Az emberi tüdőből merítve ihletet, a fiatal kolumbiai feltaláló, Mariana Pérez eszköze eltávolítja a levegőszennyező anyagokat, és biológiailag lebomló anyagokká alakítja őket.
HIRDETÉS
Kolumbia a legsúlyosabb légszennyezési problémákkal küzd Latin-Amerikában, lakosságának 99,3%-a olyan területen él, ahol a levegő szennyezettsége meghaladja az Egészségügyi Világszervezet (WHO) irányelveit. Ezzel a háttérrel Mariana Pérez kolumbiai vállalkozó olyan megoldást fejlesztett ki, amely egyszerre oldja meg a környezeti és az egészségügyi válságot – ezzel a helyet kiérdemelve a 2025-ös Fiatal Feltalálók Díjának első tíz helyezettje között, amelyet az Európai Szabadalmi Hivatal (EPO) ítél oda.
A káros gázok biológiailag lebomló anyagokká alakítása
A mindössze 27 éves Pérez az Ecol-Air alapítója, egy olyan technológiát alkalmazó startup, amely nemcsak a szén-dioxidot, hanem a nitrogén-dioxidot és a kén-dioxidot is eltávolítja a levegőből – ezek a gázok a légzőszervi betegségekhez kapcsolódnak. A hagyományos szén-dioxid-leválasztó eszközökkel ellentétben a rendszere az emberi légzőrendszert utánozza, mesterséges „hörgőcskékkel” és „léghólyagocskákkal” szívja magába a levegőszennyező anyagokat.
„A találmányom olyan, mint egy hatalmas porszívó, amely egy levegőtérfogatot elszív, átengedi a rendszeren, és minden szennyeződést egy tartályban összegyűjt” – magyarázza. A kéményekre vagy szabadon álló levegőtisztító állomásokra szerelt gép a szennyezett levegőt kezelve biológiailag lebomló polimerekké alakítja át a toxinokat – olyan anyagokká, amelyekből fenntartható csomagolások vagy ipari alkatrészek, például csempék és zsákok készíthetők.
„Átalakíthatjuk a szennyező anyagokat és a káros anyagokat olyan alapanyagokká, amelyet felhasználhatunk” – mondja Pérez. „Azért döntöttem úgy, hogy megalkotom ezt a gépet, mert az emberek nem veszik figyelembe, hogy a levegő ugyanolyan fontos, mint a víz.”
Gyermekkori kíváncsiságtól az ipari hatásig
Pérez érdeklődése a levegőminőség iránt akkor kezdődött, amikor mindössze nyolc éves volt. „Emlékszem, amikor néztem, ahogy az eső lemossa a maradványokat apám autójáról, és csodálkoztam, hogy hová tűnt az a sok fekete por” - emlékszik vissza. Ez a gyermekkori kíváncsiság a tudomány iránti szenvedéllyé nőtte ki magát, ami arra késztette, hogy részt vegyen iskolai tudományos versenyeken, és végül kifejlessze az Ecol-Air-t inspiráló gép korai prototípusait.
„Voltak olyan pillanatok az utamon, amikor kételkedtem magamban” – ismeri be. „De úgy gondolom, hogy minden tudósnak rá kell jönnie, hogy bár hihetetlen megoldásokat alkothatunk a bolygó, az egészség és az emberek számára, a projektek méretezése és üzleti vállalkozásokká alakítása az, ami valódi jövőt ad találmányainknak. Nem állhatunk meg pusztán egy ötletnél; tovább kell fejlesztenünk.”
Miután a gyártók kezdetben szkeptikusak voltak, Pérez felajánlotta, hogy ingyen telepíti a berendezéseit nagy gyárakba, hogy demonstrálja azok hatékonyságát. A Sumicol volt az első, amely kereskedelmi forgalomba hozta a rendszert, majd az Incolmotos Yamaha követte. 2021-ben a vállalat adatai szerint a technológiáját használó első levegőtisztító üzem nyílt meg Girardotában, amely napi 70 tonna levegőt dolgoz fel 82%-os hatékonysággal.
Az Ecol-Air világméretűvé alakítása
Pérez jelenleg New Yorkban él, és globális terjeszkedésre készül. „Jelenleg a globális terjeszkedésre összpontosítok, mert a világnak szüksége van a levegő tisztítására” – mondja. „Arra törekszünk, hogy gépeinket a nagy iparágakban is használják. Találmányunk a kereskedelmi készenléti szint 9-es fokozatában van, ami azt jelenti, hogy teljesen működőképes, teljesen üzemképes és természetesen tesztelt, és készen áll a piac általi elfogadásra.”
Pérez innovációjával közvetlenül több ENSZ Fenntartható Fejlődési Célt is megcéloz, beleértve a 3. SDG-t (Jó egészség és jóllét), a 11. SDG-t (Fenntartható városok és közösségek) és a 13. SDG-t (Klímavédelem). Az EPO 2025 A Holnap Alakítói egyikeként segít átformálni a környezetszennyezésről való gondolkodásunkat: nem csak mint megfékezendő problémáról, hanem mint átalakítandó erőforrásról.