A katolikus egyházfő belgiumi látogatása alkalmából tartott szemrehányó beszédében Alexander De Croo azt mondta, hogy az egyházi tisztségviselők által elkövetett szexuális visszaélések áldozatai számára mielőbbi jóvátételre és igazságszolgáltatásra van szükség.
A belga miniszterelnök szemrehányást tett Ferenc pápának a katolikus egyházban történt szexuális visszaélések és eltussolások szörnyű öröksége miatt, és "konkrét lépéseket" követelt a múlt tisztázására, valamint azt, hogy az áldozatok érdekei élvezzenek prioritást az intézmény érdekei előtt.
Alexander De Croo miniszterelnök beszéde az egyik legélesebb hangvételű volt, amely valaha is elhangzott a pápával szemben külföldi útjai során, ahol a diplomáciai protokoll előírásai általában kizárják a konfrontációt a nyilvános beszédekből.
Korábban Fülöp, spanyol király is szigorú szavakkal illette Ferenc pápát, követelve, hogy az egyház "szüntelenül" dolgozzon a bűnök kiengesztelésén és az áldozatok gyógyulásának elősegítésén.
A hangnem jelzi, hogy a visszaélésekkel kapcsolatos botrány indulatai még mindig mennyire élők Belgiumban, ahol a két évtizeden át tartó szisztematikus eltussolások leleplezése amortizálta az egyház hitelét, és hozzájárult a katolicizmus általános hanyatlásához, a katolikus egyház befolyásának csökkenéséhez.
"Ma már a szavak önmagukban nem elegendőek. Konkrét lépésekre is szükség van" - mondta De Croo.
"Az áldozatokat meg kell hallgatni. Rájuk kell figyelni. Joguk van az igazsághoz. A bűnöket el kell ismerni" - mondta a belga királyi család rezidenciáján, a laekeni kastélyban, királyi családtagokból, egyházi tisztviselőkből, diplomatákból és politikusokból álló hallgatóság előtt.
"Ha valami rosszul sül el, nem fogadhatjuk el az eltussolást" - folytatta De Croo. "Ahhoz, hogy a jövőbe tekinthessünk, az egyháznak tisztáznia kell a múltját".
A belgiumi szörnyű visszaélési botrány leleplezései negyed évszázadon keresztül apránként csordogáltak, és 2010-ben bombaként robbant a hír, amikor az ország leghosszabb ideig hivatalban lévő püspöke, Roger Vangheluwe bruges-i püspök büntetés nélkül lemondhatott, miután beismerte, hogy 13 éven át szexuálisan zaklatta unokaöccsét.
Ferenc pápa csak az év elején váltotta le Vangheluwe-t, egy olyan lépéssel, amelynek célja nyilvánvalóan az volt, hogy a belgák körében a látogatása előtt elhúzódó felháborodás egyik forrását megszüntesse.
A katolikus egyházfő tapsolt De Croo beszédének végén, és várhatóan később négyszemközt találkozik az egykori zaklatások áldozataival.