalakított férfi klubvilágbajnokság fő finanszírozói is, amelyet a Chelsea nyert meg a Paris Saint-Germain elleni 3–0-s meccsen.
Infantino jövője
A FIFA mintegy 12 milliárd dolláros rekordbevételt könyvelhetett el a 2026-os világbajnokságból, példátlanul magas jegy- és vendéglátóipari árakkal az Egyesült Államokban, Kanadában és Mexikóban.
A most véget ért világbajnokság pénzügyi sikere szinte biztosíthatja Infantino számára, hogy jövőre kihívó nélkül válasszák újra a 2031-ig tartó, negyedik – egyben utolsó – ciklusára.
A ruandai újraválasztásakor, 2023-ban, amikor egyhangú támogatást kapott, Infantino úgy fogalmazott, hogy bármelyik magáncég vezérigazgatóját, aki hasonló pénzügyi eredményeket produkál, örökre a posztján hagynák.
Évek óta keringenek találgatások arról, hogy Infantino a FIFA elnökségén túl más, globális szerepet is szeretne a futballban; jelenlegi mandátuma 61 éves korában jár le. Egyes híresztelések szerint felhasználhatná politikai kapcsolatait az ENSZ főtitkári helyének megszerzésére is, ami idén esedékes.
A The Times keddi értesülései szerint az új FFE-konstrukcióban Infantino számára vezérigazgatóhoz hasonló biztosi pozíciót hozhatnak létre. „Ilyesmiről soha nem volt szó” – közölte a FIFA egy nyilatkozatban. „Ugyanakkor a FIFA elnöke és a FIFA apparátusa betölti, illetve be is kell, hogy töltse a vezető szerepet ebben a szervezetben, ha jóváhagyják.”
A keddi közlemény nem jelölt meg menetrendet sem a vitára, sem a döntéshozatalra a FIFA, az Infantino vezette végrehajtó testület, illetve az általa képviselt 211 nemzeti labdarúgó-szövetség, és főként az UEFA részéről.