Legalább 16 fájl eltűnt az USA igazságügyminisztériumának Jeffrey Epsteinnel kapcsolatos dokumentumokat tartalmazó nyilvános weboldaláról, kevesebb mint egy nappal a közzétételük után. Az egyik Donald Trump amerikai elnök fényképét is tartalmazta.
Legalább 16 fájl eltűnt az Igazságügyi Minisztérium Jeffrey Epsteinnel kapcsolatos dokumentumokat tartalmazó nyilvános weboldaláról, kevesebb mint egy nappal a közzétételük után, a kormányzat magyarázat és a nyilvánosság értesítése nélkül.
Az eltűnt akták, amelyek pénteken még elérhetőek voltak, de szombatra már nem voltak hozzáférhetők, meztelen nőket ábrázoló festmények képeit, valamint egy olyan aktát tartalmaznak, amely egy kredenc mentén és fiókokban elhelyezett fényképek sorozatát mutatja. Ezen a képen, egy fiókban, más fotók között egy olyan fotó volt, amelyen Epstein mellett Trump, Melania Trump és Epstein régi munkatársa, Ghislaine Maxwell látható.
Az igazságügyi minisztérium szombaton nem válaszolt azokra a kérdésekre, hogy miért tűntek el az akták, de az X-en közzétett bejegyzésében azt írta, hogy "a fotókat és más anyagokat továbbra is felülvizsgáljuk és a törvénynek megfelelően szerkesztjük, az óvatosság jegyében, ahogy további információkhoz jutunk".
Az interneten a megmagyarázhatatlanul eltűnt akták felerősítették a találgatásokat arról, hogy mit vettek le, és miért nem értesítették a nyilvánosságot, tovább súlyosbítva az Epsteinnel és az őt körülvevő befolyásos személyiségekkel kapcsolatos, régóta húzódó találgatásokat. A képviselőház felügyeleti bizottságának demokrata képviselői az X-en közzétett bejegyzésükben rámutattak a Trump-fotót ábrázoló hiányzó képre, és azt írták: "Mit takargatnak még? Átláthatóságra van szükségünk az amerikai nyilvánosságban".
Az epizód elmélyítette azokat az aggodalmakat, amelyek már az igazságügyi minisztérium által nagy érdeklődéssel várt dokumentum-kiadás után is felmerültek. A nyilvánosságra hozott több tízezer oldal kevés új betekintést nyújtott Epstein bűncselekményeibe vagy azokba az ügyészi döntésekbe, amelyek lehetővé tették számára, hogy éveken át elkerülje a súlyos szövetségi vádakat, miközben kihagytak néhányat a legjobban várt anyagok közül, köztük az áldozatokkal készített FBI-interjúkat és a vádhatározatokról szóló belső igazságügyi minisztériumi feljegyzéseket.
Kevés az új információ a már publikált aktákban
Az Epsteinről várt legérdekesebb iratok némelyike sehol sem található az Igazságügyi Minisztérium által nyilvánosságra hozott 10 000 oldal között.
Hiányoznak a túlélőkkel készített FBI-interjúk és a vádemelési döntéseket vizsgáló belső igazságügyi minisztériumi feljegyzések - olyan feljegyzések, amelyek segíthettek volna megmagyarázni, hogyan látták a nyomozók az ügyet, és miért engedték meg Epsteinnek, hogy 2008-ban bűnösnek vallja magát egy viszonylag csekély jelentőségű, állami szintű prostitúciós vádban.
A feljegyzések, amelyeket egy nemrégiben elfogadott kongresszusi törvény alapján kellett nyilvánosságra hozni, alig hivatkoznak több, Epsteinhez régóta kötődő befolyásos személyiségre, köztük a korábbi brit hercegre, ami újból felveti a kérdést, hogy kit vizsgáltak, kit nem, és hogy a nyilvánosságra hozatal valóban mennyire segíti elő a nyilvános elszámoltathatóságot.
