Pénteken Naruhito császár Masako császárnéval és a császári család más tagjaival együtt jelent meg az erkélyen, és integetett az alant összegyűlt több ezer embernek. Sokan kis zászlókat lengettek, és „banzai”-t kiáltottak, miközben a császár boldog új évet kívánt nekik.
Idén az eseménynek különös jelentősége volt. Naruhito unokaöccse, Hisahito herceg most először vett részt rajta, miután megkezdte felnőtt császári teendőit. A trónöröklési rendben a második helyen áll, apja, az uralkodó öccse után. Az éves megjelenés a hideg ellenére is rendszerint nagy tömegeket vonz; a nap folyamán öt rövid megjelenésre kerül sor.
A császár nem rendelkezik politikai hatalommal, szerepe szimbolikus. Az esemény előtt kiadott közleményében Naruhito a békéről szólt, megjegyezve, hogy 80 év telt el a második világháború befejezése óta. Megemlítette a közelmúlt földrengéseit, heves esőzéseket és tüzeket is. Az esemény az elmúlt években a katasztrófák és a világjárvány miatt többször elmaradt.
