Olekszij Mesz hétfőn zuhant le egy amerikai F-16-os vadászgéppel. Az ukránok szerint a tragédia nem a pilóta hibájából történt, de egyelőre nem tudni, pontosan mi vezetett a balesethez. A pilótát csütörtökön temették el.
HIRDETÉSA „Holdhal” néven ismert pilóta gépe hétfőn lezuhant, a pilóta meghalt, amikor az orosz légitámadások közben az F-16-os a célpontjához közeledett – közölte az ukrán hadsereg vezérkara.
"Az F-16-osok nagy hatékonyságot tanúsítottak, és négy orosz robotrepülőgépet lőttek le. Az egyik repülőgéppel elvesztettük a kapcsolatot, amikor egy újabb célpont felé közeledett. Később kiderült, hogy a gép lezuhant, a pilóta pedig meghalt" - áll a közleményben.
Ez volt az első ilyen veszteség, amióta az amerikai gyártmányú gépek Ukrajnába érkezését augusztusban. Ukrajna nem közölt adatokat F-16-os flottája nagyságáról. A feltételezések szerint legalább hat harci gép érkezett Ukrajnába.
Volodimir Zelenszkij ukrán elnök augusztus 4-én megerősítette, hogy az ukrán pilóták elkezdték a repülést az F-16-osokkal, amit mérföldkőnek nevezett a 29 hónapja indított orosz invázió elleni harcban.
Az elnök kedden azt mondta, hogy az F-16-osokat előző nap egy nagyobb, több mint 200 rakéta és drón bevetésével az energiaszektor ellen végrehajtott orosz támadás kivédésére vetették be.
Az ukránok szerint a gép nem a pilóta hibájából zuhant le. Egy amerikai védelmi tisztségviselő szerint a repülőszerencsétlenség feltehetően nem orosz támadás következménye, a lehetséges okot még vizsgálják.
Az ukrán légierő egy Facebook-bejegyzésben "Holdhal" ezredesként azonosította a pilótát, aki "megmentette az ukránokat a halálos orosz rakétáktól, sajnos a saját élete árán".
'Holdhal' és egy ukrán pilótatársa, Andrij 'Juice' Pilcsikov 2022 júniusában nyilvános látogatást tett az Egyesült Államokban, hogy nyomást gyakoroljanak a törvényhozókra és a médiára, hogy küldjenek F-16-osokat Ukrajnának.
Mindketten továbbra is az Ukrajna légterének biztosításáért folytatott harc arcaiként szolgáltak. 'Juice' tavaly augusztusban egy balesetben életét vesztette.
"Amikor találkoztam 'Juice' és 'Holdhal' ukrán pilótákkal, rossz érzésem volt, hogy nem fogják túlélni a háborút," posztolta Adam Kingzinger volt amerikai kongresszusi képviselő az X-en. "Pokolian harcoltak Ukrajnáért és az F16-osokért".
Csütörtökön Oroszország négy napon belül harmadszor hajtott végre súlyos légitámadást Ukrajna ellen, ismét rakétákat és drónokat indított, amelyeket többnyire elfogtak, közölte az ukrán légierő.
Az orosz erők öt rakétát és 74 Shahed drónt lőttek ki ukrán célpontokra. A légvédelem két rakétát és 60 drónt állított meg, további 14 drón pedig feltehetően lezuhant, mielőtt elérte volna célját - áll a légierő közleményében.
A főváros, Kijev hatóságai szerint a megsemmisített drónok törmelékei a város három kerületében hullottak le, kisebb károkat okozva a civil infrastruktúrában, de sérülések nem történtek.
Oroszország nagy hatótávolságú, könyörtelen csapásai civil területekre az invázió kezdete óta jellemzik a háborút. A NATO-tag Belgium, Dánia Hollandia, Dánia és Norvégia vállalta, hogy több mint 60 F-16-os repülőgépet biztosít Ukrajnának. Ez a szám eltörpül az orosz vadászrepülőgép-flotta mellett, amely nagyjából tízszer nagyobb ennél. Ukrajnának legalább 130 F-16-os vadászgépre van szüksége az orosz légierő semlegesítéséhez, állítják kijevi tisztviselők.