Az akták ugyanakkor betekeintést engednek az Igazságügyi Minisztérium azon döntésébe, hogy a 2000-es években leállították az Epstein elleni nyomozást, ami lehetővé tette, hogy bűnösnek vallja magát ebben az állami szintű vádban, valamint egy korábban nem látott 1996-os panasz, amelyben Epsteint azzal vádolták, hogy gyerekeket ábrázoló fényképeket lopott.
Az eddigi közzétételek nagyrészt Epstein New York-i és amerikai Virgin-szigeteki otthonairól készült képeket tartalmaznak, néhány hírességről és politikusról készült fotóval együtt.
Bill Clinton volt elnökről egy sor eddig soha nem látott fotó jelent meg, Trumpról viszont kevés. Mindkettőjüket kapcsolatba hozták Epsteinnel, de azóta mindketten letagadták ezt a barátságot. Egyiküket sem vádolták meg Epsteinnel kapcsolatos bűncselekményekkel, és nem volt arra utaló jel, hogy a fotók szerepet játszottak volna az ellene indított büntetőügyekben.
A kongresszus által meghatározott pénteki határidő ellenére, amely szerint mindent nyilvánosságra kell hozni, az igazságügyi minisztérium közölte, hogy a feljegyzéseket folyamatosan tervezi kiadni. A késedelemért a túlélők nevének és más azonosító adatok eltakarásának időigényes folyamatát okolta. A minisztérium nem adott értesítést arról, hogy mikor érkezhetnek újabb iratok.
Ez a megközelítés feldühítette Epstein néhány vádlóját és a kongresszus azon tagjait, akik a törvény elfogadásáért harcoltak, és kényszerítették a minisztériumot a cselekvésre. Ahelyett, hogy az átláthatóságért folytatott többéves küzdelem végét jelentette volna, a pénteki dokumentumkiadás csupán a kezdete volt annak a bizonytalan ideig tartó várakozásnak, hogy teljes képet kapjunk Epstein bűncselekményeiről és a kivizsgálásuk érdekében tett lépésekről.
"Úgy érzem, hogy az igazságügyi minisztérium, az igazságszolgáltatási rendszer ismét cserbenhagy minket" - mondta Marina Lacerda, aki azt állítja, hogy Epstein 14 éves korában kezdte szexuálisan zaklatni őt New York-i villájában.
Gyermekpornográfia
Az egyik akta tartalmazott egy írásos jelentést arról, hogy egy korábbi alkalmazottja 1996-ban az FBI-hoz fordult, hogy megkérje őket, nyomozzanak ellene gyermekpornográfia birtoklása miatt.
Maria Farmer művésznő New Yorkban dolgozott neki, és sokáig azt állította, hogy a rendőrséghez, majd az FBI-hoz is elment, de ügyvédje, Jennifer Freeman szerint az FBI soha nem ismerte el vagy erősítette meg a beszámolóját, egészen mostanáig.
"Eddig soha nem láttunk semmit, ami megerősítette volna az 1996-os jelentését. De most tegnap láttuk először 30 év után, ami figyelemre méltó" - mondta Freeman szombaton.
Freeman szerint a jelentésből nem derül ki, hogy az FBI mit tett, ha tett egyáltalán valamit, miután Farmer beszélt velük, de szerinte az FBI beavatkozhatott volna, és megakadályozhatta volna, hogy Epstein másoknak kárt okozzon.
"Elkerülhettek volna 30 évnyi traumát, ha a munkájukat végzik" - mondta Freeman.
Freeman szerint az igazságügyi minisztérium nem kezelte jól a nyilvánosságra hozatalt, jelentős en szerkezstve és hiányosan hozták nyilvánosságra a dokumentumokat.
"Az egyik legfontosabb dolog, amit az akták kiadásával el akarunk érni, az átláthatóság" - mondta Freeman.