Ritka esetként három amerikai űrhajós a Nemzetközi Űrállomásról szavazott a keddi amerikai félidős választáson, fejlett kapcsolatot használva elektronikus szavazólapjai Földre juttatásához.
NASA űrhajósa, Anil Menon bejelentette, hogy ő és kollégái, Luke Delaney és Jessica Watkins az űrállomásról adták le szavazatukat, és hangsúlyozta, hogy a folyamat egy biztonságos elektronikus rendszeren keresztül zajlik, amely garantálja, hogy a szavazólapok eljussanak a választási tisztviselőkhöz.
HIRDETÉS
HIRDETÉS
Az X-en közzétett bejegyzésében Menon azt írta, hogy valóban lehetséges a szavazás még az űrből is.
Egy 29 másodperces videót is mellékelt, amelyben megmutat egy „I voted” feliratú matricát, és körbevezeti a nézőket azon, amit saját „szavazóhelyiségének” nevezett, amely valójában a Nemzetközi Űrállomáson található privát kabinja. Elmagyarázta, hogy a szavazólapot a számítógépén töltötte ki, majd elküldte a texasi Harris megyébe, ahol hivatalosan rögzítették a szavazatát.
Harris megye a NASA-űrhajósok szokásos választási illetékességi helye, mivel itt található Houstonban a Johnson Űrközpont, az ügynökség fő irányítóközpontja az emberes űrrepülési küldetésekhez.
Hogyan jutnak vissza a szavazatok a Földre?
A nagy távolság ellenére a szavazási folyamat ugyanarra az infrastruktúrára támaszkodik, amelyet a NASA mindennap használ adatok és üzenetek cseréjére az állomással űrkommunikációs és navigációs programján keresztül.
Az ügynökség szerint az eljárás azzal kezdődik, hogy az űrhajós távolléti szavazólapot igényel a „Federal Post Card Application” nevű űrlapon, amelyet az otthonuktól távol szolgáló amerikai katonák is használnak.
Miután az űrállomáson kitöltötték, a szavazólapot a NASA „Tracking and Data Relay Satellite System” hálózatán keresztül továbbítják egy földi antennára az ügynökség White Sands létesítményében, a New Mexico állambeli Las Cruces városában.
Onnan a Johnson Űrközpont irányítóközpontjába továbbítják, majd az illetékes megyei választási tisztviselőhöz küldik, aki rögzíti és beszámítja.
A NASA hangsúlyozza, hogy a folyamat szigorú biztonsági intézkedésekhez kötött, hogy megvédjék a szavazás titkosságát és sértetlenségét. A szavazólap titkosított, tartalmát csak az űrhajós és a felhatalmazott választási tisztviselő láthatja.
Csaknem három évtizede kezdődött szavazási hagyomány
Bár a Földön kívülről leadott szavazat még ma is rendkívül szokatlan, maga a gyakorlat nem új keletű. 1997-ben kezdődött, amikor a texasi törvényhozás elfogadott egy jogszabályt, amely lehetővé tette a NASA űrhajósai számára, hogy amerikai választásokon az űrből voksoljanak.
Elsőként az amerikai űrhajós, David Wolf élt a lehetőséggel, aki még ugyanabban az évben a Mir orosz űrállomás fedélzetéről szavazott, csaknem három évvel azelőtt, hogy 2000 novemberében a Nemzetközi Űrállomás fogadta első állandó legénységét.
A most szavazó három űrhajós két külön küldetéssel érkezett az állomásra. Delaney és Watkins tavaly október 1-jén startolt a SpaceX „Crew-13” küldetésének tagjaként, Menon pedig július közepén érkezett egy orosz Szojuz űrhajó fedélzetén.
Velük együtt további négy legénységi tag tartózkodik az állomáson: a kanadai űrhajós, Joshua Kutryk, valamint az orosz kozmonauták, Anna Kikina, Pjotr Dubrov és Szergej Teterjatnyikov. Kutryk és Teterjatnyikov szintén a „Crew-13” legénységéhez tartozik, míg Dubrov és Kikina Menonnal együtt érkezett a Szojuz űrhajón.