A meteorológusok szerint az ilyen, februárinak számító „meleg” Cortinában az éghajlatváltozás miatt legalább háromszor gyakoribbá vált.
Az olimpia szurkolói vastag télikabátban és kesztyűben érkeztek Cortinába. Vasárnapra a kabátok cipzárja már lekerült, a kesztyűk a zsebekben landoltak, miközben a hó leolvadt a háztetőkről – mindez egy melegedő világ jele.
„Határozottan azt gondoltam, hogy az összes réteget viselni fogjuk” – mondja Jay Tucker, aki Virginiából érkezett, hogy az amerikai csapatnak szurkoljon, és előre beszerezett kézmelegítőket, valamint fűthető zoknit is. „Még kesztyű sincs rajtam.”
A tél érkezésének időpontja, a hóesés mennyisége és a hőmérséklet is egyre kevésbé megbízható és kiszámítható, mivel a Föld rekordsebességgel melegszik – mondja Shel Winkley, a Climate Central meteorológusa.
Ez egyre nagyobb és komolyabb kihívást jelent a téli sportok szervezői számára; a Nemzetközi Olimpiai Bizottság a múlt héten közölte, hogy a jövőbeli téli olimpiák rajtját a növekvő hőmérsékletek miatt februárról akár januárra is előrehozhatja.
Noha a 2026-os téli olimpiai játékok cortinai rajtja valóban télies hangulatú volt, a várost vastag hóréteg borította. Vasárnap délután mintegy 4,5 Celsius-fokig emelkedett a hőmérséklet, a napon pedig még melegebbnek érződött.
Az ilyen februári „meleg” Cortinában legalább háromszor valószínűbbé vált az éghajlatváltozás miatt – mondja Winkley. Hozzáteszi: azóta, hogy Cortina 70 évvel ezelőtt először adott otthont a téli olimpiának, a februári hőmérséklet ott 3,6 Celsius-fokkal emelkedett.
Alkalmazkodás az eltérő éghajlathoz az olimpiai házigazda városokban
A milánói–cortinai játékok esetében mindez egy további bonyolító tényezőt is jelent. Ez minden idők legszétszórtabb helyszíneken zajló téli olimpiája, az olimpiai versenyhelyszínek pedig nagyon különböző időjárású térségekben találhatók. Bormio és Livigno például autóval kevesebb mint egyórányira van egymástól, ám egy magas hegyi hágó választja el őket, amely éghajlati szempontból is elválasztja a két települést.
A szervezőbizottság négy regionális és tartományi állami meteorológiai szolgálattal működik szorosan együtt. Időjárásmérő szenzorokat helyeztek el a versenyek szempontjából stratégiai pontokon, többek között a síugrósáncok közelében, az alpesi sípályák mentén és a biatlonlövőtéren.
Ahol az automata állomások nem tudnak minden fontos adatot rögzíteni, ott az ügynökségek – a bizottság megfogalmazása szerint „a hó tudósai” – készen álló megfigyelői gyűjtik az információkat – mondja Matteo Pasotti, a szervezőbizottság meteorológiai szakértője.
A remény: derült égbolt, gyenge szél és alacsony hőmérséklet a versenynapokon, hogy biztosított legyen a jó látási viszony és megmaradjon a hóréteg.
A valóság: „Valójában elég meleg van odakint. Sokkal nagyobb hidegre számítottunk” – mondja Karli Poliziani, az Egyesült Államokból származó, Milánóban élő nő. Poliziani az apjával van Cortinában, aki vasárnap majdnem csak egy pulóverben indult volna útnak.
És az előrejelzések szerint az olimpiai versenyek alatt további, az átlagnál melegebb napok várhatók – teszi hozzá Pasotti.
Az időjárás az olimpiai versenyek menetét is befolyásolja
Az időjárás kulcsszerepet játszik a téli sportversenyek zavartalan lebonyolításában és biztonságában – mondja Filippo Bazzanella, a szervezőbizottság sportigazgatási és -tervezési vezetője. A magas hőmérséklet hatással lehet az alpesi sípályák hórétegére, és a jó láthatóság elengedhetetlen. A páratartalom és a magas hőmérséklet a fedett arénákban és a csúszósportágak létesítményeiben a jég minőségét is befolyásolja.
Bazzanella szerint a láthatóság és a szél az a két tényező, amely a legnagyobb valószínűséggel kényszeríti ki a versenyprogram módosítását. A szél biztonsági kockázatot jelenthet, de az esélyegyenlőséget is veszélyeztetheti, például biatlonban, ahol a legkisebb változás is megzavarhatja a lövések pontosságát.
Jackie Wiles amerikai alpesi síző szerint az idei szezonban sok verseny bizonyult nehéznek az időjárás miatt.
„Úgy érzem, elég jól tudunk a feladatra koncentrálni, mert sokakat ez a helyzet azonnal kizökkent” – mondta a múlt héten, a csapat sajtótájékoztatóján. „Úgy állunk hozzá, hogy ami jön, az jön, nekünk pedig akkor is ki kell mennünk, és tűzön-vízen át küzdenünk kell.”