A műveletet két évig készítették elő, 11 napig tartott, és 49 embert tartóztattak le.
HIRDETÉSHétfőn közölte az Europol, hogy egy hat országra kiterjedő rajtaütés során felszámoltak egy drogkartelt, melyről úgy vélik, hogy Európa kokainkereskedelmének az egyharmadát irányíthatta. Azon túl, hogy letartóztattak 49 embert, 30 tonna kábítószert is lefoglaltak.
Az Europol közleménye szerint a „sivatagi fény”-re keresztelt művelet 11 nap alatt zajlott le az érintett országokban, azaz Belgiumban, Franciaországban, Hollandiában, Spanyolországban és az Egyesült Arab Emírségekben. Megjegyzik: a „szuperkartelnek" titulált szervezet legalább hat magas rangú célpontját Dubajban tartóztatták le.
A rajtaütésben a helyi hatóságokon túl az Amerikai Kábítószer-ellenes Hivatal, azaz a DEA is segített. A műveletet két éven keresztül tervezték, ugyanis ennyi időre volt szükség, hogy a hatóságok betekintést nyerjenek a „kábítószer-kereskedelemre és pénzmosásra fókuszáló bűnszövetkezet" működésébe. Az Europol megjegyzi: a drogbárók számára nincsen biztonságos menedék, utalva ezzel arra, hogy idővel mindegyiket elfogják.
Hatalmas drogfogások
Az utóbbi hónapokban a hatóságok Európa-szerte rekordméretű kokainfogásokról számoltak be, a belga Antwerpen kikötőjében volt a legsűrűbb a forgalom. Helyi hatóságok novemberben közölték, hogy a kontinens második legnagyobb teherkikötőjében lekapcsolt kokainszállítmányok olyan hatalmasak, hogy szinte képtelenség ártalmatlanítani a szert, ennek pedig biztonsági következményei lehetnek. Kiderült, hogy több tonna kokain még mindig elégetésre vár.
Októberben a belga vámhatóság arról számolt be, hogy az antwerpeni kikötőben egy razzia során több mint hat tonna kokaint foglaltak le, amit két, Suriname-ből érkező konténerben találtak. Hozzátették: idén eddig 100 rajtaütés során 71 tonna kábítószert foglaltak le.
A hatóságok arra számítanak, hogy az elmúlt hetek fogásai és letartóztatásai miatt 2022 év végére a lefoglalt kábítószer mennyisége átlépheti a 100 tonnás határt.
Harc a kábítószer ellen
Októberben az Euronews is megírta: A belga hatóságok harcot hirdettek a kábítószer-bűnözés ellen, a drogbandák pedig megpróbálták elrabolni az igazságügyi minisztert, sőt: a családját is megfenyegették.
Antwerpent az európai kábítószerkereskedelem egyik kapujának tartják. A kikötőbe évente több milliónyi konténer érkezik a világ minden tájáról. A belga hatóságok próbálják felvenni a harcot a kábítószer-kereskedők ellen: naponta több száz kamion világítanak át, hogy kiszűrjék a tiltott szállítmányokat.
A szakértők szerint azonban minden lefülelt tonna kokain mellett 9 másik tonna bejut az unió területére, a belga hatóságok viszont hadjáratot indítottak a drogbandák ellen. „Száz vámhivatalnokot szeretnénk felvenni és újabb átvilágító-gépeket helyezünk üzembe a terminálon belül azért, hogy a kockázatos konténerek mindegyikét átvilágítsuk" – mondta a kikötő szóvivője.
2021-ben az antwerpeni kikötőben annyi kokaint foglaltak le, ami megfelel Európa éves felhasználásának. Ennek ellenére a kábítószer ára némileg csökkent is a piacon, vagyis ellátási gondokat nem okozott a rekordfogás.