Pénteken is folytatódtak a tüntetések Szerbia több városában, köztük a fővárosban, Belgrádban, de a hatóság ezúttal nem lépett fel erőszakosan. A kormányzó Szerb Haladó Párt szombat estére ellendemonstrációt hirdetett Belgrádba.
A pénteki belgrádi tüntetés, amelyen a helyi források szerint több százan vettek részt, a Vuk Karadžić-emlékműtől indult, és a Szerb Rádió és Televízió (RTS) épülete felé tartott. A tüntetők menetét azonban rendőrkordonok állították meg, így nem tudták megközelíteni a közintézményt. A demonstráció a Filozófiai Kar épülete előtt ért véget, ahol a résztvevők a szokásos módon 16 perc csenddel tisztelegtek a Novi Sad-i vasútállomáson történt tragédia áldozatai előtt, amely a tiltakozások egyik fő kiváltó oka.
Az eredetileg békés diáktüntetések kezdetben a Novi Sad-i tetőomlás okainak kivizsgálására és az eredmények nyilvánosságra hozatalára irányultak. Aleksandar Vucic szerb elnök pártja kezdetben nyilvánosságra is hozta a dokumentumok egy részét, illetve miniszterelnököt is cseréltek, de az egyetemeken szerveződő tüntetéshullám nem csitult, miután a tiltakozók úgy látták, hogy a valódi felelősöket nem lehet megállapítani a dokumentumokból, és a hangsúly egyre inkább az autoriter Vuicic-rezsim kritikájára terelődött.
A helyzet augusztus 15-e után kezdett újra elfajulni, amikor a kormány erőszakosan kezdett fellépni a nem csillapodó tüntetések ellen. A még független szerb média és a tüntetők rendőri brutalitásról, valamint maszkos, kormánypárti aktivisták és állítólagos futballhuligánok erőszakos fellépéséről számoltak be, akik megtámadták a békés demonstrálókat és újságírókat. Helyi oknyomozók több büntetett előéletű fociultrát vagy a szervezett bűnözéshez kapcsolódó alvilági figurát azonosítottak a tüntetőkre támadók között, illetve a közösségi médiában terjedő felvételek szerint többek között a mentőszolgálat autóival szállítottak botokat a diákokra támadó verőembereknek.
Az eseményekre reagálva több egyetem dékánja is felszólította a rendőrséget és a kormánypárti szereplőket a higgadtságra. Az Európai Biztonsági és Együttműködési szervezet pedig az újságírók elleni erőszak beszüntetésére szólította fel a hatóságokat, miután több, az eseményekről tudósító újságírót indokolatlan rendőri támadás ért.
Aleksandar Vučić szerb elnök nyilvános vitára hívta a diákvezetőket. A hallgatók ragaszkodnak ahhoz, hogy csakis előrehozott választások kiírását követően, a kampány keretei között hajlandóak vitázni, és a vitára kizárólag egy választási kampány keretében kerülhet sor. Bár az elégedetlenség érezhető a 2012 óta kormányzó Vucic autoriter rezsimjével szemben, de nincs domináns ellenzéki párt, amely demokratikus keretek között átvehetné a hatalmat.
Vucic pártjának elnöke, Miloš Vučević azt nyilatkozta, hogy a blokádban lévő diákok azért utasították vissza az államfő ajánlatát, mert „nincs még egy árva ’p’-jük sem a programból Szerbia számára, csak egy tervük van: üss, gyújts fel, helyezz blokád alá”.