Egy amerikai tisztviselő szerint a tanker a szankciókkal sújtott árnyékflottába tartozik. Az akció már a második ilyen jellegű művelet a hétvégén, és a harmadik kevesebb mint két héten belül.
Üldözőbe vett az amerikai partiőrség egy olajszállító hajót Venezuela közelében. A nemzetközi vizeken közlekedő tanker az amerikai hatóságok szerint része a Venezuela által működtetett árnyékflottának, amely a dél-amerikai ország szankciók alá vont olaját hivatott Ázsiába juttatni.
Decemberben már két ilyen hajót is lefoglalt az amerikai partiőrség. A másodikat most szombaton fogták el, Venezuela közelében, de nemzetközi vizeken. Ez a tanker a Centuries nevet viselte, és panamai zászló alatt hajózott. A Centuries nem szerepelt az Egyesült Államok szankciós listáján, szemben a Skipper nevű tartályhajóval, amint december 10-én foglalt le az amerikai parti őrség.
Nicolás Maduro venezuelai elnök vasárnap elítélte a szombati akciót, kalózkodással vádolta az Egyesült Államokat, és közölte, hogy panaszt fog tenni az ENSZ Biztonsági Tanácsánál. Maduro azt is kijelentette, hogy az Egyesült Államok pszichológiai terrorizmust folytat országa ellen, és megfogadta, hogy nem hagyja büntetlenül az amerikaiak tetteit.
A múlt héten a Trump-kormányzat bejelentette, hogy blokád alá helyez minden szankciókkal sújtott, az országba belépő vagy onnan kilépő olajszállító hajót, követelve az amerikai olajcégektől évekkel ezelőtt elkobzott vagyonok visszaszolgáltatását.