Az áldozat 31, a meggyilkolásával vádolt fiatalember 22 éves. Bőrük színe azonos. Mindketten keresztény, bár különböző felekezetű családból származnak. Mindkettőnek a szülei a republikánusokra szavaznak. Az áldozat politikailag aktív, a gyilkost csak nemrégiben kezdte foglalkoztatni a politika.
HIRDETÉS
„Nem hiszem, hogy a legtöbben komolyan gondolják” – ezt mondta Utah kormányzója azok után, hogy néhány konzervatív megmondóember szerint Charlie Kirk halála „háborút” robbant ki a baloldal és a jobboldal között. A republikánus Spencer Cox ugyanakkor hozzáfűzte: az állami tisztviselők kezdeményezni fogják a halálbüntetés kiszabását, ha Kirk gyilkosa bíróság elé kerül.
Donald Trump közeli szövetségesével egy csaknem 200 méterről leadott, jól irányzott lövés végzett, miközben diákok gyűrűjében előadást tartott a Utah Valley Egyetemen szeptember 10-én.
Kirk halálhírét személyesen az elnök jelentette be. „Bánattal és haraggal teli a szívem” – reagált Trump, aki megtorlást ígért a Kirk elleni merényletért. A „radikális baloldalt” tette felelőssé a maga ellen elkövetett merényletkísérletért és a United Healthcare vezérigazgatójának megöléséért, a minnesotai demokrata törvényhozó júniusi meggyilkolását azonban nem sorolta az ideológiai motivációval elkövetett bűncselekmények közé.
A királycsináló
Charlie Kirköt konzervatív csodagyereknek nevezi a New York Times. Rádióműsoraiban, könyveiben, politikai szervezőútjain és előadásaiban sokat tett a Trump körül összekovácsolódott szélsőjobboldali mozgalom megformálásáért.
Az egyik vezérszónoka volt a Trump-korszakban felbukkant fiatal aktivisták csoportjának. Nem kötődött szorosan a republikánus elithez és a hagyományos eszmékhez, amelyeket nem is tisztelt kellőképpen. Ehelyett zseniálisan kezelte a közösségi médiát, ahol gyarapította követői számát. Ezeknek a képességeknek a birtokában vette le a lábukról az adományozókat és a Trump-közeli politikusokat, hogy még nagyobb befolyást szerezzen.
Tavaly már igazi királycsinálónak számított. Korai szószólója volt JD Vance ohiói szenátor alelnöki jelölésének.
Kirk több tekintélyes adományozója fontos pozíciót kapott a Trump-adminisztrációban, és kulcsszerepet játszott a többi között a szexuális zaklatással vádolt Pete Hegseth támogatásában, akit az elnök védelmi miniszternek jelölt. Az influenszer erejét bizonyítja, hogy követőit Ronna McDaniel, a Republikánus Nemzeti Bizottság elnöke ellen fordította, mert Kirk szerint nem támogatta eléggé Trumpot. A nő 2024 elején lemondott tisztségéről.
Maga Kirk soha nem kívánkozott kormányzati tisztségre. Becsvágya ennél nagyobb volt: magát a Republikánus Pártot és az amerikai politikát tervezte megreformálni. „A kultúrát kívánjuk átalakítani” – nyilatkozta februárban a New York Times Magazine-nak.
A kormányzati befolyás
Charlie Kirk alig 18 éves volt, amikor 2012-ben – válaszul a MoveOn.org-hoz hasonló liberális platformokra – megalapította a Turning Point USA-t, az Amerikai Fordulópontot, a konzervatív eszmék ernyőszervezetét. Szinte azonnal jelentős támogatást kapott a republikánus adományozóktól, továbbá a Trump család tagjaitól, köztük az ifjabb Donaldtól, akit megragadott a friss arc és a merész fellépés, amelyekkel a fiatal szavazók körében hódított.
Üstökösként felívelő karrierrel gyorsan a trumpi média állandó szereplőjévé vált. Pimasz jobboldali hangvétellel posztolt gyújtó üzeneteket zsidókról, melegekről és feketékről. A megjegyzéseit még néhány konzervatív is ízléstelennek találta – Trumptól eltérően. Kirk felemelkedésének egyik mutatója volt, hogy Trump milyen gyakorisággal retweetelte posztjait.
