Izrael addig halogatta a foglyok szabadon bocsátását, amíg a Hamász be nem fejezi "megalázó szertartásait".
Izrael 620 palesztin foglyot engedett szabadon, miközben a Hamász csütörtökön kora reggel átadta négy túsz holttestét a Vöröskeresztnek.
Izrael közölte, hogy a koporsókat egyiptomi közvetítők segítségével szállították át egy izraeli átkelőn, és megerősítette, hogy megkezdődött az azonosítási folyamat.
Ezzel nagyjából egy időben a Vöröskereszt több tucat szabadon bocsátott palesztin foglyot szállító konvoja az izraeli Ofer börtönből a ciszjordániai Beitunia városába tartott, ahol ujjongó családok, barátok és támogatók tömegei gyűltek össze.
A gázai Khan Júnisz városában is nagy tömeg gyűlt össze, hogy üdvözölje a több száz szabadon bocsátott palesztin foglyot.
Ez napokkal a január 19-én életbe lépett tűzszüneti megállapodás első szakaszának lejárta előtt történt.
Benjámin Netanjahu izraeli miniszterelnök addig halogatta a foglyok szabadon bocsátását, amíg "a következő túszok szabadon bocsátása nem biztosított, mégpedig a megalázó ceremóniák nélkül", ami a tűzszünet jövőjét további kétségessé tette.