A 25 éves hatalmas tartályhajó állítólag üres volt, és egy orosz tengeralattjáró közeledett a védelmére, de nem avatkozott be. Az akcióra egy amerikai szövetségi bíróság végzése jogosította fel a fegyveres erőket, amelyek később egy újabb tanker elfogását közölték.
Szerda délután az amerikai haditengerészet elfoglalta a Marinera nevű olajszállítót, amely korábban a Bella 1 névre hallgatott, mielőtt Oroszország átvette a zászlóját Panama/Guayanatól. A hajó mintegy 318,500 tonna tömegű rakományt képes hordozni.
HIRDETÉS
HIRDETÉS
A jármű augusztusban indult el Iránból Venezuela felé, ahol beleütközött az amerikai ellenőrző rendszerbe. Miután megtagadta az átvizsgálást, a blokádot megkerülve Európa felé indult, az Izland és a Brit-szigetek közötti térségbe, ahol végül az amerikai parti őrség egységei megállították és megszállták.
A foglalás előtt még megkísérelt egy déli kitérőt Írország felé, de ezt már nem tudta befejezni, és az sem világos, hogy merre menekült volna tovább. Megfejtésre vár az is, hogy a Marinera/Bella 1 miért haladt Észak-Európa felé, ahelyett, hogy megpróbált volna visszatérni Iránba.
Korábban Oroszország tiltakozott a hajsza ellen, és diplomáciai jegyzékben kérte Washingtont az üldözés leállítására, ami ennek ellenére folytatódott. Az elfogás körzetében orosz hadihajókat és egy tengeralattjárót észleltek, amelyek nem avatkoztak közbe.
Az USA szerint a hajó a szankciók alatti olajszállítási hálózat része, amely Iránnal és a Maduro-rezsimmel állt kapcsolatban, ezért a lefoglalása jogos, mivel terrorizmust támogató forrásnak tekinthető.
Miért nem egyszerű a helyzet, és miért veszélyes?
Mint a naplózásból látható, a hajót decemberben átnevezték és úgymond „átzászlózták” (reflaging). Emiatt a tanker jogi státusza vitatott, mert a nemzetközi jog szerint nem lehet kibúvóként zászlót váltani útközben, hacsak nincs valós tulajdonos-átírás és kikötői regisztráció, mindezt az ENSZ tengerjogi rendelkezései tartalmazzák.
A Marinera esetében a legénység egyszerűen átfestette a zászlót és utólag regisztrálták, de csak Oroszországban, amit Washington „fiktívnek és jogellenesnek” tart.
A Telegraph tudósítása szerint az orosz hivatalos sajtó és a Kreml-párti bloggerek már reagálnak a jelentésekre. Alekszandr Kots, a Komszomolszkaja Pravda újság veterán kormánypárti tudósítója a Telegramon azt írta, hogy „a nukleáris háború már csak egy lépésnyire lehet. Ha az amerikaiak lefoglalják a hajónkat, és mi a vörös vonalról szóló retorikára korlátozzuk magunkat, az meggyőzi majd Trumpot arról, hogy mi csak egy nagyon nagy Venezuela vagyunk, és hogy Oroszországot valódi következmények nélkül lehet ide-oda nyomni”. Hozzátette, hogy „mindez azzal végződhet, hogy amerikai erők állnak a frontvonalon, és Tomahawk rakétahordozók lépnek be a Fekete-tengerbe.”
A Kreml még nem adott ki hivatalos közleményt a legfrissebb hírekről.
Még egy tankert elfogtak, azt a Karib-tengeren
Mindezzel egy időben az amerikai haditengerészet a Karib-tengeren is elfogott egy olajszállítót.
Azt még nem tudni, hogy a brit fegyveres erők részt vettek-e a lefoglalásban, de az tény, hogy az elmúlt napokban a Királyi Légierő (RAF) Typhoon vadászgépeket és KC2 légi utántöltő tankereket mozgatott a tartályhajó követése közben.
Az M/T Sophia tartályhajót az amerikai parti őrség az Egyesült Államokba kísérte további intézkedés céljából.
Ez egy fejlődő történet, folyamatosan frissítjük.