Európa legjobb élelmiszer-biztonsági szakértői összefognak a csalások megfékezése érdekében. Az Euronews őket követi nyomon a The Food Detectives című sorozatában. A 4. epizódban találkozunk a csapattal, amelyik Spanyolországban küzd a hamis méz ellen.
Mézet csak a méhek tudnak készíteni. A szupermarketekben mézként feltüntetett termék azonban nem mindig tiszta. Elképzelhető, hogy más cukrokat, például kukoricaszirupot vagy rizsszirupot kevertek bele. Bár a hamis méz nem feltétlenül káros az egészségünkre, veszélyezteti a méhészek megélhetését.
„Ez nehéz helyzetbe hoz minket, méhészeket, akik szeretjük a munkánkat. Ez a fajta méz tisztességtelen versenyt teremt a piacon, mivel nagyon olcsó, amivel a hagyományos méhészet nem tud versenyezni” – mondja Julio Fernández López Food Detective, méhész és az oltalom alatt álló földrajzi jelzéssel ellátott asztúriai méz elnöke.
A probléma széles körben elterjedt. Az Európai Bizottság tudományos és ismeretterjesztő szolgálatának, a Közös Kutatóközpontnak az egyik tanulmánya szerint az EU-ba importált mézminták 46%-át más cukrokkal keverték. Spanyolországban ez az arány 51%-ra emelkedett.
A The Food Detectives szakértői egy hordozható infravörös kamerán dolgoznak, amely segíthet kiszűrni a hamis mézet közvetlenül a méhész telephelyén. Armando Menéndez Estrada Food Detective, aki az EU Watson projektjének részeként vezeti a kísérleti projektet, elmagyarázta, hogy ez az innováció nagy segítséget jelenthet a minőség-ellenőrzésért felelős hatóságoknak, mivel elkerülhetik a hosszadalmas és költséges laboratóriumi eljárásokat.
„Ezzel a készülékkel a minőség-ellenőrzést végző személy a helyszínen begyűjti a mézmintát, nagyon gyorsan és egyszerűen ráteszi a mintatartóra, majd felhelyezi az érzékelőre. Néhány másodperc alatt kiderül, hogy a méz hamisított-e vagy sem” – magyarázza.
A kamera azt is meghatározza, hogy a méhek milyen növényi nektárt fogyasztottak, ami befolyásolja a méz árát. Armando Menéndez szerint ez fontos eszköz a téves címkézés ellen, és segíthet a termelőknek rövidebb idő alatt meghatározni, hogy milyen típusú címkét helyezhetnek el a termékükön.
Replikálható technológia
A hamisított méz felismerésének jobb megértése érdekében a csapat létrehozott egy adatbázist, amely valódi, kaptárban készült méz és az azt utánzó cukros szirupok mintáit tartalmazza. Kutatásaik középpontjában az asztúriai méz áll. Mivel még nem találtak hamisított, oltalom alatt álló földrajzi jelzéssel ellátott asztúriai mézet, Noemí Quintanal Food Detective saját maga állított elő hamisított mézet. Az adatbázis jelenleg körülbelül 110 tiszta mézmintát és 120 hamisított mézmintát tartalmaz.
Ez az adatbázis működteti a Watson megoldása mögött álló algoritmust, lehetővé téve az asztúriai mézként címkézett hamis mézek felismerését, valamint botanikai eredetük azonosítását. A jóváhagyást követően ez az eszköz elsősorban a helyi hatóságok számára lesz hasznos, akik használhatják a régióban értékesített méz minőségének ellenőrzésére.
Noemí Quintanal szerint azonban szélesebb körben is felhasználható lehet. „A Watson projekt keretében kifejlesztett eszköz más mézfajták esetén is alkalmazható, ha további adatokat adunk az adatbázishoz, és a jövőben új minták mérésére és elemzésére használjuk fel.”
Euronews: The Food Detectives
A The Food Detectives című sorozat az EU Watson projektjének keretében folyó vizsgálatokat követi nyomon, amelyet a Horizont Európa program finanszíroz. Az Euronews további 46 EU-s és EU-n kívüli ipari és akadémiai partnerrel együtt a Watson projekt konzorciumának tagja. A Watson célja, hogy az élelmiszer-biztonsági hatóságok számára jobb eszközöket biztosítson a csalások kiszűrésére és megelőzésére.
Kövesse a The Food Detectives ÉLŐ közvetítését Brüsszelből az Euronews YouTube-csatornáján november 27-én, csütörtökön 17:30-tól!