Izrael 2023 november óta Magyarországon játssza mérkőzéseit, míg Ukrajna leginkább Lengyelországban fogadja ellenfeleit. A következő hónapokban Magyarországra látogat Olaszország, Franciaország és Belgium is, hogy a közel-keleti csapattal játsszon magyar stadionokban,
Hétfő este, a Budapest Honvéd stadionjában rendezik az Izrael - Olaszország Nemzetek Ligája A-csoportos labdarúgó-mérkőzést. Nem ez az első alkalom, hogy magyar stadion ad otthont az izraeli labdarúgó-válogatott egyik mérkőzésének: mind a férfi, mind a női válogatott Magyarországon tartja mérkőzéseit a gázai övezetben dúló háború óta. A konfliktus 2023. október hetedikén robbant ki: bő egy hónappal később az Izrael - Svájc 1-1-es döntetlennek már a felcsúti Pancho Aréna adott otthont. Azóta Izrael férfi együttese három további mérkőzést játszott Magyarországon, egyebek mellett a mostani Nemzetek Ligája nyitómeccset, amelynek a debreceni Nagyerdei Stadion adott otthont. Ami még biztos, hogy a mostani Nemzetek Ligája mérkőzéseiket, azaz az Olaszország és Francaiország elleni oda, valamint a Belgium elleni visszavágót is magyar pályákon fogják lebonyolítani. Izrael esete egyébként azért is különleges, mert idén a Nemzetek Ligája legfelsőbb osztályában szerepelhet: ez többek között annak is köszönhető, hogy az UEFA megtiltotta az orosz válogatott részvételét különböző kupasorozataiban. Az orosz válogatott egy csoportban szerepelt Izraellel, kizárásuk azt jelentette, hogy a közel-keleti csapat feljutott, miután megelőzte Albániát és Izlandot.
HIRDETÉS
HIRDETÉS
"A válogatott ereje az ország ereje"
A közel-keleti konfliktus mellett az orosz-ukrán háború kérdése is begyűrűzött a labdarúgópályákra. Izraelhez hasonlóan, Ukrajna is szövetséget kötött egy európai országgal: az ő esetükben Lengyelországra esett a választás, mind a férfi, mind a női csapat esetében. Az ukrán labdarúgó-válogatottak világbajnoki selejtezőket, Nemzetek Ligája meccseket, és barátságos mérkőzéseket is játszottak nyugati szomszédjuknál, de egyszer egy szlovák stadionra is esett választás. Az ukrán válogatott nemzetközi szereplésével kapcsolatban több kérdés is felmerült az elmúlt években: 2022 tavaszán, amikor az ukrán labdarúgó-bajnokságot felfüggesztették, szó volt arról is, hogy a válogatott sem lép többet pályára. Végül azonban ezzel ellentétes döntést hoztak, és kiszervezték a válogatott mérkőzéseket Lengyelországba. Az ukrán Karpaty Lviv csapatának szóvivője a labdarúgás szükségességét azzal indokolta, hogy mikor az ukránok pályára lépnek, sokkal többet jelképeznek, mint egy játékot: az ország erejét és összefogását mutatják.
Az ukrán labdarúgó bajnokság 2021/22-es szezonjának felfüggesztése után senki sem gondolta, hogy a klubfutball visszatérhet a kelet-európai országba. Ezzel szemben már 2022 augusztusában újraindult a liga, még ha nem is megszokott formájában: Ukrajna nyugati területein, nézők nélkül kezdték el lejátszani az élvonal mérkőzéseit. A bajnokságból rengeteg külföldi játékos eligazolt, főleg a korábban számos brazil játékost foglalkoztató Shakhtar Donetsk csapatából. A narancs-fekete színekben játszó klub a Bajnokok Ligájában is elindult (bár csoportmeccseit az UEFA előírása szerint a válogatotthoz hasonlóan, Lengyelországban vívta) és a csoportkörben óriási meglepetést okozva, 1-1-es döntetlent játszott a címvédő, és rekordbajnok Real Madrid együttesével. Habár a csapat végül kiesett a kupasorozat csoportkörében, a döntetlen hatalmas sikert jelentett Ukrajnában.
Meglepetéstörténet Olekszandrijából
Az ukrán labdarúgó-bajnokság azóta is tart: a 2024/25-ös szezon már a negyedik fordulójánál jár. Az orosz-ukrán háború hatása pedig nem csak a világpolitikában, hanem az ukrán futball erőviszonyaiban is rengeteg mindent megváltoztatott. Történelmileg az ukrán bajnokság két legsikeresebb együttese a korábban említett Shakhtar Donetsk, valamint a Dinamo Kijev, akik a 2010-es években is dominálták a ligát. A külföldi játékosok eligazolása azonban új erőviszonyokat szülhet Ukrajnában: a PFK Olekszandrija csapata, amely a 2024-es naptári év egyik legerősebb formában lévő együttese, augusztusban 4-3 arányban legyőzte a Shakhtart, és jelenleg vezeti az ukrán bajnokságot. A bajnokságból még hátra van 26 további forduló, így a bajnoki cím esélyeséről egyelőre még nehéz beszélni, azonban az Olekszandrija története még a sport szövevényes világában is különlegesnek számít.