Egy ritka eset során három amerikai űrhajós a Nemzetközi Űrállomásról szavazott a keddi amerikai félidős választáson, fejlett kapcsolatokat használva elektronikus szavazólapok Földre küldésére.
A NASA űrhajósa, Anil Menon bejelentette, hogy ő és kollégái, Luke Delaney és Jessica Watkins az űrállomásról adták le szavazatukat, és hangsúlyozta, hogy a folyamat egy biztonságos elektronikus rendszeren keresztül zajlik, amely garantálja, hogy a szavazólapok eljussanak a választási tisztviselőkhöz.
HIRDETÉS
HIRDETÉS
Egy, az X-en közzétett bejegyzésben Menon azt írta, hogy valóban lehetséges szavazni még az űrből is.
29 másodperces videót is mellékelt, amelyben egy „I voted” matricát mutat, és bemutatja azt, amit saját „szavazóhelyiségének” nevezett, ami valójában a Nemzetközi Űrállomáson lévő privát kabinja. Elmondta, hogy a szavazólapot a számítógépén töltötte ki, majd elküldte a texasi Harris megyének, ahol hivatalosan rögzítették a szavazatát.
Harris megye a NASA űrhajósainak szokásos választási célpontja, mivel itt található a houstoni Johnson Űrközpont, az ügynökség fő központja az emberes űrrepülési küldetések irányítására.
Hogyan jutnak vissza a szavazatok a Földre?
A távolság ellenére a szavazási folyamat ugyanarra az infrastruktúrára támaszkodik, amelyet a NASA nap mint nap használ adatok és üzenetek cseréjére az állomással, űrkommunikációs és navigációs programja révén.
Az űrügynökség szerint az eljárás azzal kezdődik, hogy az űrhajós a „Federal Post Card Application” nevű formanyomtatvánnyal kér távolléti szavazólapot, ezt az űrlapot használják az otthonuktól távol szolgálatot teljesítő amerikai katonák is.
Miután a szavazólapot a fedélzeten kitöltötték, a NASA „Tracking and Data Relay Satellite System” rendszerén keresztül továbbítják egy földi antennára az ügynökség White Sands létesítményében, Las Crucesben, Új-Mexikóban.
Onnan a houstoni Johnson Űrközpont irányítóközpontjába kerül, majd továbbítják az illetékes megyei választási tisztviselőnek, aki a szavazatot regisztrálja és összeszámolja.
A NASA hangsúlyozza, hogy a folyamat szigorú biztonsági előírásoknak van alávetve, hogy védjék a szavazás titkosságát és sértetlenségét. A szavazólapot titkosítják, és annak tartalmát csak az űrhajós, illetve a felhatalmazott választási tisztviselő láthatja.
Csaknem három évtizede tartó szavazási hagyomány
Bár a Földön túlról történő szavazás rendkívül szokatlan, maga a gyakorlat nem új keletű. 1997-ben kezdődött, amikor a texasi törvényhozás elfogadott egy törvényt, amely lehetővé teszi a NASA űrhajósainak, hogy pályán keringve is szavazhassanak az amerikai választásokon.
Az amerikai űrhajós, David Wolf volt az első, aki élt ezzel a lehetőséggel, még ugyanabban az évben adta le szavazatát az orosz Mir űrállomásról, majdnem három évvel azelőtt, hogy a Nemzetközi Űrállomás 2000 novemberében fogadta első állandó legénységét.
Az idei évben szavazó három űrhajós két külön küldetéssel érkezett. Delaney és Watkins tavaly október 1-jén startolt a SpaceX „Crew-13” küldetésének tagjaként, míg Menon július közepén egy orosz Szojuz űrhajó fedélzetén érkezett.
Jelenleg további négy személyzet taggal osztoznak az űrállomáson: a kanadai űrhajóssal, Joshua Kutrykkal, valamint az orosz kozmonautákkal, Anna Kikinával, Pyotr Dubrovval és Sergei Teteriatnikovval. Kutryk és Teteriatnikov szintén a „Crew-13” tagjai, míg Dubrov és Kikina Menonnal együtt érkezett a Szojuzzal.