Az esemény egy tizenegy napos körutat indított négy afrikai országban, és ráirányította a figyelmet Algéria, a csaknem 47 milliós ország keresztény–muszlim viszonyának erősítését célzó erőfeszítésekre. Az eső ellenére a pápa a Földközi-tengerre néző hegytetői bazilikában szólította meg a papságot és a zarándokokat, a világszerte fokozódó feszültségek idején a béke és az együttélés fontosságát hangsúlyozva.
HIRDETÉS
HIRDETÉS
XIV. Leó pápát Jean-Paul Vesco bíboros, Algír érseke fogadta, aki a látogatás házigazdájaként üdvözölte az egyházfőt, és elkísérte a legfontosabb vallási és szimbolikus helyszínekre, köztük az Afrika Miasszonya-bazilikába. A vallásközi párbeszéd iránti elkötelezettségéről ismert Vesco régóta szorgalmazza a kereszténység és az iszlám közötti kapcsolatok szorosabbá tételét.
A látogatásnak erőteljes szimbolikus üzenete van, mivel Algériában mintegy 9000 fős, többnyire külföldi állampolgárokból álló katolikus közösség él. Maga a bazilika is ismert vallásközi találkozóhely, amelyet muszlim hívők is gyakran felkeresnek. Leó üzenetét Szent Ágostonhoz kapcsolta, aki a térségben született, és meghatározó alakja annak az ágostonos rendnek, amelyhez a pápa tartozik.
Április 15-én, kedden Annabába, a hajdani Hippóba utazik, ahol Ágoston csaknem harminc éven át szolgált. A Vatikán szerint a körút Afrika egyre növekvő szerepét hangsúlyozza a világ katolikus egyházában.