Trump első ciklusában Kirk már rendszeresen „szakértett” a konzervatív televíziókban, és keresett előadó volt a jobboldali rendezvényeket. Magával ragadó, rendkívül tehetséges vitázó volt, aki képes volt összefüggésekbe rendezni az elnök logikailag gyakran zavaros kijelentéseit. Ugyanilyen befolyásos volt a kormányzaton belül is. Saját állítása szerint nagyjából száz alkalommal járt a Fehér Házban – a többi között a magas szintű személyzeti döntéseket megvitató találkozókon.
Aktivizmusában arra összpontosított, amit az egyetemi kampuszokon burjánzó marxizmusként és genderideológiaként jellemzett. Arra ösztönözte a diákokat és szüleiket egyaránt: jelentsék fel a professzorokat, akik gyaníthatóan ilyen eszméket vallanak vagy terjesztenek.
A Turning Point, a TPUSA gyorsan terebélyesedett. Évente tucatnyi egyetemi szervezettel bővült, és jobbára teljesen kiszorította a régebbi konzervatív ifjúsági szervezeteket.
A nyílt provokációk
Charlie Kirk még magasabbra emelkedett a konzervatív sztratoszférában a világjárvány első napjaiban. Az Egészségügyi Világszervezetet – rá jellemző módon – „Vuhani Egészségügyi Szervezetként” bélyegezte meg, és azzal vádolta, hogy eltitkolja a kínai laboratóriumból származó vírus forrását. A Covid idején ellenezte az iskolák bezárását és a kötelező maszkviselést.
Miután – árnyaltan szólva – megalapozatlanul állította, tulajdonképpen hazudta, hogy a hidroxiklorokin százszázalékos hatékonysággal kezeli a koronavírust, a Twitter 2020 márciusában ideiglenesen letiltotta. Ez azonban csak erősítette hírnevét, és igazolta állítását, hogy a liberális elit megkísérli elhallgattatni.
Gátoljuk meg a lopást mottóval a 2020-as választások után tüntetést szervezett az arizonai Phoenixben azt a jobboldali narratívát szajkózva, hogy valójában Trump nyert Biden ellen. Azt ígérte: nyolcvan „hazafiakkal” teli buszt küld Washingtonba a leköszönő elnök támogatására, helyette azonban csak hét érkezett azon a napon, amikor a Kongresszus hitelesítette az elnökválasztás végeredményét.
Nyílt provokációit folytatva 2021-ben „szemétládának” nevezte George Floydot, azt a fekete férfit, akinek egy minnesotai rendőr túlkapása okozta a halálát, a tragédia pedig tüntetések sorozatát váltotta ki Amerika-szerte. Martin Luther King – Kirk szerint – egyszerűen „rossz ember” volt.
A felemelkedés
Kirk helyeselte a Nagy Helyettesítési Elméletet. A népszerű szélsőjobboldali elképzelés szerint a nem fehér bevándorlók hamarosan kiszorítják a fehér amerikaiakat. Rádióműsorában tavalyelőtt egyenesen azt állította, hogy a terv mögött a zsidók állnak.
„Ha Charlie Kirk marad a TPUSA élén, a jobboldal antiszemita problémával szembesül, amely a közelgő választásokon is kísérteni fogja őket” – jegyezte meg a Federalist, egy konzervatív portál alapítója.
Úgy tűnt, hogy Kirk kijelentései felemelkedésének végét jelzik. De csak rövid időre. Konzervatív zsidó adományozókhoz és egyébként ideges republikánusokhoz fordult, így a tavalyi országos republikánus konvención az elsők között kapott felszólalási lehetőséget.
Kitartása meghozta gyümölcsét. A Fordulópont közvetítésével több tízmillió dollárt költött a szavazók mozgósítására, így Trump nagy meglepetésre országos szinten a fiatalok voksainak 45 százalékát szerezte meg, és több billegő államban utolérte Kamala Harris demokrata jelöltet.
Győzelme után Kirk családjával – feleségével, Erikával, és két kisgyermekével – az újraválasztott elnök Mar-a-Lagó-i birtoka közelébe költözött, hogy részt vegyen az új adminisztrációval kapcsolatos kulcsfontosságú megbeszéléseken.
Bennfentes státuszát igazolja, hogy a Turning Point Trump második beiktatásának előestéjén egy gálarendendezvényt tartott Washingtonban. Másfélezer meghívott fejenként 5000 dollárt fizetett a belépőért, hogy az ifjabb Donald Trumppal vagy Kash Patellel találkozhasson, aki utóbb az FBI igazgatója lett.
