Khosta-2: az oroszországi denevérektől származó vírus megfertőzheti az embert

**Oroszországi patkósdenevérekben olyan vírust fedezett fel egy kutatócsoport,**mely a koronavírushoz hasonlóan képes megfertőzni az embert. A vírust egyik használatban lévő koronavírus elleni vakcina sem képes hatástalanítani. 

Amikor a SARS-CoV-2, azaz a COVID-19 betegség mögött álló vírus felbukkant Kínában, és megálljt parancsolt az egész világnak, Donald Trump amerikai elnök „kínai vírusként” emlegette.

Két és fél év telt el azóta, amerikai tudósok pedig figyelmeztetnek: egy nemrég felfedezett, Oroszországban élő patkósdenevérek által hordozott vírus szintén képes megfertőzni az embert, és mindeközben képes kikerülni a COVID-19 antitesteket és vakcinákat.

A Khosta-2 nevű vírus a koronavírusok ugyanazon alkategóriájába tartozik, mint a SARS-CoV-2, és a PLoS Pathogens folyóiratban megjelent tanulmány szerint „aggasztó tulajdonságokkal” bír.

A Washington Állami Egyetem (WSU) Paul G. Allen School for Global Health kutatói által vezetett csoport megállapította, hogy a Khosta-2 a SARS-CoV-2 vírushoz nagyon hasonlóan képes tüskés fehérjéivel megfertőzni az emberi sejteket.

„Kutatásunk bizonyítja, hogy az Ázsián kívüli vadon élő állatokban szarbekovírusok globális egészségügyi veszélyt jelentenek” – közölte Michael Letko virológus, a tanulmány egyik szerzője.

Úgy véli, felfedezésük rávilágít arra, hogy olyan új vakcinák kifejlesztésére van szükség, amelyek nem csak a SARS-CoV-2 ismert változatai, például az omikron-variáns ellen irányulnak, hanem valamennyi szarbekovírus ellen védelmet nyújtanak.

Az elmúlt években felfedezett több száz szarbekovírus közül a legtöbbet ázsiai denevérekben találták, de azok nem voltak képesek emberi sejteket megfertőzni.

„Orosz vírus”

A Khosta-1 és Khosta-2 vírusokat 2020-ban fedezték fel denevérekben az oroszországi Szocsi Nemzeti Park közelében. Kezdetben úgy tűnt, hogy azok nem jelentenek veszélyt az emberre, de további vizsgálatok során kiderült ennek az ellenkezője is. 

A kutatók hozzáteszik: az új vírusból hiányzik néhány olyan genetikai jellemző, amivel megbetegíthet egy embert, de fennáll a veszélye annak, hogy a Khosta-2 egy másik vírussal, például a SARS-CoV-2-vel kombináltan pusztítást okozhat.

Letko és kollégái megállapították, hogy a Khosta-1 alacsony, míg a Khosta-2 magasabb kockázatot jelent az emberre, utóbbi ugyanis képes tüskefehérjével megfertőzni a sejteket. Most már csak az a kérdés, hogy a vírus képes-e kijátszani a korábbi koronavírus-fertőzések vagy a COVID-19 vakcinák által nyújtott immunitást.

A koronavírus omikron variánssal fertőzött emberek szérumát felhasználva a kutatócsoport megállapította, hogy antitestjeik hatástalanok voltak ezzel a vírussal szemben.

Letko az Euronewsnak elmondta, hogy a Khosta-2-t a jelenleg használt koronavírus elleni vakcinák nem semlegesítik, de dolgoznak a megoldáson.