A leköszönő elnök, Joe Biden tavaly tavasszal írta alá a kétpárti törvényt, melynek célja az app leállítása, hacsak a kínai tulajdonos nem adja el az irányítást - erre már csak alig több mint egy hete maradt.
HIRDETÉS
A bírákat meggyőzni látszanak azok az érvek, amelyek szerint a vállalat kínai kapcsolatai által jelentett nemzetbiztonsági fenyegetés felülírja a TikTok csaknem 170 millió amerikai felhasználója szólásszabadságának korlátozásával kapcsolatos aggályokat.
A több mint két és fél órán át tartó pénteki meghallgatás elején John Roberts főbíró meghatározta fő aggályait: először is a TikTok tulajdonosa a kínai székhelyű ByteDance, másodszor pedig ott van az anyavállalat azon kötelezettsége, hogy együttműködjön a pekingi kormány hírszerzési műveleteivel.
"Ha a kongresszusban kétpárti többséggel elfogadott, Joe Biden elnök által 2024 áprilisában aláírt törvényt elfogadják, akkor a TikTok január 19-én sötétségbe borul" - mondta a TikTokot képviselő ügyvéd, Noel Francisco, és arra sürgette a bírákat, hogy rendeljenek el egy ideiglenes szünetet, amely lehetővé tenné a TikTok további működését. "Lehet, hogy ismét egy másik világban leszünk, ha Donald Trump megválasztott elnök január 20-án hivatalba lép" - tette hozzá.
Trump, akinek 14,7 millió követője van a TikTokon, ugyancsak a határidő kitolását kérte, hogy legyen ideje tárgyalni egy "politikai megoldásról".
A bírák közül egyedül Neil Gorsuch tűnt úgy, hogy a TikTok mellé állna, és megállapítaná, hogy a tilalom sérti az alkotmányt. "A TikTok felajánlotta, hogy figyelmeztetést tesz közzé, hogy a tartalmakat a kínai kormány manipulálhatja" - hangsúlyozta.
Elizabeth Prelogar főügyész azonban úgy vélte, egy figyelmeztetés nem lenne elég a félretájékoztatás terjedésének ellensúlyozására.
A tartalomkészítőket és a TikTok-felhasználókat képviselő ügyvédek, Francisco és Jeffrey Fisher megpróbálták a bíróság figyelmét azokra az első alkotmánymódosítási korlátozásokra irányítani, amelyek a TikTok-ot és annak felhasználóit érintenék, veszélyeztetve a tartalomkészítők megélhetését, ha a törvényt hagyják életbe lépni.
Brett Kavanaugh bíró felvetette az USA aggodalmát amiatt, hogy Kína hozzáférhet több tízmillió amerikaira vonatkozó információkhoz - elsősorban rengeteg tizen- és huszonéves adataihoz, hiszen az ő körükben rendkívül népszerű ez az alkalmazás.
"A kongresszusnak nincs baja a véleménynyilvánítással" - mondta John Roberts főbíró. "Azzal viszont van, hogy egy külföldi ellenfél - ahogyan azt ők megállapították - összegyűjti ezeket az információkat arról a 170 millió emberről, aki a TikTokot használja".
A ByteDance közölte, hogy nem fogja eladni a videoplatformot, és Francisco szerint az eladás a törvényben meghatározott feltételek mellett talán soha nem is lehetséges.
Ha a TikTokot nem adják el egy jóváhagyott vevőnek, a szövetségi törvény megtiltaná, hogy az Apple és a Google által üzemeltetett alkalmazásboltok kínálják az alkalmazást. Emellett az internetes tárhelyszolgáltatókat is eltiltaná a TikTok elhelyezésétől.
Azok a felhasználók, akik már rendelkeznek az alkalmazással a telefonjukon, továbbra is hozzáférhetnek az apphoz. Az új userek azonban nem tudják majd letölteni, a régiek pedig nem kaphatnak többé frissítéseket. Ez végül működésképtelenné teszi az alkalmazást - állítja az Igazságügyi Minisztérium a bírósági beadványokban.
A TikTok 2020 óta, Trump első hivatali ideje alatt "figyelmeztetésben" volt, hogy eladására kötelezhetik, ha nem tudja kielégíteni az amerikai kormány nemzetbiztonsági aggályait. A közösségi videoplatform körül évek óta zajló washingtoni saga csúcspontja pedig a szövetségi törvény lett.
Az amerikai tisztviselők azzal érvelnek, hogy a TikTok által gyűjtött hatalmas mennyiségű felhasználói adat, köztük a nézési szokásokra vonatkozó érzékeny információk a kínai kormány kezébe kerülhetnek. Azt is aggasztónak tartják, hogy a saját fejlesztésű algoritmus, amely a felhasználók által az alkalmazáson látott tartalmakat táplálja, érzékeny a kínai hatóságok manipulációjára, amelyek nyomást gyakorolhatnak a ByteDance-re, hogy a platform tartalmát nehezen felderíthető módon alakítsák.
A TikTok, amely tavaly beperelte a Egyesült Államok kormányát a törvény miatt, régóta tagadja, hogy Peking eszközként használ(hat)ná. A vállalat 2021 és 2022 között tárgyalt a Biden-kormányzattal az amerikai adatvédelemmel és az esetleges algoritmikus manipulációval kapcsolatos aggályok feloldásáról. Bírósági dokumentumokban azzal vádolta a USA kormányát, hogy lényegében elsétált ezekről a tárgyalásokról, miután 2022 augusztusában bemutatott egy megállapodástervezetet.
Az amerikai Igazságügyi Minisztérium ezzel szemben azt állította, hogy a Biden-kormányzat arra a következtetésre jutott, hogy a javaslat "elégtelen", mivel az fenntartaná a TikTok Kínához fűződő kapcsolatait.
A Legfelsőbb Bíróság bírái várhatóan napokon belül döntenek az ügyben, szinte borítékolhatóan a január 19-i határidő lejárta előtt.