Japánban azt vizsgálják, miként jelenhet meg a mesterséges intelligencia a vallási életben, miután kutatók egy mesterséges intelligenciával működő robot szerzetest mutattak be egy kiotói templomban. A Buddharoid néven ismert humanoid egyszerű szürke csuhába öltözve, nyugodt hangon, a buddhista tanításokról beszélve állt az újságírók elé.
A Kiotói Egyetemen fejlesztett robot a mesterséges intelligencián alapuló beszélgetőeszközöket emberhez hasonló mozgással ötvözi. Képes járni, gesztikulálni, és a buddhista szent szövegekből merített válaszokkal reagálni személyes kérdésekre. Egy bemutatón például azt tanácsolta a szorongással küzdő egyik újságírónak, hogy lassítson, és inkább figyelje meg a gondolatait, ahelyett hogy követné őket.
A kutatók szerint az efféle gépek segíthetnének enyhíteni Japánban a szerzeteshiányt az elöregedő társadalomban, ugyanakkor kérdéseket vetnek fel a technológia szerepéről a spirituális gyakorlatban.