A fordulópont
Kirk középiskolás végzősként 2012-ben írt egy, a konzervatív Breitbart Newsban megjelent véleménycikket, amelyben eltúlzottnak tartotta a liberális közgazdászok szerepét a tankönyvekben. A rövid cikket a Fox News is átvette, ami felkeltette Bill Montgomery, egy üzletember és a jobboldali Tea Party mozgalom támogatójának figyelmét.
Miután a fiatalember elmagyarázta a nála 53 évvel idősebb vállalkozónak az elképzelését arról, miként lehetne friss konzervatív eszmékkel lelkesíteni a fiatal szavazókat, Montgomery azt tanácsolta, hogy ne folytassa tanulmányait. Ők ketten – Kirk apjának támogatásával – alapították meg a Turning Pointot, ami után Charlie a republikánus konvencióra is bejutott.
Kezdetben nem Trumpot, hanem a wisconsini kormányzót, majd Ted Cruz texasi szenátort támogatta. Az ő fordulópontja azok után következett be, hogy találkozott ifjabb Donald Trumppal, aki a közösségi média koordinátorának nevezte ki.
A vallás Charlie-t gyerekkorában hidegen hagyta, a világjárvány után azonban az evangélikus kereszténységet hirdette, és bibliai idézetekkel támasztotta alá nézeteit. Kritizálta a melegek jogait, valamint az állam és az egyház szétválasztását.
Charlie Kirk 2021-ben vette feleségül Erika Frantzvet, a Miss Arizona egyik korábbi szépségversenyzőjét. Két gyermekük született. Charles James Kirk 1993. október 14-én született Chicago egyik külvárosában. Édesapja, Robert építész. Feleségével, Kimberlyvel, Charlie édesanyjával aktívak voltak konzervatív körökben. Az apa jelentős adományozója volt a republikánus Mitt Romney 2012-es elnökválasztási kampányának.
A merénylő
Az állami nyilvántartás szerint regisztrált republikánusok a Kirk meggyilkolásával vádolt, 22 éves, utahi születésű Tyler Robinson szülei is – bár Spencer Cox kormányzó abban reménykedett, hogy a merénylő másik államból, netán másik országból érkezett.
Maga a gyanúsított pártatlanként szerepel a nyilvántartásban, aki „hosszú ideje” él a szüleivel. A nyomozók 33 óra elteltével vették őrizetbe, munkájukat pedig nagyban megkönnyítette, hogy az embervadászat idején Tyler édesapja a médiában közzétett fotók alapján felismerte fiát, és kérlelte: adja fel magát. A fiú erre nem volt hajlandó. Azt mondta: inkább az öngyilkosságot választja.
Az apa egy fiatal lelkészhez fordult segítségért, de ő sem tudta meggyőzni Tylert. Végül a lelkész tett feljelentést, ami után, az FBI ügynökeinek megérkezéséig helyi rendőrök tartóztatták le a gyanúsítottat – jelentette a CBS News.
Tyler Robinson apja, Matthew bútorszerelő vállalkozást vezet, édesanyja, Amber pedig szociális gondozó. A család mormon, és aktív tagja a helyi egyháznak. A gyanúsított makacsul hallgat, és a tudósítások szerint nem kíván válaszolni a nyomozók kérdéseire, így indítékáról sem vallott. „Biztosak vagyunk benne, hogy a megfelelő személyt vettük őrizetbe, de még dolgozunk azon, hogy teljes képet kapjunk arról, hogy ki ő, és mi vezérelte” – idézte a BBC az FBI szóvivőjét.
A nyomozók által megkérdezett egyik családtag arról beszélt, hogy Tyler az utóbbi években egyre „politikusabbá” vált. Azt is elmondta, hogy a támadás előtti vacsorabeszélgetés során utalt Kirk másnapi fellépésre a Utah Valley Egyetemen.
Tyler James Robinson egyébként nem ennek az egyetemnek volt a hallgatója, hanem a Dixie Műszaki Főiskolán volt harmadéves.
A hátterének, indítékainak és lehetséges kapcsolatainak kiterjedt kivizsgálása folytatódik abban az ügyben, amit egyesek a közelmúlt amerikai történelmének egyik legjelentősebb politikai gyilkosságának neveznek. A szabad fegyvertartás országában korábban négy amerikai elnök volt merénylet áldozata – utoljára John Kennedy 1963-ban. A hivatalban levő Ronald Reagan és Donald Trump sérülésekkel úszta meg a gyilkos akciót.