Donald Trump hirtelen döntése a Szíriával szembeni szankciók feloldásáról felgyorsította a cselekvést az Európai Unióban, amely eddig egy lépésről lépésre haladó ütemterven dolgozott.
Az Európai Unió megállapodott a Szíriával szembeni gazdasági szankciók feloldásáról, remélve, hogy az enyhítés megkönnyíti a pénzügyi forrásokhoz való hozzáférést, és felgyorsítja a háború sújtotta ország talpra állását Bassár el-Aszad diktatúrájának decemberi bukása után.
"Segíteni akarunk a szíriai népnek egy új, befogadó és békés Szíria újjáépítésében. Az EU az elmúlt 14 év során mindig a szíriaiak mellett állt, és ezután is így fog tenni" – mondta Kaja Kallas külügyi főképviselő a külügyminiszterek találkozójának végén.
A blokk döntése kevesebb mint egy héttel azután született, hogy Donald Trump közel-keleti körútja során találkozott Ahmed al-Sharaa ideiglenes szíriai elnökkel, és bejelentette, hogy tervbe vette az Egyesült Államok által bevezetett összes szankció feloldását.
"Elrendelem a Szíria elleni szankciók megszüntetését, hogy esélyt adjak nekik a nagyságra" – mondta Trump Szaúd-Arábiában. Hirtelen lépése jelentősen felgyorsította az időzítést Brüsszelben.
Az EU február végén hagyta jóvá a Szíriára vonatkozó könnyítések első körét, beleértve az energiaszektort is, amely kulcsfontosságú az állami bevételek beszedésében. A pénzügyi és bankszektorra vonatkozó számos korlátozás azonban továbbra is érvényben maradt, Damaszkusz ismételt kérései ellenére.
"Semmi sem indokolja ezek fenntartását" – mondta al-Sharaa e hónap elején, miután találkozott Emmanuel Macron francia elnökkel.
Humanitárius szervezetek is további könnyítéseket kértek, azzal érvelve, hogy az Aszad-korszak intézkedései olyan dermesztő hatást váltanak ki, amely elriasztja a kockázatkerülő befektetőket.
Az EU kedd este fejezte be a belső munkát, amikor a külügyminiszterek egyhangúlag megszavazták az összes gazdasági szankció eltörlését.
A találkozóra érkezve Kallas elismerte, hogy aggodalmak vannak azzal kapcsolatban, hogy az al-Sharaa vezette új kormány "a helyes irányba" halad-e, miután az országban erőszakos incidensek történtek, amelyekben a biztonsági erők és az al-Aszad-párti lojálisok is részt vettek. Kallas korábban arra figyelmeztetett, hogy a szankciókat újra bevezethetik, ha Szíria vezetése visszalép a befogadás és a sokszínűség terén tett vállalásaitól.
"Azt hiszem, nincs más választásunk" – mondta Kallas, amikor a szankciók enyhítéséről kérdezték. "Valójában vagy megadjuk nekik a lehetőséget, hogy stabilizálják az országot, vagy nem tesszük meg, és valami olyasmi történik, mint Afganisztánban".
A kedden elfogadott felfüggesztés mégsem jelent biankó csekket.
A blokk fenntartja a fegyverekre, vegyi anyagokra, kettős felhasználású árukra, az elnyomásra használható felszerelésekre és a megfigyeléshez használt szoftverekre vonatkozó szigorú korlátozásokat, valamint az al-Aszad önkényuralmában részt vevő személyek kiterjedt feketelistáját.
A Szíriára kivetett szankciók Brüsszel egyik legbonyolultabb rendszere volt, amely az EU és Szíria gazdasági kapcsolatainak összeomlásához vezetett. Szíria 2023-ban a blokk 143. kereskedelmi partnereként szerepelt, 396 millió euró értékű kereskedelmi forgalommal.
Az EU Szíria legnagyobb nemzetközi adományozója, 2011 óta közel 37 milliárd eurót küldött az országba.