A jármű a Koreai-félsziget és Japán közötti vizeken járőröző flottában teljesít szolgálatot – közölte pénteken a phenjani állami média. Az ország vezetője, Kim Dzsong Un személyesen mutatta be a szerdai avatóünnepségen.
HIRDETÉSA hajó lajstromszáma 841, nevét pedig egy észak-koreai történelmi alak, Kim Kun Ok után kapta. A hivatalos tájékoztatás szerint fontos szerepet szánnak neki az ország tengeri flottájában.
Elemzők szerint a hajó egy módosított szovjet Romeo-osztályú tengeralattjárónak tűnik. Észak-Korea a hetvenes években vette át a modellt Kínától, majd kezdett hazai gyártásába. Az országnak mintegy húsz hasonló tengeralattjárója lehet, amelyek dízel-elektromos meghajtásúak és mai mércével mérve meglehetősen elavultak, a legtöbb ország ma már csak csak oktatóhajóként üzemelteti őket.
Amerikai szakértők szerint az eszköznek nincs különösebb stratégiai jelentősége, mivel viszonylag könnyű célpontot jelent a térségben működő tengeralattjáróelhárító-rendszerek számára.
A taktikai tengeralattjáróként való megjelölés arra utal, hogy nem szállít ballisztikus rakétákat, amelyek elérhetik az Egyesült Államok szárazföldi területeit. Ehelyett inkább kis hatótávolságú fegyvereket helyezhetnek el rajta, amelyek képesek csapást mérni Dél-Koreára, Japánra vagy más regionális célpontokra.
A dél-koreai hadsereg szerint a hajó nem tűnik késznek a normál műveletekre, és a jelek szerint Észak-Korea megpróbálja eltúlozni képességeit. Kim Dzsong Un ugyanakkor azt tervezi, hogy más meglévő tengeralattjárókat is alkalmassá tesz nukleáris fegyverek szállítására, és felgyorsítja az atommeghajtású tengeralattjárók építését is.